У той день, коли Еліс випадково забрела на старий цвинтар і побачила могильний камінь з ім'ям Розмарі Вірджинії Ешлі, вона відчула лише неясну тривогу. Коли ж у неї в будинку оселилася юна красуня Джіні, Еліс зрозуміла: в її долю вторглося щось вкрай загадкове і надзвичайно небезпечне. Серед речей постояльця вона виявила старий щоденник людини, який одного разу потрапив під чари якоїсь Розмарі; ця фатальна зв'язок перетворила його життя на пекло і в кінці кінців погубила його. І ось тепер, схоже, історія сорокарічної давності готова повторитися.
Видання іноземними мовами:
Класичні готичні романи зустрічаються досить рідко - нині. Зазвичай під них маскуються дівчачі примітивні історії про вампірів, ознак (і т.д.), де головною темою виступає романтичний заскок героїні. Готичний роман таким бути не повинен бути. Він повинен бути весь овіяний, пронизаний містикою, в ньому повинні прослизати тонкими натяками картини, вірші, знаки. У ньому не повинно бути вульгарності - ні грама! У ньому може бути фатальна пристрасть, фатальна жінка або чоловік, в ньому може бути доля, призначення, рок. Головне - ніякої ницості.
І з цим Харріс впоралася. Незважаючи на те, що і вона взялася за вампірів, на вульгарність вона ні разу не скотилася. Навпаки, вона ніби навмисне намагалася применшити те, що її герої - вампіри, головним було те, як вони ставилися до оточуючих, як вони сприймали світ. Та й, мабуть, найважливішим став саме образ небесної подруги - тієї, від якої неможливо врятуватися, неможливо утаїтися. Тієї, яка захопить всю душу - і знищить її. Небесна подруга - вона ніяка не небесна, їй місце в пеклі, і подруга - о ні, вона не вміє дружити, вона вміє лише поглинати, знищувати, сміятися і грати.
Не вистачило майстерності листи, динаміки. Банально логіки. Чи якщо за тобою ганяються вампіри, ти будеш цілу ніч сидіти вдома і вважати, що ти в безпеці. Але якщо опустити ці моменти (списати на те, що це все-таки перша робота Харріс), то книга вийшла дуже гідна свого жанру.
Текстове поєднання містичних збігів минулого і сьогодення поєднується з темою вампіризму. Спогади і існуюча дивна система сюжету з розподілом на глави Один, Два, і навіть на Один / Два в кінці - плутанина. Простежити за сюжетом можна. Обсяг твору не такий великий, та й щільність тексту на сторінку книги мала. Як не велике і кількість подій на главу.
Загалом звичайна така книга. Прочитав і забув.
Я читала цю книгу англійською. коли вона тільки вийшла, тому що люблю Харріс, і книга справила на мене більше враження, ніж в перекладі. Однак, зазначу, перекладу боятися не слід, він виконаний на досить приємне рівні.
По-моєму, тільки ледачий не написав, що це перша книга Харріс, що це найгірша книга Харріс і що вона про вампірів. ОК, перше і третє - абсолютно вірно, але от щодо другого. «Сім'я Зла» (а я вважаю, що називати її варто тільки так) дійсно про вампірів, але ще вона про творчість прерафаелітів (як і «Спи, бліда сестра», але трохи в більш аллюзорном, емоційному ключі), про після-студентської життя двох епох - кінця 40-х і початку 90-х років. А ще більше - про Зло, яке прекрасно і привабливо, але залишається Злом, залитим кров'ю жертв, про те, що любов до Злу немає і не може бути, а замість любові є хвороблива і темна одержимість, яку не викоренити із зараженої душі, що не вирвати, і раз по раз ця одержимість допомагає Злу прорости в наш світ.
Я внесла цю книгу в число улюблених і перечитувати відразу, з цілого ряду причин.
Давно не було книг, де вампіри - це не прекрасні страждають люди, схильні попити крові час від часу, а Зло, невикорінювальне і невбивані. На щастя, «Сім'я зла» написана задовго до Стефані Мейерс, а вийшла вже після перших Сутінків, і сприймати її як мейнстрімова твір за мотивами грошових інтересів видавництв можна. І рання Харріс - все ж Харріс, з її образною мовою, здатним передати і страждання молодого чоловіка в післявоєнну епоху, і розсипається безглузду життя самотньої жінки «за тридцять». Та й просто було цікаво дізнатися, звідки вийшли «Спи, бліда сестра» і «червоних льодяників туфельки».
У «Семені Зла» сплетено і протистояння життя і смерті, як в фізіологічному і психологічному, так і в природному сенсі (протистояння весни і зими), хороший готичний жах (вампіри огидні до неможливості) в кращих традиціях За і Редкліфф, і перехід людського життя з весни в літо і осінь, неусвідомлений, але дряпає душу в міру прочитання. У цій книзі ясно видно, як Джоанн Харріс не любить захоплення смертю, склепом і прахом - відчуття, пізніше передане в «Шоколаді» або «П'яти четвертинки апельсина».
Одним словом, дана книга заслуговує того, щоб опинитися в бібліотеці як любителів класики готичних романів, так і тих, хто захоплюється вампірської літературою.