Коли було покінчено з м'ясною стравою, пастухи насипали на баранячі шкури безліч сухих жолудів.
Про «березової каші» ви, напевно, чули. Березовими гілками, а ще частіше вербовими прутами в старі часи, зазвичай в кінці тижня, по суботах, пороли провинилися або отримали погані оцінки школярів. Про потерпілого говорили, що він «покуштував березової каші».
Але про дубової каші ніхто не чув, і дубовими гілками нікого не карали.
У багатьох народів дуб вважався найкрасивішим деревом, і до нього ставилися з пошаною і любов'ю. На латинській мові недарма дуб так і називається: «красиве дерево» - Кверкус (Quercus), від кельтських слів «quer» - «гарний» і «cuez» - «дерево».
Дуб - величезне дерево, до 40 метрів заввишки, з товстим стовбуром і звивистими кремезними суками, що утворюють широкий намет листя, - виробляє дійсно враження потужності і сили. Це найбільш довговічна рослина: іноді дуб живе до двох тисяч років, а столітні і трьохсотлітні дуби зустрічаються дуже часто. Сучасний тисячолітній дуб ріс вже в той час, коли Святослав бився з печенігами або Володимир Красне Сонечко зі своєю «Хоробрів дружиною сидів за пірованіем» у славному місті Києві.
Від прославленої Н. В. Гоголем Запорізької січі зберігся до сих пір в селі Верхня Хортиця 700 # 8209; річний дуб. Його так і називають Запорізьким дубом. Окружність цього дуба - 6 метрів 32 сантиметри, коріння ж його розрослися в сторони на 100 метрів.
Про Запорізькому дубі збереглася така легенда. Богдан Хмельницький, наставляючи під цим дубом перед боєм свої полки, говорив: «Будьте, хлопці, в бою такими ж міцними, як цей дуб!»
У місті Сент (Франція) до останнього часу зростав один з найстаріших дубів в Європі, висотою в 20 метрів, діаметр стовбура якого 9 метрів; в дуплі його - кімната в 4 метри шириною. В його тіні відпочивали легіони Цезаря.
В середині століття на площах міст і селищ завжди росли великі дуби, під якими відбувалися громадські збори, вершили суд і тут же на гілках дерева вішали засуджених до смерті.
Маститі, гіллясті дуби,
Задумливо схиливши головами,
Що старці стародавні на віче перед натовпами,
Стоять, як би вирішуючи їхні долі ...
Під дубом в місті Орлеані Жанна д'Арк дала клятву звільнити Францію від англійців. Дуб цей вважали священним і довгий час охороняли.
У селі Тригорському Псковської області зростає оспіваний А. С. Пушкіним дуб.
Дивлюсь ль на дуб відокремлений,
Я мислю: патріарх лісів
Чи переживе мій вік забуття,
Як пережив він століття батьків.
Улюблений поетом дуб зберігся також і в Суйда Гатчинського району, де був маєток Ганнибалов і де народилася няня Пушкіна, Аріна Родіонівна.
Пушкін описав чарівний дуб в казці # 8209; поемі «Руслан і Людмила».
І дійсно, дуб - дерево древніх переказів і казок. Наші предки, слов'яни, вважали дуб священним деревом, присвяченим богу грому і блискавки - Перуну. «Статую» Перуна і вирубували з дуба і дуб називали: «Перунове дерево».
За літописом, перед ідолом Перуна горів невгасимий «живий вогонь з дубового древня», тобто видобутий тертям з дуба. З тих пір збереглася народна приказка: «У лісі народилися, пням молилися».
У дубових гаях приносили жертви, здійснювали обряди, збирали віче, сходилися жерці і князі судити і рядити про важливі справи.
Старі дуби в цих гаях НЕ зрубали з боязні, що це принесе нещастя.
Слов'яни вірили, що дуб був ще до «створення світу». У карпатських слов'ян в старовинній пісні співається: «В той час, коли не було ні землі, ні неба, тільки одне синє море - серед цього моря стояло два дуба, а на дубах сиділи два голуби; голуби спустилися на дно моря, дістали піску і каменю, з яких і створилися земля, небо і небесні світила ». Про це ж писав римський натураліст Пліній Старший: «... дуби ... незаймані століттями, одного віку зі Всесвіту, вони вражають своєю майже безсмертною долею, як найбільше чудо світу». Римляни присвячували дуб Юпітеру, тому і жолудь носив назву: «Югланс» (juglans), тобто Юпітерів плід ».
Не тільки у слов'ян, але і у всіх древніх народів дуб шанувався священним деревом. У Стародавній Греції дуб був присвячений богу сонця, науки і мистецтв - Аполлону. Дубова гілка означала могутність. Вінком із дубового гілок нагороджували за порятунок життя і військові подвиги.
