Основними причинами невизначеності і, отже, джерелами ризику є:
1. Спонтанність природних процесів і явищ, стихійні лиха. Прояви стихійних сил природи - землетруси, повені, бурі, урагани, а також окремі неприємні природні явища - мороз, ожеледь, град, гроза, посуха можуть мати серйозний негативний вплив на результати підприємницької діяльності, стати джерелом непередбачених витрат.
Так, наприклад, неможливо точно передбачити число пасажирів, які скористаються транспортом визначеного маршруту. Воно завжди буде випадковим. Разом з тим необхідно приймати рішення про кількість транспорту, що обслуговує даний маршрут. Якість рішення буде впливати на кінцевий результат діяльності підприємства, що обслуговує пасажирів.
Вельми помітний і не завжди передбачуваний вплив на результати підприємницької діяльності надають:
- різного роду аварії - пожежі, вибухи, отруєння, викиди атомних і теплових електростанцій і т.п .;
- вихід з ладу обладнання;
- нещасні випадки на транспорті, виробництві та багато іншого.
Як показує практика, незважаючи на прийняті суспільством заходи, спрямовані на зменшення ймовірності їх поява і зниження величини завданої ними шкоди, зазначені вище випадкові події залишаються можливими, їх не можуть виключити найдорожчі інженерно-технічні заходи.
3. Наявність протиборчих тенденцій, зіткнення суперечливих інтересів. Прояв цього джерела ризику дуже різноманітне від воєн; і міжнаціональних конфліктів, до конкуренції і простого розбіжності інтересів.
Так, в результаті військових дій підприємець може зіткнутися із забороною на експорт або імпорт, конфіскацією товарів і навіть підприємств, лімітування іноземних інвестицій заморожуванням або експропріацією активів або доходів за кордоном та ін.
У боротьбі за покупця конкуренти можуть збільшити номенклатуру продукції, що випускається, поліпшити її якість, зменшити ціну і т.п. Існує недобросовісна конкуренція, при якій один з конкурентів ускладнює іншому здійснення підприємницької діяльності незаконними, нечесними діями, включаючи підкуп посадових осіб, паплюження конкурента, нанесення йому прямих збитків.
Поряд з елементами протидії може мати місце просте розбіжність інтересів, яке також здатне чинити негативний вплив, на результати підприємницької діяльності.
Наприклад, як показують дослідження, різні групи беруть участь в інноваційному процесі, можуть займати різні, часом протилежні позиції по відношенню своєї ролі до неї - ініціативи, сприяння, бездіяльності або протидії. Позицію ініціативи - розробники, сприяння - проектувальники, бездіяльності - користувачі. І, нарешті, виробники часто роблять протидію, т. К. Перебудова технологічних та інших процесів, необхідна нововведенням, не завжди достатнім чином забезпечується організаційно-економічними та технічними заходами, відповідними стимулами.
Наявність корумпованих структур в управлінському апараті створює реальні можливості для запеклого опору, для появи особливо жорстких форм протидії аж до замаху на життя і здоров'я тих, хто намагається боротися з такими антигромадськими явищами.
4. На процес відтворення невизначеності і ризику впливає імовірнісний характер НТО. Загальний напрямок розвитку науки і техніки, особливо на найближчий період, то, можливо передбачено з відомою точністю. Однак заздалегідь у всій повноті визначити конкретні наслідки тих йди інших наукових відкриттів, технічних винаходів практично неможливо. Технічний прогрес неможливий без ризику, що обумовлено його ймовірнісної природою, оскільки витрати і особливо результати розтягнуті і віддалені в часі. вони можуть бути .предвідени лише в деяких, зазвичай широких межах.
5. Існування невизначеності пов'язано також з неповнотою, недостатністю інформації про об'єкт, процес, явище. по відношенню до якого приймається рішення, з обмеженістю людини в зборі та переробці інформації, з постійною мінливістю цієї інформації.
Процес прийняття рішень передбачає наявність досить повної і точної інформації. Ця інформація включає обізнаність: про наявність і величину попиту на товари і послуги, на капітал; про фінансову стійкість і платоспроможність клієнтів, партнерів, конкурентів; про ціни, курси, тарифах, дивіденди; про можливості обладнання і нової техніки; про позицію, образі дій і можливих рішеннях конкурентів і ін. Однак на практиці така інформація часто буває різнорідної, різноякісні, неповної або викривленої.
Так, наприклад, джерелом інформації про продуктивність устаткування можуть служити проектні, нормативні або фактичні дані. Більшість з них є укрупненими, усередненими, і між ними є значні розбіжності.
Крім того, багато компаній навмисно спотворюють інформацію для того, щоб ввести в оману конкурентів.
Таким чином, чим нижче якість інформації, використовуваної при прийнятті рішень, тим вище ризик настання негативних наслідків такого рішення.
6. До джерел, які сприяють виникненню невизначеності і ризику. відносяться також:
- обмеженість, недостатність матеріальних, фінансових, трудових та ін. ресурсів при прийнятті та реалізації рішень;
- неможливість однозначного пізнання об'єкта при сформованих в даних умовах рівні і методи наукового пізнання;
Елементи ризику і невизначеності в господарську діяльність вносять також:
- необхідність вибору нових інструментів впливу на економіку в умовах переходу від екстенсивних до інтенсивних методів розвитку;
- незбалансованість основних компонентів господарського механізму: планування, ціноутворення, матеріально-технічного постачання, фінансового кредитних відносин.