Дуби звичайні, або черешчатого - листопадні дерева, які є найважливішими лесообразующими деревними породами помірних широт і гірських поясів Північної півкулі, а також важливими компонентами екосистем дощового і сухого лісу Південно-Східної Азії.
На території середньої смуги Росії формуються на кордоні ялицево-дубових борів дубняки об'єднуються в великі масиви, що носять назву дібров. З давніх-давен діброви були місцем поклоніння праслов'ян та слов'янських племен.
Про сам же дубі, могутньому і грізному, складалися перекази. Слов'яни присвятили це дерево Перуну. Втім, схожу картину історики спостерігають і у інших народів давнини. У греків, наприклад, дуб був присвячений громовержцу Зевсу, а у римлян - Юпітера, тобто верховним божествам античного пантеону.
Римляни називали дерево не інакше як «красень», звідси і відбувається наукове найменування роду Кверкус. Тільки деревина дуба використовувалася в минулому для витісування язичницьких ідолів.
Втім, діброви тих часів зробили б сильне враження навіть на сучасну людину. Вони тяглися безперервної смугою, формуючи на зайнятій території особливу природне середовище, де не зустрічаються мохи і чагарники, швидко відцвітають трави-ефемероїди, а серед дерев немає жодного такого, яке могло б конкурувати з дубом.
Ця велика смуга дібров охоплювала в XIV - XVI століттях Москву, Володимир, Суздаль і навіть Київ. Відомо, що Іван Грозний полював в Кунцевській діброві, нині не існує.
Дуб дуже вимогливий до тепла і вологи, тому зростає лише на незатінених ділянках і в місцевостях, де випадає достатня кількість опадів.
Плоди дуба - жолуді, за допомогою яких він і розмножується. Деревина дуба міцна, з красивим малюнком на розрізі, тому вона широко використовується для виготовлення меблів. Велика кількість дубильних речовин, що містяться в корі, дозволяє застосовувати її в медичних цілях. Жолуді йдуть на виготовлення сурогату кави, а також на корм домашніх тварин.
Кора, деревина і листя дуба багаті танинами, використовуваними при виробленні шкір. Особливо високий цю сировину цінується в південних районах. Жолуді дубів з доісторичних часів відігравали велику роль в харчуванні людей. У неврожайні роки вони використовувалися для випічки хліба.
У деяких видів дубів жолуді їстівні і приємні на смак. У Португалії, Іспанії, Греції, Італії, Туреччини і деяких інших країнах місцеве населення охоче вживає жолуді в їжу, використовуючи їх для приготування національних страв.
Відомо більше 500 видів дуба, близько 200 з них ростуть в Північній і Південній Америці. Найбільш повно представлений дубом у видовому відношенні рослинний світ субтропіків.
В межах зони субтропічних вічнозелених лісів Євразії можна нарахувати кілька видів дубів. Наприклад, на Західному Кавказі виростають, крім черешчатого, дуби грузинський, великоплідний, скельний і інші різновиди.