Святий великомученик Георгій Побідоносець, він же Єгорій (Юрій) Хоробрий - один з найбільш шанованих святих у християнстві: в його честь споруджувалися храми і церкви, складалися билини і легенди, писалися ікони. Мусульмани називали його Джірджіс аль Хідр, посланник пророка Іси, а хлібороби, скотарі та воїни вважали його своїм покровителем. Ім'я «Георгій» взяв собі при хрещенні Ярослав Мудрий і Юрій Долгорукий, на гербі столиці Росії зображений саме Єгорій Побідоносець і сама почесна нагорода - Георгіївський хрест - теж названа в його честь.
походження святого
Син Феодора і Софії (по грецькій версії: Геронтій і Поліхрон), Єгорій Хоробрий народився в 278 році (за іншою версією в 281) в сім'ї християн, що живуть в Каппадокії - місцевості, розташованій на території Малої Азії. За старовинним легендам Візантії, Київської Русі та Німеччини батько Георгія - це Феодор Стратилат (Стратілон), при цьому його життєпис дуже схоже на життя його сина.
Коли Феодор помер, Єгорій з матір'ю переїхали в Палестинську Сирію, в місто Лидду: там у них були багаті володіння і маєтки. Хлопець поступив на службу до Диоклетиану, який тоді правил. Завдяки своїм навичкам і здібностям, незвичайній силі і мужності, Єгорій швидко став одним з кращих воєначальників і отримав прізвисько Хоробрий.
Смерть в ім'я віри
Імператор вважався ненависником християнства, жорстоко караючи всіх насмілилися піти проти язичництва, а дізнавшись, що Георгій є ревним послідовником Христа, намагався його різними методами змусити відмовитися від своєї віри. Зазнавши багаторазове поразку, Діоклетіан в Сенаті оголосив про закон, що надає всім «воїнам за істинну віру» повну свободу дій, аж до вбивства невірних (тобто християн).
У той же час померла Софія, і Єгорій Хоробрий, роздавши все своє багату спадщину і майно бездомним людям, прийшов до палацу імператора і відкрито визнав себе християнином ще раз. Його схопили, піддали багатоденним тортурам, в ході яких Побідоносець неодноразово виявляв силу Господню, відновлюючись після смертельних ран. В один з таких моментів дружина імператора Олександра теж повірила в Христа, чим ще більше запеклим серце Діоклетіана: він велів відрубати Георгію голову.
Це був 303 рік нашої ери. Хороброму юнакові, викриває морок язичництва і загиблому на славу Господа, на той момент ще не виповнилося і 30 років.
Святий Георгій
Голова і меч Єгорій Хороброго зберігаються в Сан-Джорджію-ін-велюр, під головним вівтарем, а його правиця (частина руки до ліктя) в монастирі Ксенофонта в Греції, на священній горі Афон.
День пам'яті
Цей день вважався символічним і ділив рік на два півріччя (разом з Дмитрієвим днем). Існувало багато прикмет і приказок щодо Юр'єва дня, або дня відмикання Землі, як його ще називали.
Шанування в інших країнах
У багатьох країнах світу Георгій Побідоносець є одним з головних святих і захисників:
Георгій Побідоносець високопочітаем в багатьох країнах Європи, і в кожній його ім'я трансформується в зв'язку з традицією мови: Дожрут, Єжи, Георг, Жорж, Йорку, Єгор, Юрій, Іржі.
Згадка в народному епосі
Перекази про подвиги святого широко поширені не тільки в християнському світі, але і серед людей інших вірувань. Кожна релігія трохи змінювала дрібні факти, але суть залишалася незмінною: святий Юрій був мужнім, сміливим і справедливим захисником і істинним віруючим, померлим за віру, але не змінив своїм духом.
У розповіді про Єгорій Хороброму (інша назва «Чудо про змії») розповідається про те, як хоробрий юнак врятував юну дочку правителя міста, яку відправили на заклання чудовиську з озера з моторошним смородом. Змій тероризував жителів довколишнього поселення, вимагаючи дітей на поталу, і ніхто не міг перемогти його, поки не з'явився Георгій. Він говорив Господеві, і за допомогою молитов знерухомила звіра. Використавши пояс врятованої дівчини, як поводок, Єгорій привів змія в місто і на очах у всіх жителів його вбив і розтоптав конем.
«Билина про хороброго Егории» була записана Петром Кирєєвським в середині дев'ятнадцятого століття зі слів старожилів. У ній розповідається про народження, дорослішання Юрія і поході на бусурмана Демьяніща, який зневажав славу Господню. Билина дуже точно передає події останніх восьми днів великого святого, в подробицях розповідаючи про муки і тортури, які довелося перенести Егорию, і як кожен раз ангели його воскрешали.
«Чудо про сарацини»
Дуже популярне переказ серед мусульман і арабів: в ньому розповідається про араба, який хотів висловити своє неповагу до християнських святинь та вистрілив з лука в ікону святого Георгія. Руки у сарацина опухли і втратили чутливість, його звалив жар, і кликав до священика з цього храму з проханнями допомоги і каяття. Служитель порадив йому повісити ображену ікону над своїм ліжком, лягти спати, а вранці намазати руки маслом з лампади, яка повинна була горіти всю ніч у цієї ікони. Переляканий араб так і вчинив. Зцілення настільки його вразило, що він прийняв християнство і почав вихваляти славу Господню в своїй країні.
Храми на славу святого
Перший храм Георгія Побідоносця на Русі був побудований в Києві в 11 столітті Ярославом Мудрим, в кінці 12 століття в Грузії був закладений Курмухскій храм (церква св. Георгія). В Ефіопії є незвичайний храм на честь цього святого: він вирубаний зі скелі у вигляді грецького хреста в 12 столітті місцевим правителем. Святиня йде в земля на 12 метрів, розходячись в ширину на таку ж відстань.
У п'яти кілометрах від Великого Новгорода розташований Свято - Юр'ївський чоловічий монастир, який заклав теж Ярослав Мудрий.
Російський православний монастир в Москві виник на основі маленької церкви св. Георгія і став родовим духовним місцем сім'ї Романових. Балаклавський в Криму, Ложевской в Болгарії, храм на Псковської горі і тисячі інших - це все будувалося на славу великого мученика.
Символіка найвідомішого зображення
Серед іконописців Єгорій і його подвиги належного інтересу і популярністю: його часто зображували у вигляді тендітного юнака на білому коні з довгим списом, що вражає дракона (змія). Значення ікони Георгія Побідоносця дуже символічно для християнства: змій - це символ язичництва, низовини і підлості, його важливо не плутати з драконом - у цієї істоти чотири лапи, а у змія тільки дві - в результаті він завжди повзає черевом по землі (Плазуни, плазун - символ підлості і брехні в древніх віруваннях). Єгорій зображується з юним духовною особою (як символ тільки зароджується християнства), його кінь теж легкий і повітряний, а поруч дуже часто зображували Христа або його правицю. У цьому теж був свій сенс: Георгій перемагав не саме, а завдяки силі Господа.
Значення ікони Георгія Побідоносця у католиків дещо інше: там святий часто зображується у вигляді ставного кремезного чоловіка з товстим списом і потужним конем - більш приземлена інтерпретація подвигу воїна, що стояв на захисті праведних людей.
