Дракон - символ, руйнівних сил зла на Заході і творчих навчань на Сході. Назва походить від грецького слова draon - змій.
У християнській семіотики дракон представлений в образі міфічного звіра з сморідним диханням, лускатим тілом, кігтями лева, крилами кажана, роздвоєними мовою і хвостом. «І сталася на небі війна ... і скинений був великий Дракон, древній змій, званий дияволом або сатаною», - розповідається в Одкровенні Іоанна Богослова.
Перемога міфічного героя над драконом є універсальним сюжетом для багатьох культур. Архангел Михайло часто зображувався з поваленим драконом біля ніг. Михайлу вдалося скувати чудовисько на тисячу років. Стягнутий вузлом хвіст дракона був пов'язаний з поданням, що сила чудовиська укладена саме в хвості. Святий Георгій, що вражає списом дракона, символізує перемогу добра над злом.
Незважаючи на інфернальні характеристики, дракон часто обирався в якості символу влади. Стародавні римляни зображали дракона на своїх прапорах. Подібно до того, як орел був знаком легіону, дракон - римської когорти. Від римлян символіка перенеслася до Британії. Бритти використовували знак дракона як символ боротьби з саксонськими загарбниками. У кельтів дракон виступав одночасно як алегорія жаху і непереможності і тому символізував незалежність. Національною емблемою Уельсу є червоний дракон - герб Кадвалладера - національного героя VII ст. Генріх VII теж звернувся до алегорії дракона, щоб підкреслити, що він - послідовник Кадвалладера. Два дракона підтримують геральдичний щит Лондона: символ цей служить нагадуванням про віддання, за яким колись в Темзі жив дракон.
На Сході дракон служив уособленням космосу. З тіла космічного дракона виник Всесвіт. Дракони вважалися хранителями скарбів. Вони символізували не тільки силу, але і родючість. Китайські дракони також уособлювали життя і світло. Небесний дракон протегує Китаю. Згідно китайської міфології, дракони мають найбільшу з усіх земних істот спиритуальной силою. Кігті і слина дракона наділені цілющими властивостями. За бажанням він може ставати невидимим. Навесні дракон підноситься на небо, восени занурюється в пучину океану. Дракони підтримують палати божественних палаців. Буддисти вважали, що існує певне сакральне число драконів. Конфуціанство налічувало 5 царських драконів. Золотий дракон був символом китайської імператорської сім'ї. Трон імператора іменувався Троном дракона, особа імператора - ликом дракона. За східним гороскопам дракон - найщасливіший знак. У Китаї назва (дракон) є популярним чоловічим ім'ям. На шиї східного дракона традиційно зображувалася перлина - емблема сонця. У ній полягає сила дракона, якщо ж її викрасти, чудовисько стане безпорадним. Про дощ китайці говорили: «Земля з'єднується з драконом». Чжуан-Цзи розповідав про людину, яка за три роки наполегливої праці опанував мистецтвом вбивати драконів, але все життя не мав можливості застосувати своє мистецтво на практиці.