В довгі нарди грають двоє на спеціальній дошці, поділеної на ліву і праву половини. Кожен гравець володіє 15-ма шашками свого кольору, які має в своєму розпорядженні на своєму полі вздовж правої вертикалі. Гравці ходять тільки шашками свого кольору.
Право першого ходу визначається жеребом.
Під час гри для здійснення ходу гравці викидають гральні кістки. які показують, на скільки пунктів, гравець повинен пересунути свої шашки.
Для перемоги в грі гравець повинен пройти усіма шашками повне коло проти годинникової стрілки, зайти ними в будинок і викинути їх раніше, ніж це зробить супротивник. Будинком для кожного гравця вважається остання чверть ігрового поля, що починається з клітини, віддаленої від голови на 18 клітин.
«Викидання шашки» - це хід, при якому фігура виявляється за межами дошки. Причому викид шашок можливий толькопосле того, як всі шашки гравця «прийшли в будинок».
При здійсненні ходу гравець пересуває шашки по клітинам згідно числам, що випав гральних кістках: спочатку одну будь-яку на число полів, рівне числу, що випало однієї кістки, потім одну будь-яку шашку на число полів, рівне числу, що випало інший кістки.
Наприклад, якщо на кістках випадає 2 і 4, можна пересунути одну фігуру на 2 клітини, іншу на 4. Можна пересунути і одну фігуру відразу на 6 клітин.
З голови можна брати тільки одну шашку. Виняток становить лише перший кидок в разі непроходження шашкою сумарної кількості клітин через що заважають шашок суперника, тобто при викиді дублів з від шістки до трійки.
При випаданні на кістках однакової кількості очок (дублі), кількість очок, що випали подвоюється - можна зробити не два, а чотири ходи на число полів, що випало на одній кістки.
При переміщенні шашок слід пам'ятати, що на одне поле дозволяється ставити будь-яку кількість шашок, але на клітку, зайняту шашкою противника ходити не можна. Таким чином, якщо суперник займає шість полів своїми фігурами перед шашкою суперника, то ця шашка виявляється замкнутою.
Правилами не забороняється влаштовувати блоки з 6 шашок, проте всі п'ятнадцять шашок супротивника замкнути не можна. Залежно від домовленостей в грі можуть використовуватися правила побудови подібних блоків: якщо хоча б одна шашка опонента варто в поле перед таким блоком, якщо хоча б одна шашка суперника вже знаходиться в будинку.
Ходи необхідно здійснювати повністю, згідно випав кісток: шашку треба пересувати строго на ту кількість полів, яке показують кістки.
Якщо у гравця немає змоги зробити хід на кількість полів, що випали на кістках, то шашки не рухаються взагалі і хід переходить до суперника.
У разі, коли під час гри в нарди випадають кістки, що дозволяють зробити гравцеві лише один хід, гравець зобов'язаний ходити на кількість полів, яке показує старша кістка.
При виведенні (викиданні) шашок з будинку, який грає може використовувати окуляри, що випали на кістках, по своєму бажанню: зіграти шашкою всередині будинку або вивести її з гри. При цьому викидати фігури дозволяється лише з полів, відповідних випав очками на кістках (наприклад, при випаданні комбінації 6-3, можна викинути одну шашку з 6-го поля і одну шашку з 3-го поля.
Однак в довгих нардах гравцям дозволяється виводити фігури нижчого розряду, якщо в полях вищого розряду шашок немає. Припустимо, кістки показують комбінацію 6-5, але на полях 6 і 5 фігур немає - гравець має право викинути дві шашки з наступного по порядку, четвертого поля. Якщо і на тому полі немає фігур, то з третього і т.д.
Перемога в довгих нардах настає в разі викидання одним з гравців усіх своїх шашок.
Нічиєї в нарди бути не може.