Осінь в минулому році була не особливо дощова. Іноді замість дощу випадали крупиці вологого снігу, який швидко танув. Чи то тому що я працювала в двох клініках і не виглядала на вулицю, чи то тому що природа так розпорядилася, але для мене літо досить різко стало взимку, причому сухий, безсніжною зимою, коли незрозуміло яку куртку одягнути з ранку. Але був період, коли майже тиждень лив такий дощ, що весь двір перед клінікою нагадував одну велику брудну калюжу.
Я як раз роздумувала, як би непомітно впасти в сплячку до наступного літа, коли в кабінет швидким кроком увійшов чоловік і поклав на приймальний стіл мокрий чорний сміттєвий пакет. З пакета на стіл миттю натекло каламутна коричнева калюжа. Я, не встаючи з крісла, запитально підняла брови. Буває і таке, що приходять люди з затуманеним розумом (не завжди це психи, іноді люди від горя не усвідомлюють, що ми не пожвавлюємо трупи), тому наближатися до нього я не поспішала. У перші дві секунди. А потім я побачила на його обличчі такий розпач, що миттю підірвалася до пакету, розгорнула і побачила. кошенят. Маленькі, мокрі, брудні, такі худющі, що ребра і хребці можна перерахувати. Мертві.
- Я їх в смітнику знайшов, біля магазину, там води лилося пів-відра, я чув хтось пискнув і ось. Пакет з покупками забув. Але там був писк, був! Правда! - чоловік сів на стілець і закрив обличчя руками. "Нелюди, нелюди, боже мій, які ж нелюди" - глухо бурмотів він в долоні.
Я в цей час вже розірвала пакет і швидко стала витягувати трупики на стіл, оглядаючи кожен на предмет хоч найменшої ознаки життя. Нічого. Тільки холодні неживі тільця під пальцями. Останній, сьомий, кошеня виявився рудим. Я доклала фонендоскоп до його грудей, поклала з іншого боку пальці і почула далеке, часте, але таке слабке серцебиття. Більше схоже на шум крові в вухах, але пальці виразно відчували тріпотіння маленького сердечка в клітці з ребер, обтягнутих шкірою. Малюк боровся за життя.
Кошеня я забрала в операційну, чоловіка випровадила в коридор. Поки ми відкачували малюка, поки робили йому рентген і підключали до кисню, спостерігали, пройшло чимало часу. Під час інтенсивної терапії з носа і рота кошеня вилилося дуже багато води, а завдяки сечогінній - ще стільки ж він нам написав. Періодично то я, то асистентка виходили на прийом, де і повинні були бути, але обов'язково один з нас залишався з малюком.
Поки на голові кошеня перебувала киснева маска, яка за розміром могла вмістити всього його, худого і нещасного, ми витерли і висушили брудний клубочок рушником, поклали на грілку. Температура не піднімалася дуже довго, кошеня лежав нерухомо, але сердечко билося все частіше, а дихання стало глибоким і спокійним. У якийсь момент малюк просто зігрівся і заснув. І тоді я вийшла в коридор, щоб сказати чоловікові, що все добре і можна буде відвідати кошеня завтра вранці. Але чоловіки на лавці не виявилося. Я його цілком розумію, він перенервував, утомився, в розпачі, але в голові у мене яскраво пронеслося те, що скаже мені чоловік, коли я притягну додому чергового руде кошеня. А мені частенько на них щастить, але поки всіх благополучно прилаштовували. Майже всіх. Років 7 назад до мене так само потрапив мій Рудий, нещасний, худий і брудний, а після того, як вилікували його - віддати вже не змогли. Чесно кажучи, було б місце - я б завела з десяток рудих котів і була б щаслива в їх оточенні.
