Преподобний авва Дорофей, фреска, Оптина пустинь.
Авва Дорофей, Газский, Палестинський (кінець VI - початок VII ст.), Ігумен. духовний письменник, преподобний
Головним чином, преподобний Доротей відомий своїми "Душеполезное повчаннями". Він був учнем преподобного Іоанна Пророка. до свого ігуменства трудився в монастирі авви Серіда. Життєпис цього великого подвижника до нас не дійшло, однак в своїх писаннях преподобного можна знайти деякі автобіографічні елементи, що дозволяють в загальних рисах ознайомиться з долею авви Дорофея.
В молодості він старанно вивчав науки.
"Коли навчався я зовнішньому вченню, то спочатку дуже обтяжувався я вченням, так що, коли приходив брати книгу, то йшов ніби до звіра. Але коли став я примушувати себе, то Бог допоміг мені, і я так звик, що не знав, що їв, що пив, як спав, від теплоти, що відчувається при читанні. Ніколи не могли заманити мене за трапезу до кого-небудь з друзів моїх, навіть не ходив до них і для бесіди під час читання, хоча любив я суспільство і любив товаришів моїх. Коли відпускав нас філософ. я відходив туди, де жив, не знаючи, що буду їсти, бо не хотів витрачати часу для розпорядження на чет їжі ".
З ще більшою ревністю присвятив він себе чернечому ділання, коли пішов у пустелю. "Коли прийшов я в монастир, то казав собі: якщо стільки любові, стільки теплоти було для зовнішньої мудрості, то тим більше повинно бути для чесноти, - і тим більше зміцнився".
Одним з перших послухів преподобного Дорофея було зустрічати і влаштовувати приходили в обитель прочан. Йому доводилося розмовляти з людьми різного положення, що несли всілякі труднощі й випробування, Борімен різноманітними спокусами. На кошти одного брата преподобний Доротей вибудував лікарню, в якій сам прислужував. Сам святий так описував свій послух. "У той час я тільки що встав від хвороби тяжкої. І ось приходять прочани ввечері, - я проводив з ними вечір, а там погоничі верблюдів, - і їм готував я потрібне; багато разів траплялося, що коли відходив я спати, зустрічалася інша потреба , і мене будили, - а потім наближався час чування ". Щоб боротися зі сном, преподобний Доротей упросив одного брата будити його до служби, а іншого не дозволяти дрімати під час пильнування. "І повірте мені, - говорив святий авва, - я так поважав їх, немов від них залежало моє спасіння".
Протягом 10 років преподобний Доротей був келейником у преподобного Іоанна Пророка. Ще й раніше він відкривав йому всі помисли, а нове послух поєднав з досконалим відданням себе в волю старця, так що не мав ніякої скорботи. Турбуючись, що він не виконає заповідь Спасителя про те, що через великі утиски личить увійти в Царство Небесне, авва Дорофей відкрив цей помисел старця. Але преподобний відповів: "Не сумуй, тобі нема про що турбуватися, хто знаходиться в слухняності у батьків, той насолоджується безтурботністю і спокоєм". Преподобний Дорофей вважав щастям для себе служити великому старцю, але завжди був готовий поступитися цією честю іншим. Крім батьків обителі авви Серіда преподобний Доротей відвідував і слухав настанови та інших сучасних йому великих подвижників, в тому числі і преподобного авви Зосими.
Після блаженної кончини авви Йоана і коли скінчиться безмовності авви Варсонуфія авва Дорофей заснував свій монастир, ченців якого опікувався до самої своєї смерті.
Учень авви Дорофея, преподобний Досифей згадував про свого вчителя:
"До того, хто біжить з ним братії він ставився із сором'язливістю, смиренням і привітно, без гордості і зухвалості, і йому були властиві добродушність і простота, він поступався в суперечці, - але ж це почала благоговіння, доброзичливості і того, що солодше меду - одностайності, матері всіх чеснот ".
Преподобний авва Дорофей, фреска, Афон (Діонісіат). 1547 р
Преподобному авве Дорофею належить 21 повчання, кілька послань, 87 питань з записаними відповідями преподобних Варсонуфія Великого і Іоанна Пророка. У рукописах відомі також 30 слів про подвижництво і запис повчань преподобного авви Зосими. Творіння авви Дорофея виконані глибокої духовної мудрості, відрізняються ясним, відточеним стилем, простотою і доступністю викладу. Повчання розкривають внутрішнє життя християнина, поступове сходження його в міру зросту Христової. Святий авва часто звертається до порад великих святителів: Василя Великого. Григорія Богослова. Григорія Нісського. Послух і смирення, з'єднані з глибокою любов'ю до Бога і ближніх, є тими чеснотами, без яких неможливе духовне життя, - ця думка пронизує всі повчання авви Дорофея.
Творіння авви Дорофея знаходилися у всіх монастирських бібліотеках і невпинно листувалися. На Русі його книга душекорисних повчань і відповідей преподобних Варсонуфія Великого і Іоанна Пророка за кількістю списків була найпоширенішою, поряд з Ліствицею преподобного Іоанна і творіннями преподобного Єфрема Сирина. Відомо, що преподобний Кирило Білозерський (+ 1427), незважаючи на численні обов'язки ігумена, власноруч переписав повчання авви Дорофея разом з Ліствицею преподобного Іоанна.
Повчання авви Дорофея відносяться не лише до насельників: в усі часи цю книгу читали всі, хто прагнув виконати заповіді Спасителя.
Російською мовою видано: