Джон Престон жив в місті-державі Лібра. У цьому місті емоції та інші прояви почуттів були під забороною. Крім ідеологічної пропаганди, для викорінення емоцій, жителів міста змушували приймати препарат "Прозіум".
Роль виконав: Крістіан Бейл
Оскільки емоції заборонили, то твори мистецтва і художні книги стали знищуватися. Само собою, частина людей не захотіла перетворюватися на бездушних роботів і на них почалося полювання. Для цього була створена служба "Тетра-Грамматон", працівники якої, клериков, шукали і знищували "емоційних" злочинців.
Джон Престон був Клерик Грамматона першого класу. Йому довелося вбити свого напарника, який став надто чутливим, а дружину Престона спалили живцем за подібне "злочин".
Але, почуття людські виявляються сильнішими наркотику, і Джон сам починає відчувати і думати. До того ж, він випадково розбиває ампулу з препаратом і перестає його приймати.
Зрештою, Джон переходить на сторону Опору. Його заарештовують за сльози (він заплакав, коли стратили дівчину, яку він полюбив). Але Джон переконує віце-канцлера в своїй невинності.
Опір просить Джона вбити Вождя, керуючого Лібра. В ході реалізації цього плану, Джон дізнається, що Вождь давно помер, а владу захопив віце-канцлер і клериков. А вся це "боротьба" з емоціями - просто спосіб тримати в узді населення міста.
Треба сказати, що клериков були справжніми машинами для вбивства. В цьому плані вони були надлюдьми. А Клерик першого класу - просто монстром.
Тому, розлючений Джон Престон став вбивати всю правлячу еліту і у фінальній бійці переміг віце-консула. Після цього повстанці підняли революцію і диктаторський режим був знищений.
Фільм цитує ряд класичних антиутопій. Як в романі «451 градус за Фаренгейтом», представники влади спалюють книги (а також і всі інші твори мистецтва). Подібно антиутопії «1984», жителів Лібра переслідують лики вождя, на них постійно обрушується пропаганда, скрізь розставлені екрани.
Використання заспокійливого для утримання суспільства у владі «Прозіум» - центральна тема «Еквілібріума» - зустрічається також в романах «Прекрасний новий світ» Олдоса Хакслі, «Цей ідеальний день» Айри Левін і «THX 1138». У романі «Прекрасний новий світ» жителі регулярно приймають наркотик сома у вигляді таблеток, який робить їх байдужими (сама людина при цьому відчував наркотичну насолода). У романі «Цей ідеальний день» Айри Левін громадяни піддаються регулярним «лікуванням», які тримають їх слухняними і спокійними.
Прапор Лібра стилізований під нацистський. Символ Тетраграмматона - хрест з чотирьох букв «Т» - використовується замість християнського хреста, позбавленого верхній частині. Символ Т являє ремінісценцію на роман «Про чудовий новий світ» Олдоса Хакслі.
Також під час покадрового відтворення можна помітити, що спалахи від пострілів з пістолетів клериков утворюють символ Тетраграмматона. Подібну ж постать утворюють шипи, що висуваються з рукояток пістолетів клериков.
Пістолети, використовувані клериков - це тюнингованная Beretta 92FS.
Статистиками в картині нараховано 236 трупів. Якщо не брати до уваги фільми про війну, це було рекордним показником за кількістю смертей на екрані до виходу фільмів «Рембо 4» (236 смертей) і «Нестримні» (більше 250 смертей).