По-справжньому винахідливих, підступних і харизматичних лиходіїв індустрія комп'ютерних ігор відверто не поважає. Практично у всіх сценаріях їм дістаються самі незавидні ролі: бути перед фінальними титрами побитими, покусаними, а десь навіть приниженими. На щастя, виключення все ж трапляються, і світ побачив ігри на зразок Evil Genius (де такий собі Доктор Зло вбивав і жорстоко катував шпигунських вискочок), Overlord (в якій Темний Лорд керував посіпаками і творив з їх допомогою безчинства) і Dungeon Keeper (де Владика підземель розважав себе тортурами спійманих героїв). Саме реінкарнацію останньої повинна була являти собою Dungeons.
Але щось не зрослося. Шматок назви - всього лише місце дії, а приставка «Хранитель Підземель» - спритний PR-хід з боку російського локалізатора. Воно й зрозуміло: один хвилинний трейлер, два десятка скріншотів і крихта інформації - ось і вся порція для роздумів до релізу. Особливо неуважним дивитися на графу "розробник". Німецька компанія не прославилася видатними хітами: непримітна аркада Ceville і не менш прохідна стратегія M.U.D. TV - єдине, чого досягла студія. Але в цей раз все, звичайно, по-іншому: темні лабіринти одноманітних підземель, що не відбувся лиходій і бомжуваті герої, жадібно набивати діряві кишені золотом.
На перших порах займаємося суцільний рутиною. Захоплюємо штамповані території за допомогою побудованих пентаграм, відкриваємо двері для паладинів і магів, роєм тунелі, а у вільний час розставляємо по всій площі світильники, табуретки та іншу мебльовану начиння. Адже прийшов в підземеллі шукає хліба і видовищ. Зрозуміло, у кожного свої таргани в голові: чарівникам подавай старезні книги, стародавні реліквії і знання - потрібно спорудити «бібліотеку»; війнам цікаво обмундирування на кшталт унікальної зброї та обладунків - «арсенал»; ті, хто простіше, будуть радіти від звичайного скрині з золотом; а хтось захоче хорошою бійки. Задоволеного персонажа слід побити і посадити в катівня камеру. Пізніше бідолаха помре, але скарбничка гравця неабияк поповниться окулярами його колись радісною душі.
Витрачати запаси душ особливо нікуди: збільшити чисельність робочих, начепити прикраси на стіни та повністю вилікувати Серце Підземелля. Як і в Dungeon Keeper 2. воно набагато цінніше персонажа, а якщо до важливого органу доберуться - пара ударів, і доведеться починати з останнього збереження. Втім, в гаманці у гравця є й інші ресурси. Окуляри слави, наприклад, є додатковою цифрою і потрібні у великому обсязі, щоб будувати предмети і розширювати свої межі. Поповнюються вони від кількості наставлених приманок (в локалізованої версії - «завлекалка») для героїв. А вже для будівництва зазивалок знадобиться золото. Накопичити дзвінкі монети не важко - просто змусьте підлеглих гоблінів перерити все навколо і чекайте поповнення скарбниці.
Це, власне, підопічний гравця.
На кожному рівні розробники підкидають безліч додаткових цілей на кшталт «впораюся сам», «старатель» або «повелитель душ». За їх виконання можна отримати приємні бонуси: ще одне заклинання заморозки противника або можливість жбурнути у ворога отруйною стрілою. А після завершення місії, як це прийнято, продемонструють повну статистику: скільки проноз встигли втекти з золотом гравця, в яких кількостях зібрані душі або як багато прорито земель. Самі ж завдання вельми різноманітні і представляють собою повільний похід «з грязі в князі». В одному підземному місті необхідно вкрасти насіння розбрату собі. В іншому - забрати ключ від потрібних дверей. У третьому - просто показати, що персонаж крутіше всіх.
Перші етапи проходяться з працею: не кожен гравець після важкого дня впорається з бажанням заснути прямо за комп'ютерним столом. Меланхолійні персонажі повільно бредуть у бік Серця Підземелля. Монстри, що постають у них на шляху, знехотя валяться на бік після парочки точних ударів мечем, а музика лише погіршує становище. Зате в подальшому швидкість подій зростає настільки, що гравець не може відволіктися хоч на мить: хтось агресивно рубає його кажанів, десь крадеться казенне золото, а в цю саму секунду в підземеллі спускається високорівнева паладин! На жаль, пропорційне збільшення складності не зупиняється навіть в межах однієї локації. В результаті один персонаж супротивника запросто може доставити клопоти гравцеві з великою армією доморощених скелетів, а кілька ворогів здадуться справжнім кошмаром. Примітно, що в майбутньому буде можливість поставити пастки, але навіть вони не завжди виручають.
Часом кров просто заливає підлогу.
Девіз гри говорить: «Добре бути поганим!». Брешуть. Поганим бути погано. До селянського життя колишній владика пекла докотився неспроста. Поки вірний одноногий слуга намагався дошкандибав і попередити свого пана, колишня служниця Каліпсо відкрила всі двері навстіж і впустила доблесних лицарів, які бажають знищити лиходія. Зрада виявилося успішним - безмовний персонаж практично блискавично капітулював на верхні рівні і змушений отримувати запотиличники від всіх, кому не лінь. Тепер він разом зі своїм слугою-радником борються за кожен підземний шматок, а попутно розмірковують про майбутню можливості помститися зрадниці.
Тим, хто хоче ознайомитися з цією грою, можна порекомендувати тільки одне: не сприймати її як клон або тим більше як йде по стопах Dungeon Keeper. Kalypso Media. здається, надихалася усіма іграми про лиходіїв, але в результаті не змогла повторити і частини їх шарму. Dungeons - це, скоріше, такий собі Business Tycoon. тільки про темного лорда і його старого слугу. Сумно, Каліпсо, ти зрадила нас. Аж два рази.
Оцінка грі: 3.5 / 5