Дракон має здатність приймати різні обличчя, які, однак, для нас незбагненні. Зазвичай його представляють з головою коня, хвостом змії, великими крилами з боків і чотирма лапами, кожна з чотирма кігтями. Кажуть також про його дев'яти подобах: роги його подібні оленячих, голова - голові верблюда, очі - очам демона, шия - шиї змії, черево - череву молюска, луска - лусці риби, кігті - кігтям орла, лапи - лапам тигра і вуха - вухам бика. У деяких примірників немає вух, і вони слухають рогами. Дракона часто зображують з висить на шиї перлиною, емблемою сонця. У цій перлині - його сила. Якщо її відняти, він - нешкідливий.
Історія називає дракона родоначальником перших імператорів. Його кігті, зуби і слина наділені цілющими властивостями. За своїм бажанням він може бути бачимо людям або ж невидимий. Весною він підноситься на небо, восени занурюється в пучину вод. У деяких драконів немає крил, і вони літають просто так. Наука розрізняє різні види драконів. Небесний дракон тримає на своєму хребті палаци богів і не дає їм впасти на землю; божественний дракон породжує на благо людям вітри і дощі; земної дракон спрямовує протягом струмків і річок; підземний дракон охороняє заборонені для людей скарби. Буддисти стверджують, що в їх багатьох концентричних морях драконів не менш, ніж риб; десь у всесвіті є священне число, точно визначає їх кількість. Китайський народ вірить в дракона більше, ніж в інші божества, так як часто-густо бачить їх в змінюють форму хмарах. Також Шекспір зауважив, що бувають хмари, схожі на дракона ( «Some times we see a cloud that's dragonish»).
Дракон велить горами, причетний до геомантії, мешкає поблизу могил, пов'язаний з культом Конфуція, він - Нептун морів, але з'являється і на суші. Цар морських драконів мешкає в блискучих підводних палацах і харчується опалами і перлами. Таких царів п'ять: головний живе в центрі землі, інші четверо - в чотирьох сторонах світла. Завдовжки вони не менше ліги, і коли ворухнути, починають коливатися гори. Дракони покриті бронею з жовтою луски. Під пащею у них борода, лапи і хвіст волосаті. Лоб нависає над вогненними очима, вуха невеликі і товсті, пащу завжди розкрита, мова довгий, зуби гострі. Від дихання дракона риби зварюються, від випарів його тіла присмажуються. Піднімаючись на поверхню океанів, він породжує вири і тайфуни; літаючи по повітрю, заподіює бурі, які руйнують будинки в містах і викликають повені. Дракони безсмертні і здатні спілкуватися між собою на будь-якій відстані, не потребуючи в словах. Кожен третій місяць року вони представляють верховним небес річний звіт.
В одинадцятій пісні «Іліади» ми читаємо, що на щиті Агамемнона був зображений синій триголовий дракон; через багато століть скандинавські пірати малювали драконів на своїх щитах і поміщали вирізьблене драконових голів на носах своїх довгих судів. У римлян дракон був значком когорти, як орел - значком легіону; звідси походять сучасні драгуни. На штандарти саксонських королів Англії були зображення драконів - щоб вселити жах в військо ворога. У баладі про Атіс читаємо:
Се souloient Romains porter
Се nous fait moult a redouter
[Їх римляни несли перед собою,
Від страху ми і програли бій.]
На Заході дракона завжди представляли злісним. Одним з класичних подвигів героїв - Геркулеса, Сигурда, Св.Михайла, Св.Георгія - була перемога над драконом і його вбивство. У німецьких міфах дракон охороняє дорогоцінні предмети. У «Беовульфа», написаному в Англії в сьомому чи восьмому столітті, дракон стоїть на сторожі скарби три сотні років. Втік раб ховається в його печері і краде кубок. Прокинувшись, дракон зауважує крадіжку і вирішує вбити злодія, але час від часу повертається до печери - перевірити, чи не поставив він сам кубок нема на то місце. (Дивно, що поет приписує чудовиську чисто людську невпевненість.) Потім дракон починає руйнувати королівство, Беовульф його відшукує і, зігравши з ним, вбиває, незабаром після чого сам помирає від смертельної рани, нанесеної іклами дракона.
Китайський дракон «лунь» - одне з чотирьох чарівних тварин. (Інші - це єдиноріг, Фенікс і черепаха.) Західний дракон в кращому випадку страшний, в гіршому - смішний; навпаки, «лунь» китайських легенд наділений божественним гідністю і подібний до ангела, який разом з тим лев. Так, в «Історичних хроніках" Сима Цяня читаємо, що Конфуцій одного разу прийшов за порадою до архіваріуса або бібліотекаря Лао Цзе і після зустрічі з ним заявив: "Птахи літають, риби плавають, тварини бігають. Бігає можна зловити в пастку, плаваючого - мережею, а літаючого - стрілою. Але як бути з драконом? Я не знаю, як він мчить верхи на вітрі і як злітає в небо. Нині я бачив Лао Цзе і можу сказати, що бачив дракона ».
В «І Цзин» ( «Книзі змін») дракон зазвичай означає мудреця.
Народна уява пов'язує дракона з хмарами, з бажаним для хліборобів дощем і з великими річками. «Земля з'єднується з драконом» - так зазвичай говорять про дощ. У VI столітті Чжань Цинью зобразив в стінного розпису чотирьох драконів. Глядачі стали його засуджувати за те, що він зробив їх безокими. Чанг, розсердившись, взявся знову за кисть і домалював дві з цих звиваються фігур. І тоді «вдарили громи і блискавки», стіна тріснула і дракони понеслися в небо. Але інші два дракона, без очей, залишилися на місці ».
У китайського дракона є роги, кігті і луска, а на хребті - ряд гострих зубців. Зазвичай його зображують з перлиною, яку він або ковтає, або випльовує, - в цій перлині його сила. Якщо її відняти, він - нешкідливий.
Чжуан Цзи оповідає про людину, яка, наполегливо працюючи, за три роки вивчив чаклунське мистецтво вбивати драконів, але за все життя не мав жодного випадку його застосувати.
Поділитися в соц. мережах