Духовні християни (молокани) - один з різновидів духовного християнства. Перебіг набуло широкого поширення в центрі Росії в другій половині 18-го - 19 століттях. З приводу виникнення течії, а також походження назви "молокани" немає єдиної думки. Деякі історики стверджують, що молоканство виділилося з течії духоборів і оформилося у вигляді самостійного течії в кінці 18-го століття завдяки Семену Уклеіну, кравця, який, спочатку був православним, потім, одружившись на дочці лідера духоборів Побірохіна залишив православ'я. Згодом між Уклеіним і Побірохіним стався розрив. Уклеін, порвавши з духоборами, заснував свою течію молокан. Інші шукають коріння як молокан, так і духоборів в сектах, які були поширені раніше. Так, Мельников-Печерський схильний ототожнювати молокан і духоборів з іконоборцями. Таке бачення історії здається мені більш схожим на істину. Мені здається більш обгрунтованим думку, що Семен Уклеін не створював нового вчення, воно, ймовірно, існувало задовго до нього, але під час бурхливого розвитку молоканства він був активним сподвижником, організатором, і це послужило приводом вважати його засновником.
Немає єдності і з приводу назви. Деякі пов'язують назву "молокани" річкою Молочної в Мелітопольському повіті, куди засилали молокан, інші - з невизнанням православних постів і вживанням молока в пост, треті - з перевагою є молочну їжу в тюрмах і армії, оскільки ця їжа не могла бути приготовлена з використанням свинини , яку молокани не їдять. І навіть є переконання, що назва "молокани" походить від слова "мало": "мало кануло", "мало в порівнянні з православними" і т.п. Навряд чи є підстави віддати перевагу будь-якій з цих версій, так як жодна з них не підтверджена документально. Мабуть, "молокани" - це все ж прізвисько, яке дали їм православні. Самі ж молокани цілком примирилися і прийняли це прізвисько, і багато хто пов'язує його з текстом Святого Письма: ": як новонароджені немовлята жадайте щирого духовного молока" (1 Пет.2.2). Зв'язали небезпідставно, так як любов до "словесного молоку" - Слова Божого, дійсно, є присутнім в молоканскіх спільнотах і проявляється як в порядку молитовних зібрань, так і в повсякденному житті. Багато молокани впевнені, що назва їх перебігу має біблійне походження і пов'язане зі словами Петра "жадайте щирого духовного молока".
Назва "Духовні християни" молокани пов'язують з одного боку з прагненням знайти духовний, потаємний, часто алегоричний сенс в Писанні (1 кор.2: 12-16), з іншого боку з життям не "по плоті", але "по духу". Молокани часто наводять слова Христа: "Але настане час і тепер вона є, коли справжні поклонники будуть поклонятися Батькові в дусі та в правді, бо таких поклонників Отець Собі. Бог є дух, і Йому вклоняються, повинні в дусі та в правді". Здається, назва "Духовні християни", як раніше вважали за краще називати себе молокани, якраз і відображає прагнення молокан Отцеві в дусі та в правді, бути справжніми шанувальниками.
Незважаючи на те, що молокани належать до духовного християнства, не можна стверджувати, що всі молокани, тим більше всі представники течії духовних християн є духовними в біблійному розумінні цього слова. Але я смію стверджувати, що вчення Духовних християн (молокан), засноване на глибокому, проникливому пізнанні Слова Божого, любов до читання і вивчення Святого писання, яка властива Молоканов, прагнення "на практиці" втілити вчення Ісуса Христа - все це дає сприятливий грунт бути духовними в істинному розумінні цього слова.
Хоча молоканство різнорідно, окреслити загальні властивості, притаманні Молоканов, все ж можна. Але перш цього треба відзначити, що в молоканство існують такі основні напрямки.
- Постійні, чи Старопостоянние;
- Духовні (стрибуни);
- Максімісти;
- Євангельські (сухі баптисти).
Представники цих напрямів, як правило, належать до різних громадам, але це не заважає їм вважати один одного Духовними християнами (молоканами) і спілкуватися між собою.
Зрозуміло, це далеко не повний список характерних рис молоканства. Можливо, інший представник молоканского течії виділить інші риси, які йому здаються більш істотними і більш притаманними молоканство. Те, що я написав тут - суб'єктивний начерк, це моє бачення, і я жодним чином не претендую на те, щоб цей нарис сприймався як об'єктивний опис.