Поки я стояла, притулившись до одвірка, і роздумувала над тим, що робити з кошеням, чоловік повернувся. Я полегшено зітхнула. Він зніяковіло зізнався, що спочатку сходив за покупками, повернувся в клініку, посидів, зрозумів, що справа затягнулася і сходив відніс покупки додому, потім сходив в зоомагазин за кормом кошеняті, ще купив лоток, наповнювач і миски, прийшов, посидів, запитав асистентку, пробігала повз, чи довго ще, на що вона неуважно кивнула, відніс покупки знову додому, повернувся, посидів. подивився на годинник і вирішив, що недобре просто так сидіти. І зніяковіло простягнув мені пакетик. Виявляється він ходив додому ще раз, щоб принести нам поїсти, тому що ми з ранку на ногах і ще не їли, а зараз вже майже вечір. Мене так зворушила ця турбота, мені ще ніхто з клієнтів не приносив домашній борщ на роботу. Так я взагалі сто років борщу не їла, але ж дуже його люблю. Від душі подякувала, запевнила, що з кошеням поки все добре, він спить, завтра вранці, якщо все буде нормально можна буде його забрати. Запитала, як записати малюка-хлопчика в амбулаторній карті, чоловік подумав секунду і відповів - нехай буде Ной. Пережив адже своєрідний «Великий Потоп». Ну добре, Ной, так Ной.
Вже пізно ввечері, коли потік клієнтів скінчився, ми змогли перебратися з малюком в ординаторську. Температура нормалізувалася, але Ной все ще глибоко спав. Він уже висох і ми змогли акуратно розчесати його, знімаючи засохлу бруд з м'якою шерсткою. Я сиділа на дивані, тримаючи малюка на колінах, а асистентка розігрівала борщ, який зводив мене з розуму дражливим запахом. Шлунок вже щосили смакував трапезу, коли до носа листопада теж долетів запах їжі. Кошеня відкрив одне око, принюхався, відкрив другий, широко позіхнув і витягнув передні лапки, м'яко випускаючи і втягуючи кігтики. Полежав, перебираючи лапками штани, принюхався ще раз і вимогливо занявкав. Довелося вставати, діставати котячий паштет, гріти і пригощати листопада першим, інакше спокійно поїсти мені він би не дав. Кошеня весь час, поки я накладала йому поїсти, крутився під ногами і нестямно кричав - мабуть, дуже зголоднів.
Сіро-рудий грудочку жадібно їв паштет і голосно плямкав. Миска їхала по підлозі від нього, він наздоганяв і знову опускав в неї мордочку, продовжуючи плямкати. До кінця трапези він уже голосно, невміло муркотів. Я теж закінчила їсти і в його блаженстві була з ним солідарна.
Через годину ми помили і висушили Ноя, бліх не знайшли, та й не виживуть блохи в таких умовах. Спав він з нами, тому що в перенесенні спати відмовився взагалі, кричав і вимагав випустити волелюбного кота. А вранці його забрав новий господар, щоб долікувати і подарувати кошеня мамі, яка як раз пів-року тому поховала стару улюблену кішку і тепер дуже сумувала. А ми пили чай з цукерками, чекаючи, коли пересдадім зміну і поїдемо додому і святкували чудесний порятунок Ноя.
А через місяць листопад принесли на першу вакцинацію. Я не впізнала в вгодований пухнастому кошеня той мокрий скелетик, який боровся за життя на наших очах. Він гордо сидів на столі, виблискуючи доглянутою блискучою шерстю, демонстрував усім оксамитовий блакитний нашийник з срібним медальйоном. На медальйоні красивою в'яззю було написано «Ной». І тільки коли я прочитала напис, в голові загорілася лампочка - це ж він, той рудий нещасний грудочку, який хотів жити, той рудий нахаба, який не дав спокійно поїсти, а вночі зігнав мене з подушки!
Наступний раз ми з Ноєм зустрілися вже тоді, коли його принесли на кастрацію. Він виріс в величезного граціозно рудого кота, але все так само демонстрував усім свій гарний нашийник з медальйоном і вигинав спину під рукою, невміло голосно мугикаючи.
