Джон Леннон і Йоко Оно
У тому ж році Джон розлучився зі своєю дружиною Синтией, а ще через кілька місяців одружився на Йоко Оно. Через місяць після весілля Джон змінив своє друге ім'я Уїнстон на Оно. Тепер його повне ім'я звучало Джон Оно Леннон.
Одруження на Йоко і зміна імені зіграли велике значення в житті Джона. Згодом він сам неодноразово повторював: «Я став іншою людиною. Той Джон, якого ви знали раніше, більше не існує ». Зміни проглядали у всьому, в тому числі в його творчості і навіть в поведінці.
Для початку Джон спробував привести Йоко в їх групу, щоб вона співала разом з ним і Полом Маккартні. Але решта музикантів різко стали проти цього. Тоді Джон і Йоко вирішили випустити свій диск.
В кінці 1968 року в музичних магазинах країни з'явилися дві пластинки: черговий альбом «The Beatles» і перша експериментальна робота Леннона і Йоко під назвою «Unfinished Music № 1 - Two Virgins».
Диск був створений за одну ніч. На ньому були записані різні шуми, крики і стогони Йоко і Джона, бурчання в животі і т. Д. Цей диск ніхто не став би купувати, якби Джон не прикрасив його обкладинку фотографією, на якій він і Йоко були зображені оголеними. Компанія ЕМI, боячись скандалу, не погоджувалася брати участь в поширенні альбому, оформленого таким чином, Леннон ж навідріз відмовився переробити альбом. Нарешті за поширення взялася фірма «Track Records», а й то за умови, що кожна платівка буде упакована в коричневу обгортковий папір. Як і слід було очікувати, купувався альбом дуже погано. Його купували тільки найвідданіші шанувальники Леннона, та й то в основному через фотографії, який прикрашав обкладинку.
Незабаром після одруження в житті Джона Леннона почався етап активної громадської діяльності. Він брав участь в демонстраціях, активно намагався боротися за мир, проти гноблення і т. Д. Першу спробу Джон і Йоко зробили навесні 1969 року. Вони зняли номер у готелі «Королева Єлизавета» в Монреалі і провели 8-денну лежачу демонстрацію за мир. Протягом цього часу вони лежали або сиділи в піжамах під ковдрами.
На сьомий день Джон написав пісню «Give Peace A Chance», після чого заспівав її, акомпануючи собі на гітарі. Йому підспівували присутні в той момент в номері готелю друзі. Пісня була записана на магнітофон.
Незабаром після припинення лежачої демонстрації Йоко і Джон випустили сингл і виконали цю пісню в одному з концертних залів Лондона. Пісня зайняла 2-е місце в англійському хіт-параді і 14-е - в американському. Дуже скоро «Give Peace A Chance» почали виконувати всі учасники антивоєнних рухів, а потім пісня навіть стала їх гімном. Таким чином Джон Леннон за короткий час прославився як політичний діяч.
Незабаром після цього Джон і Йоко випустили другий експериментальний альбом «Unfinished Music № 2 - Life With The Lions». На першій стороні цього диска була музика. Вона була записана на одному з джазових концертів і оброблена в студії таким чином, що замість музики вийшов звуковий хаос. Вибір концерту сам по собі дивний: в дійсності Джон не любив джаз.
Ймовірно, одружившись на Йоко, він прагнув довести всім і насамперед собі, що тепер його потрібно сприймати як Джона Воно Леннона, а не як одного з легендарної ліверпульської четвірки. Він порвав з «The Beatles» і зайнявся сольною творчістю. Джон випустив дві платівки. Друга платівка досить успішно продавалася, однак одну її сторону майже повністю складали вже відомі публіці пісні. На першій пісень і музики не було. Вона була присвячена весіллі Йоко і Джона. На першій стороні різні голоси до нескінченності повторювали імена молодят, на другий - так званий шумовий репортаж з ліжка молодих. Її купували тільки найстійкіші шанувальники Леннона. В Наприкінці 1969 року Йоко і Джон почали нову антивоєнну акцію: концерт під гаслом «Війна закінчиться (якщо ти цього захочеш)». Через кілька днів після цього на британському телебаченні була показана довга передача, присвячена Леннону, в якій його назвали одним з трьох провідних політичних діячів цього десятиліття. Двома іншими були названі Мао Цзедун і Джон Кеннеді.