І в наш час, на змаганні мотоциклістів в Талліні, переможцям на шию наділи вінки з дубових гілок.
У Греції був дуб додонского оракула, в шумі листя якого приходили до нього намагалися почути шепіт пророкувань.
Скільки казок у різних народів про дубі з золотими жолудями, під яким приховані багаті скарби, під яким скриньку зі смертю Кощія; про дубі, на гілках якого висить кришталеву труну зі сплячою красунею!
Чому саме з дубом пов'язане стільки казок, переказів, легенд, забобонів?
У дуба могутній стовбур зі звивистими, товстими, як м'язисті руки, гілками, жорсткі, різко окреслені листя. Все це викликає уявлення про мужність, завзятості, силі.
Особливо яскраве враження справляє це дерево під час грози на тлі чорних хмар, при світлі блискавок, неколеблемих вітром. Міць дуба і породжувала у наших предків фантастичні образи, які зв'язали з ним бога грому і блискавки Перуна. Цей вигляд дерева породив і тисячі казок. І зараз поети пишуть про дубі:
Немов годинниковий, в широкій заплаві
Він стоїть, оберігаючи жито;
Не даремно ж на патрон в обоймі
Кожен жолудь у нього схожий.
Жолудь дуба дивний за своєю формою. Довгаста форма, «отполірованность» і захисний коричневий колір - все сприяє поширенню цих плодів.
Вчених давно вражала правильність «посівів жолудів» серед заростей ліщини, черемхи, молодого сосняку.
Помітили, що дуби відвідують ошатні метушливі сойки, зривають жолуді, і вирішили, що сойки «ховають» жолуді в заростях чагарників або молодого лісу в мох і під опале листя, а потім нібито забувають про свої запаси.
Радянський ботанік Н. Г. Холодний ретельно спостерігав за сойки. Сойки дуже полохливі; їх яскраво # 8209; строкате оперення на відкритих місцях помітно для шулік і інших хижих птахів. Схопивши в широкий дзьоб жолудь, сойки ховаються в хащі, щоб спокійно з'їсти його. Сівши на гілку, сойка кладе жолудь під лапку і, змахнувши головкою, вдаряє дзьобом по жолудів. Але жолудь вислизає з # 8209; під лапки і далеко відлітає. Він падає на землю і серед жовтого листя в густих заростях стає непомітним. Сойка знову летить до дуба. Історія повторюється кілька разів, поки сойці, нарешті, вдасться утримати жолудь, розколоти його і з'їсти.
Могутнього дуба в юному віці необхідний дбайливий догляд. Сходи дуба не виносять ні заморозків, ні яскравих променів сонця, ні сильного вітру. На відкритому місці вони гинуть. Але в заростях, під захистом широких листків ліщини та черемхи вони виживають, ростуть.
Підріс дубок міцними гілочками розсовує крони сусідів. Кругом дубки, як кажуть лісники, «шуба» з інших дерев і чагарників. Зверху ж, як в віконце, ллються сонячні промені і дощ. Коли зміцніє в цих умовах молодої дуб, він швидко переростає інші дерева. Для нього вже не страшні ні сонце, ні мороз, ні буря.
У Греції, Іспанії відомі дуби з солодкими жолудями. Серед дубів, зростаючих у нас, особливо на півдні, теж є такі, які дають жолуді зовсім негорькіе.
У наших безкраїх степах із золотою пшеницею коли # 8209; то, в давні часи, ріс дрімучий дубовий ліс.
Вчені, на підставі археологічних знахідок в різних місцях світу, стверджують, що жолуді були первісної їжею людини. І дійсно, експедиції радянських археологів, роблячи в Кіровоградській області розкопки Трипільських поселень 5 # 8209; тисячолітньої давності, встановили, що першим і найбільш стародавнім хлібом був хліб з жолудів. На руїнах печі знайшли в уламках глини відбитки жолудів. Найдавніші мешканці півдня СРСР сушили жолуді в печах, розтирали в борошно і пекли з неї хліб. В середні і наступні століття під час голоду підмішували жолуді в хліб. Жителі Лузитании і племена індіанців Каліфорнії досі запасають і їдять жолуді. За поживністю жолуді майже не поступаються ячменю.
