Державний бюджет для виконання своєї важливої ролі в національній економіці повинен мати у своєму розпорядженні стійкою базою. З цією метою в бюджет вилучається частина доходів господарюючих суб'єктів, які беруть форму доходів бюджету.
Доходи бюджету - це частина централізованих фінансових ресурсів держави, необхідних для виконання його функцій. Вони виражають економічні відносини, що виникають в процесі формування фондів грошових коштів, і надходять в розпорядження органів влади.
Матеріальною основою доходів бюджету є національний дохід держави. У періоди надзвичайних обставин, коли національного доходу не вистачає для покриття фінансових потреб, держава залучає національне багатство. Це означає реалізацію окремих видів державної власності, наприклад, іноземних цінних паперів, золотого запасу, державних підприємств, інших видів майна, що в підсумку призводить до скорочення матеріальних цінностей, що належать державі; зменшення золотовалютних резервів, капіталовкладень за кордоном, а в окремих випадках - і основного капіталу.
Центральне місце в системі доходів бюджету займають податки, які виступають головним інструментом перерозподілу національного доходу. Вони забезпечують переважну частину доходів бюджету. Так, в доходах центрального бюджету різних держав вони складають 80 - 90%. Частка податків у доходах членів федерації і місцевих бюджетів значно менше (близько 50%). Ці бюджети формуються за рахунок закріплених і регулюючих доходів.
Кожен податок в законодавчому порядку закріплюється за відповідними властями. Центральні уряду мають в своєму розпорядженні найбільші податки, як, наприклад, прибутковий і корпораціонние податки, мита, а у Франції, Великобританії, Італії - також основні непрямі податки. Вони надходять до державного бюджету, забезпечуючи функціонування центрального урядового апарату і здійснення покладених на нього завдань. Ці податки називаються державними.
Податкова структура бюджетів членів федерації відрізняється великою різноманітністю в різних країнах. У бюджетах штатів США вирішальне значення мають непрямі податки (податок з продажів, акцизи), в Німеччині головними податками в бюджетах земель є відрахування від прибуткового податку, податку на додану вартість і податку на прибуток. Доходи місцевих бюджетів формуються головним чином за рахунок майнові податків: поземельного, промислового, побудинкового. В цілому податки членів федерації і місцевих органів влади зазвичай вважаються місцевими.
Другим за своїм фінансовим значенням доходом бюджету є державні позики. На сучасному етапі під впливом значного збільшення розмірів бюджетних дефіцитів, розриву між податковими надходженнями і бюджетними витратами зростає роль цього виду доходів. У багатьох країнах бюджетні дефіцити плануються при складанні бюджету, а розмір позик, а також податків, встановлюється до початку виконання бюджету. В ході виконання бюджету надходження від позик досягають вельми великих розмірів - від 10 до 20% всіх витрат бюджету. Роль цього виду доходів збільшується в періоди воєн, економічних криз, коли податки в силу їх недостатньої еластичності, нездатності швидко мобілізувати великі фінансові ресурси втрачають своє звичайне значення. В цьому випадку питома вага позик наближається, а іноді навіть перекриває податки.
Поряд з внутрішніми існують зовнішні позики. Правом їх випуску володіють тільки центральна влада. Зовнішні позики пов'язані з платіжним балансом країни і нерідко використовуються для покриття його дефіциту.
Існують два шляхи отримання позик: перший - у широких верств населення шляхом вільного продажу державних облігацій та інших цінних паперів, другий - біля центрального і комерційних банків під забезпечення цінних паперів держави. Збільшення обсягу кредитних операцій держави веде до зростання державного боргу.
Доходи бюджету в основному класифікуються за джерелами: податки, позики, надходження від державних підприємств.
Існують і інші види класифікації доходів, наприклад, юридична, фінансова та економічна класифікації.
Юридична класифікація виходить з ознаки освіти доходу, а саме: використовується для цього сила державної влади чи ні. Наприклад, податки і штрафи (державний кордон тощо), плата за послуги (не використовується). Фінансова класифікація грунтується на розподілі доходів на безповоротні або постійні (податки) і тимчасові (позики). Економічна класифікація має в своїй основі характер джерела доходу або характер економічних наслідків в результаті отримання доходів.