Залучення інтерв'юерів збільшує витрати часу і коштів на їх навчання, відбір, контроль якості їх роботи. Однак добре навчений інтерв'юер забезпечує точність виконання вибіркової процедури, сприятливу ситуацію опитування, контролює вплив третіх осіб на формування відповідей респондента, адаптує текст анкети до індивідуальних психологічних особливостей опитуваного. Роль і вплив інтерв'юера на якість одержуваних даних значно вище, ніж анкетера.
Тому при використанні інтерв'ю особлива увага приділяється вивченню впливу (ефекту) інтерв'юера, яке може бути як позитивним, так і негативним.
Ефект інтерв'юера - так позначають всі похибки, які пов'язані з впливом інтерв'юера на якість одержуваних даних. Він може навіть не усвідомлювати самим інтерв'юером, відбуватися підспудно і проявлятися в розмові (вербальному спілкуванні), а також в неявних формах: в загальному емоційному тоні бесіди, міміці, поведінці її учасників. Коротше кажучи, в тому психологічному і поведінковому контексті інтерв'ю, який називають невербальних спілкуванням.
Помічено, що респонденти в ряді випадків прагнуть «вгадати" така відповідь на поставлене запитання, який би «сподобався» інтерв'юеру, збігся з його передбачуваним думкою. Ясно, що подолати ці негативні впливи інтерв'юеру допоможуть в першу чергу стриманість в прояві власних реакцій на поведінку і відповіді опитуваного, вміння слухати доброзичливо і уважно, не вступаючи в дискусії з респондентом з приводу його думок.
Фахівці, що займаються методикою опитування, виявили досить широке коло способів впливу інтерв'юера на думку опитуваних, в тому числі у формі прямої підказки, за допомогою прикладу в ситуації, коли респондент перебуває в скруті, або в процесі запису відповіді. Можна також припустити, що респонденти враховують індивідуальні особливості інтерв'юера, наприклад чоловіки в спілкуванні з інтерв'юерами-жінками будують тактику своїх відповідей інакше, ніж в бесіді з інтерв'юерами-чоловіками. У свою чергу інтерв'юери поводяться по-різному в залежності від статі респондента. Крім власних ціннісних орієнтацій у інтерв'юера, як правило, є цілком певні уявлення про поглядах чоловіків і жінок, що також обумовлює характер що чиниться їм впливу.
Не тільки контакт в ході інтерв'ю виявляється взаємним, побудованим на принципі зворотного зв'язку, коли інформація йде в ту і іншу сторону. Обопільним виявляється і вплив, який чиниться партнерами в ході бесіди. У процесі інтерв'ю обидві сторони (може бути, не однаковою мірою) впливають один на одного, завдяки чому формується думка, яке зазвичай приписується виключно респонденту. Як показали дослідження Г.А. Погосяна, на систему цінностей респондента як би накладається, змінюючи її, система цінностей інтерв'юера, хоча головним джерелом отриманої інформації служить сам опитуваний. Остаточний результат, таким чином, являє собою накладення систем цінностей інтерв'юера і респондента. Велике значення при цьому мають стать, вік і, мабуть, ще цілий ряд чинників, хоча головним джерелом отриманої інформації служить сам опитуваний.
Методичні дослідження показують, що інтерв'юер - не пасивне виконавець інструкцій, але активний учасник збору даних. Інтерв'юер гостро реагує на дійсні (а іноді і уявні) недоліки запитальника, на методичні та організаційні прорахунки дослідника і намагається їх виправляти по ходу справи в міру свого вміння і розуміння.
Щоб цього не сталося, в текст опитувальника корисно включити спеціальний документ - «Інструкцію інтерв'юеру». Звичайна структура такої інструкції: пояснення цілей і завдань дослідження, створення мотивації на сумлінну працю, опис ролі, завдань, обов'язків, прав і відповідальності інтерв'юера; правила пошуку респондента, встановлення контакту з ним і отримання згоди на інтерв'ю; організація ситуації інтерв'ю, правила заповнення окремих видів питань; правила стимулювання уваги респондентів; правила завершення бесіди.
Ефект інтерв'юера виявлений і в інших методах дослідження, зокрема в експерименті та спостереженні. На ім'я проведених в 1927-1932 рр. знаменитих Хоторнских досліджень (в ході яких виявлено вплив людського фактора на продуктивність праці) це явище набуло назва хотор-нікого ефекту. Явно або неявно воно присутнє практично у всіх проведених соціологами, психологами і антропологами емпіричних дослідженнях.