Можна припустити, що всім своїм активності, енергії та ентузіазму в антивоєнних демонстраціях Джон зобов'язаний Йоко. До зустрічі з нею він не прагнув до такої інтенсивної суспільної діяльності. Однак прославитися на весь світ він мріяв з дитинства, і це йому вдалося: газети писали про нього частіше і більше, ніж про трьох інших Бітлах. І він, звичайно ж, дуже любив свою Йоко, яка підказала йому такий простий і короткий шлях до слави.
Однак публіка дуже примхлива, про себе постійно треба нагадувати, інакше завтра люди забудуть про тебе і почнуть захоплюватися новим героєм. Тому Джон зважився на нові акції, деякі з них виявилися скандальними. Для початку він заявив, що весь дохід від своєї музичної діяльності він відтепер буде витрачати на організацію боротьби за мир на всій планеті.
Однак цей, як може здатися, легкий успіх в музиці і участь в нескінченних політичних і громадських акціях давалися йому непросто. Менше ніж за два роки, а саме стільки він прожив з Йоко, Джон дійсно змінився до невпізнання, причому багато друзів відзначали в ньому зміни на гірше. У цей період він переживав важкий психологічний криза, до якого привела напружена робота.
До того ж багато хто відмовлявся сприймати Джона як самостійну особистість, а не як одного з легендарних бітлів. Однак шляху назад вже не було: він остаточно посварився з Маккартні, Харрісоном і Старом, а самостійне музичне творчість значно поступалося пісням, які були записані з «The Beatles».
Леннон виглядав і поводився до того дивно, що його почали приймати за божевільного. Американський професор-психотерапевт Янов надіслав йому книгу «Первинний крик», в якій виклав свою методику первинної психотерапії. Обстеживши книгу, Джон зателефонував лікареві і запросив його на консультацію до Лондона.
Однак дуже скоро він забув про «возз'єднання» зі своєю першою дружиною: йому зателефонували від Йоко і повідомили, що вона зробила спробу накласти на себе руки, прийнявши смертельну дозу снодійного. Більше Джон про Синтії не згадував.
Янов прожив в будинку Леннона три тижні, після чого запропонував подружжю пройти повний курс терапії в його клініці в Лос-Анджелесі. Вони дали на це свою згоду.
Тут вони відразу ж включилися в боротьбу за права індіанців, голосували за пом'якшення режиму в тюрмах, почали влаштовувати антивоєнні акції. Відносини з владою загострилися. До того ж в Штатах намічалися чергові вибори президента. Річард Ніксон планував обиратися на другий термін і почав побоюватися, що політична активність Джона може позбавити його багатьох голосів.
Весь цей час Леннон ставився до дружини з усією уважністю і люб'язністю, на які тільки був здатний. Він все ще був без пам'яті закоханий в неї і погоджувався на все, що б вона не затіяла. Вона ж могла робити з ним все, що хотіла, наприклад перебити або навіть вилаяти під час прямого ефіру, але Джон їй все прощав і продовжував дивитися на неї з обожнюванням.
Нарешті американська влада видали посвідку на проживання Йоко і припис залишити країну протягом двох місяців Джону. Таким чином американський уряд, боячись політичної активності музиканта, намагалося розлучити їх. Однак через деякий час вони дійсно посварилися і розлучилися майже на півтора року. Весь цей час Леннон пиячив, а про участь в політичних акціях і не думав.
У період самотності і в наступні роки Джон намагався з перемінним успіхом займатися музикою. Деякі його роботи були відверто невдалими, інші, навпаки, були названі дуже успішними. Музикант взявся продюсувати альбом Харі Нільсена, заспівав дуетом з Девідом Боуї. Чергова його пісня посіла верхні рядки хіт-парадів, а незабаром після цього до нього повернулася Йоко. Вони знову оселилися разом і вже не розлучалися до самої смерті Джона.
Однак йому не судилося прожити цей короткий термін. Незадовго до смерті Джон і Йоко почали демонструвати любов і взаєморозуміння і давали тривалі інтерв'ю, в яких зізнавалися, що збираються прожити ще по сорок років і навіть склали список справ, які їм необхідно встигнути виконати за цей час. Їх планам не судилося здійснитися.