Думки істориків про катерининської епохи

Думки істориків про катерининської епохи

Більшість дореволюційних істориків вважали другу половину ХVIII ст. «Золотим віком» Російської імперії і розглядали цей час як важливий етап у розвитку російської державності і подальшої європеїзації країни. В історичній літературі цей період російської історії також отримав назву «освіченого абсолютизму». Так оцінювали Катерининської епоху, наприклад, Н.М. Карамзін, С.М. Соловйов, А.С. Лаппо-Данилевський. Більш критичну позицію займали В.О. Ключевський, А.А. Кізіветтер, В.І. Семевский.

У дослідженнях радянських істориків основна увага приділялася продворянскую характеру політики уряду Катерини II, посилення кріпосного права і поліцейських функцій держави, опору селянства кріпосницької політиці самодержавства. Освічений абсолютизм Катерини розглядався як демагогія і лавірування в умовах розкладу феодально-кріпосницького ладу.

Сучасний погляд на Катерининську епоху звільнився від «класового підходу» і став більш виваженим, що враховує характер епохи. Зокрема, в роботах А.Б. Каменського і Н.І. Павленко погляд на цей період в історії Росії дуже близький до оцінок дореволюційних істориків.

У роки правління Катерини II свого найвищого розквіту досягає імперський характер Росії. Серед істориків ведуться суперечки, наскільки імперія як форма організації людської спільноти відповідала інтересам її багатонаціонального населення. Ряд істориків вважають, що імперія була штучним утворенням, заснованим на страху підкореного населення і її військової могутності. Інші дотримуються прямо протилежної думки, відзначаючи, що така форма державності підривала національну відособленість населяють її народів і сприяла включенню їх в єдиний світовий процес. Пізніше імператор Микола I сказав: «Німець, фінляндец, татарин, грузин - ось що таке Росія».