Дзюдо (в перекладі з японського дослівно перекладається - «М'який шлях», в Росії також часто використовується назва «Гнучкий шлях») - японське бойове мистецтво, філософія і спортивне єдиноборство без зброї, створене в кінці 19 століття Дзігоро Кано. В даний час паралельно розвиваються так зване традиційне дзюдо та спортивне дзюдо.
Дзюдо, як вид спортивної боротьби, культивований в більшості країн світу, є олімпійським і паралімпійським видом спорту. Розвитком спортивного дзюдо в світі займається Міжнародна федерація дзюдо (International Judo Federation, IJF).
На відміну від боксу, карате та інших ударних стилів єдиноборств, основою дзюдо є кидки, больові прийоми, утримання і задушення, як в стійці, так і в партері. Удари і частина найбільш травмонебезпечних прийомів вивчаються тільки в формі ката. Від інших видів боротьби (греко-римської, вільної), дзюдо відрізняється меншим застосуванням фізичної сили при виконанні прийомів і великою різноманітністю дозволених технічних дій.
Заняття дзюдо пред'являють до займаються специфічні вимоги і надають комплексний вплив на їх організм. Особливий вплив заняття дзюдо надає на виховання особистості дзюдоїстів дитячо-юнацького віку. Займаючись дзюдо, можна навчитися долати свої слабкості і недоліки, змінювати себе і пізнавати свої можливості.
В основі формування спортивної майстерності лежить вивчення правильної техніки і тактики. Тактична майстерність в значній мірі залежить від рівня володіння технікою боротьби, від правильності і міцності засвоєних навичок технічних дій. Тому в основі функціонування дзюдо як однієї з систем фізичної культури і спорту є технічна підготовка і тактика використання цієї техніки.
Спортивна підготовка дзюдоїстів - багаторічний цілеспрямований процес являє собою єдину організаційну систему, що забезпечує спадкоємність завдань, засобів, методів, форм підготовки спортсменів всіх вікових груп.
Вивчення програмного матеріалу розраховане на трьох етапах спортивної підготовки: початкової підготовки (НП), тренувальному (Т) і етапі вдосконалення спортивної майстерності (ССМ). Тривалість навчання складає:
- на етапі початкової підготовки - 2 роки
- на тренувальному етапі - 5 років,
- на етапі вдосконалення спортивної майстерності - 3 роки.