Засвоюваного організмом білка
Ячмінь 1 кг - 65 г
Сухі очищені жолуді 1 кг - 45 г
Ячмінь 1 кг - 18 г
Сухі очищені жолуді 1 кг - 40 г
Ячмінь 1 кг - 625 г
Сухі очищені жолуді 1 кг - 610 г
Ячмінь 1 кг - 12 г
Сухі очищені жолуді 1 кг - 50 г
Дуби бувають літні, зимові та вічнозелені. У літнього рано розпускаються червонуваті листя і восени опадають. У зимового дуба листя з довгими черешками з'являються пізно, але восени не опадають, а засохлі тримаються на гілках всю зиму. У дуба, що росте у Франції, Іспанії, Італії та у нас на Кавказі, зелені листя не сохнуть і не опадають. Це корковий дуб. Кожні десять років з нього знімають шар коркової кори в 3 сантиметри товщиною. Пробка йде на ізоляцію, виготовлення рятувальних кругів, шоломів, підошов. З пробкових покидьків отримують бензол, нафталін, світильний газ. З наших дубів теж знімають кору, яка йде на дублення шкір. Шкіри вимочують разом з дубовою корою, від чого вони стають м'якими, міцними і не піддаються гниттю. Кору для дублення знімають з молодих дубків, які не досягли двадцятирічного віку.
Коли я бачу кору дуба, я завжди згадую про велике відкриття клітинної будови рослин Робертом Гуком. Він так описує цю подію у своїй книзі «Мікрографія, або опис маленьких предметів», виданої в 1667 році:
«Я взяв шматочок світлої хорошою пробки і складаним ножем, гострим, як бритва, зрізав шматок її геть і отримав таким чином абсолютно гладку поверхню ... Тим же складаним ножем я зрізав з гладкої поверхні пробки надзвичайно тонку пластинку. Поклавши її на чорне предметне скло, - так як це була біла пробка, - і освятив її зверху за допомогою плосковипуклой скляній лінзи, я міг надзвичайно ясно розглянути, що вся вона пронизана отворами і порами, зовсім як медові стільники ... Я порахував пори в різних рядах і знайшов, що ряди приблизно в п'ятдесят - шістдесят цих вузеньких клітин вміщаються звичайно протягом 1/18 дюйма [4]; або 1259 мільйонів на 1 кубічному дюймі. Це могло б здаватися неймовірним, якби мікроскоп не переконує нас в цьому. Я знайшов, що і серцевина бузини або майже будь-якого іншого дерева, внутрішня тканина або серцевина порожніх стебел різних інших рослин, як, наприклад, кропу, моркви, ріпи і т. П. В більшості випадків має подібного ж роду тканина, яку я тільки що вказав у пробці ».
З пробки почалося відкриття клітинної будови живих організмів. Але повернемося до використання дуба.
Деревина дуба особливо міцна, і дубові колоди, потрапивши в воду, не гниють, а стають чорними і ще міцнішими. Чорний дуб особливо цінується в столярних роботах.
Дубильні речовини, що просочують деревину, запобігають гниття, тому з дуба роблять бочки і паркет.
Дуб починає цвісти на відкритих місцях в двадцять років, а в лісі - в п'ятдесятилітньому віці. Разом з листям з'являються повисла сережки з тичинками, по чотири в кожній квітці. На довгих же стеблинках виростають маточкові квітки по два # 8209; три разом. З цих квіток після запилення утворюються жолуді. Кожен жолудь сидить в кругленькою чашечці - плюске.
Дуби відносяться до сімейства букових.
Для нас особливий інтерес представляють жолуді. У лісі жолудями годуються білки, які роблять з них запаси на зиму. По дорозі вони втрачають жолуді і іноді забувають про своїх складах, сприяючи цим поширенню насіння дуба.
Жолуді дуже поживні, але дубильні речовини надають жолудів терпкий, гіркуватий смак. Якщо ж видалити ці речовини, то з жолудів вийде поживний продукт, з якого можна робити кашу, коржі, оладки і навіть «горіхові» торти. Дубильні речовини легко видаляються вимочуванням.
При великому помелі виходить крупа, з якої можна варити кашу, з борошна - піч коржі. Так як Жолудєва тісто не володіє клейкість і в'язкістю, то при перевертанні коржі ламаються. Щоб уникнути цього, сковорідку з покладеної на неї коржем накривають іншою сковорідкою таких же розмірів і, коли одна сторона підсмажиться, сковорідки перевертають. Коржик падає з одного сковорідки на іншу, і друга сторона її присмажується. Якщо коржі змастити варенням, сиром, повидлом і накласти стопкою один на одного, вийде смачний торт. Зверху торти посипають злегка підсмаженими жолудями або соняшниковим насінням.
При виготовленні «горіхового» торта з борошна жолуді цілком замінять горіхи. Підсмажені шматочки жолудів злегка солодкуваті, з ними приємно пити чай, як з сухариками.
Жолуді вживаються і для виготовлення кави. В цьому випадку їх не треба вимочувати. Їх очищають від шкірки, підсмажують і розмелюють. Жолуді вживаються і для отримання спирту.
Стародавні греки вважали, що дуб з'явився на землі раніше всіх дерев і доставляв людям головну їжу.