Володимир Колпакчи
Кримчаки є єврейської етнолінгвістичною громадою. До Другої світової війни вони в основному населяли Кримський півострів. Назва «кримчаки» ( «євреї-кримчаки») вперше з'являється в офіційних російських джерелах з 1859 року. Мабуть, цей термін був покликаний відрізняти кримських євреїв-раббанітов від жили там же караїмів, а також від ашкеназі. До речі, Колпакчи - типова серед кримчаків прізвище.
Перед Другою світовою війною чисельність кримчаків становила 9,5-10 тисяч чоловік. Німецька окупація Криму в 1941-1944 роках завдала непоправного удару по кримчакам. Загинули майже всі євреї-кримчаки, знищені німцями і їх посібниками з числа кримських татар. Фактично громада кримчаків була поставлена на грань зникнення.
У царській Росії кримчаки піддавалися тим же обмеженням, що і інші іудеї. За збереженим даними, батько Янкеля Колпакчи зумів переселитися до Києва, з огляду на те що відслужив повний термін в армії Миколи I. Сам Янкель був ремісником, а його син Володимир закінчив реальне училище, в 1916 році був призваний в армію і після короткої підготовки потрапив на Західний фронт. Воював в піхотному полку, за доблесть був нагороджений Георгіївським хрестом і проведений в молодші унтер-офіцери.
У ті легендарні часи навіть молодший унтер-офіцер мав всі шанси на швидке просування по службі, тим більше такої, як Володимир Колпакчи, що володів не тільки військовим досвідом, а й якостями природженого командира. Він проявив їх в боях під Петроградом, а коли полк воював в районі Вознесенська навесні 1920 року, став командиром батальйону. Потім - короткострокові командирські курси в Петрограді, в складі яких він брав участь в придушенні Кронштадтського заколоту. В ході боїв Колпакчи показав неабиякі організаторські здібності, за що і був призначений військовим комендантом Петрограда.
У початку 1923 року Володимира Колпакчи стає командиром стрілецького полку на Туркестанському фронті. Він прибув в Ташкент, і його прийняв командувач фронтом - колишній царський підполковник Володимир Соломонович Лазаревич, єдиний єврей, який командував фронтом в Громадянській війні. Це була їхня перша зустріч, потім вони не раз зустрічалися у Військовій академії імені Фрунзе, слухачем якої Колпакчи став в 1925 році, а комбриг Лазаревич там був викладачем.
Після закінчення академії Володимир Колпакчи був направлений в Білоруський військовий округ, де послідовно командував стрілецьким полком і дивізією і в кінці кінців став комбригом. У 1935 році він був призначений заступником начальника штабу округу і з цієї посади восени 1936 був направлений до Іспанії, де йшла громадянська війна. Колпакчи пробув там до 1938 року в якості військового радника 22-й іспанської та 13-й міжнародній бригад. Він діяв цілком професійно, проявляючи при цьому виняткову хоробрість, чим і завоював велику повагу і довіру командувача Теруельськом ділянкою фронту, де діяли його підопічні бригади. А командувачем був Бенідіто - відомий лідер анархістів, якому імпонували військову майстерність, відвага і завзятість його радника.
Командувач армією генерал-полковник В. Я. Колпакчи визначає бойову обстановку по карті
У перші її дні на базі Харківського військового округу була розгорнута 18-а загальновійськова армія, начальником штабу якої і став генерал Колпакчи. Армія вела оборонні бої на Правобережній Україні, і в них Колпакчи, по суті, єдиний у всьому керівництві 18-ї армії, проявив себе справжнім воєначальником. А саме тому, що тільки він, вцілілий в кошмарі сталінських репресій, мав солідний бойовий досвід і не втрачав управління військами в найтрагічніших ситуаціях літа 1941 року. І вже на початку осені Колпакчи прийняв командування 18-ю армією.
Армія була перекинута в Донбас, обороняла Ростов, і в кінці року генерала Колпакчи, який у важких умовах боїв з переважаючими силами німців продемонстрував стійкість і вміння маневрувати військами, перевели на посаду начальника штабу знову формованого Брянського фронту. Обстановка на фронтах, однак, зажадала задіяти цього досвідченого полководця на найважливіших напрямках, і його направили заступником командувача 4-ї ударної армії Калінінського фронту. Там Колпакчи керував окремою групою військ цієї армії, що продовжувала наступ після закінчення Московської операції.
Наведу тут рядки зі спогадів генерал-полковника Василя Шатілова, який зустрівся з ним під час боїв на Дону: «... Володимира Яковича Колпакчи я бачив вперше, проте був немало чув про нього. Знав, як багато довелося пережити Володимиру Яковичу в свої неповні сорок два роки. Мене вразила зовнішність Колпакчи: чорні, як смола, волосся і світло-сірі очі, щільно стислі вольові губи і тихий, приємний голос. Генерал був спокійний, не було помітно, що він пригнічений або роздратований, хоча, як я дізнався незабаром, в тих умовах залишатися таким йому було не дуже-то просто ... »
10-а гвардійська армія билася на Західному фронті. Але не встиг генерал Колпакчи прийняти командування гвардійцями, як був перекинутий на Брянський фронт і призначений командувачем 63-й армією. Він організував міцну оборону, пробити яку виявилося не під силу великої німецької угруповання. Потім армія Колпакчи перейшла в наступ, успішно форсувала річку Десну і в ході переслідування знищила близько п'яти німецьких дивізій.
Командувач 69-ю армією генерал-полковник В. Я. Колпакчи з членами штабу
Командувачі арміями Н. Е. Берзарин, В. І. Кузнецов, В. Я. Колпакчи, В. С. Попов і В. І.Чуйков після взяття Берліна
69-я армія діяла під командуванням Колпакчи і в ході Берлінської операції. Її дивізії прорвали потужні зміцнення, що прикривали столицю Німеччини зі сходу, і у взаємодії з іншими об'єднаннями 1-го Білоруського фронту оточили франкфуртську угруповання гітлерівців.
Про військову доблесть, мужність, високу майстерність полководця найкраще свідчать бойові нагороди, отримані генералом Володимиром Колпакчи у Великій Вітчизняній війні: три ордени Леніна, три ордени Червоного Прапора, три ордени Суворова I ступеня і два ордени Кутузова I ступеня, орден Червоної Зірки і зарубіжні військові ордени. Підкреслю, що за кількістю полководницьких орденів Суворова I ступеня і Кутузова I ступеня Володимир Колпакчи не має рівних серед усього радянського генералітету. Як тут не згадати Сталіна, що мав нахабство заявити, що євреї - погані солдати і не вміють воювати! І мав він на увазі не тільки простих солдатів, часто повторюючи вислів Петра Першого: «Солдатом шанується і найперший генерал, і останній рядовий».