Ущелина Ваді Кельт (Прат) в Іудейській пустелі
Іудейська пустеля простягається на схід від Єрусалиму до Мертвого моря. Протягом століть вона була місцем притулку для повстанців і переслідуваних, притулком для пустельників і кочівників. Іноді Іудейській пустелі називають лаштунками Єрусалиму, бо саме тут відбувалися важливі події, пов'язані з життям міста.
Північну частину пустелі перетинає довге і глибоку ущелину Прат (по арабськи - Ваді-Кельт). Воно починається у північно-східних околиць Єрусалима на схилах гори Бейт-Ель, а закінчується близько Єрихону. Довжина ущелини 28 км, а перепад висоти - понад 650 м. Круті скелясті обриви створюють первозданний пейзаж пустелі, а внизу, в глибоких каньйонах, пробиваються три рясних джерела - Ейн-Прат, Ейн-Мабу і Ейн-Кельт. Навколо них утворилися мальовничі оазиси з багатим рослинним і тваринним світом. Сюди прийшов і чоловік.
З давніх часів уздовж ущелини проходила дорога, яка перетинала Іудейській пустелі і з'єднувала Єрусалим з Єрихоном. А внизу ущелини були побудовані акведуки, які збирали води джерел і підводили їх до палаців Хасмонеев і царя Ірода, а також до сільськогосподарських плантаціях в Йорданській долині, біля Єрихону. На початку 20-го століття англійці побудували водонапірні установки, які доставляли воду в Єрусалим.
Заповідник Ейн-Прат (по-арабськи - Ейн-Фара), з найкрасивіших оазисів Іудейській пустелі
Ми вирушимо до першого і найближчого до Єрусалиму оазису - до джерела Ейн-Прат. Сама назва збереглося ще з Біблійних часів. Так називався один з міст коліна Біньяміна, останки якого були знайдені тут. Та й саме ущелині згадується під цим ім'ям в пророцтві Єремії. Цікаво, що в опис чотирьох річок, що випливають з Райського Саду, Тора згадує Прат і Гіхон. Гіхон - це назва джерела біля підніжжя Міста Давида - стародавнього Єрусалиму. А Прат - це назва ущелини і великого джерела неподалік від міста.
Ейн-Прат пробивається зі скелі внизу глибокого каньйону і утворює кілька красивих басейнів, де можна відпочити і скупатися. Англійці, які побудували поруч насосну станцію, посадили тут невелику гай, яка яскравим зеленим плямою прикрашає пустелю.
Недалеко від джерела знаходиться невеликий монастир, побудований царською Росією 100 років тому. Він був зведений на місці першого в Іудейській пустелі Візантійського монастиря, датованого 4-х століттям н.е. Християнська традиція розповідає, що розбійники заточили ченця Харитона тут в печері, але він дивом врятувався від них. Харитон став засновником руху самітників в Іудейській пустелі, а на місці свого позбавлення спорудив перший монастир в цьому районі, якому він дав ім'я Фаран. Він мав на увазі одну з пустель, згаданих при виході єврейського народу з Єгипту.
Пізніше християни також зв'язали ущелині Прат з ущелиною Крит, місцем, де протягом трьох років переховувався пророк Елія від царя Ахава. Сучасні вчені не приймають обидва ці припущення: Фаран ця назва пустелі в південній частині Негева, a ущелині Крит знаходиться на схід від річки Йордан.
Пророк Йерміяу в ущелині Прат
Однак, найвідоміша особистість, яка має стосунок до нашого ущелині, це єврейський пророк Йерміяу (Йеремія). Він виріс в місті Коенів (священиків) Анатот, в наділі коліна Біньяміна. Зараз на цьому місці знаходиться арабська село Аната, що зберегла майже в точності древнє Біблійне назву. Якраз звідси починається один з приток ущелини Прат.
Одного разу Всевишній наказав пророку Придбати лляний пояс і одягнути його на себе. А через деякий час наказав йому спуститися до Прато і заховати його там, в ущелині скелі. Цей пояс символізував весь єврейський народ, пов'язаний тісними узами з Всевишнього. Покликання євреїв бути народом Б-ога, славою і хвалою його. Однак народ відійшов від свого призначення, пішов за чужими богами і звичаями. І за це його чекало покарання.
Прямуючи в оазис Ейн-Прат, ми вступаємо в казковий світ природи і історії людини. І все це знаходиться тут, в Іудейській пустелі.
Фотографії з екскурсії по Ваді Кельт в Іудейській пустелі
Ми почали подорож біля воріт єврейського поселення Анатот (Альмон). Обігнувши поселення, перед нами постала у всій своїй красі Іудейська пустеля і величне ущелині Прат - верхня частина Ваді Кельта. Особливо красиво тут взимку або на початку весни, коли пустеля цвіте. Круті обриви ущелини біля візантійського монастиря і прозора вода джерела Прат, перші квіти в Іудейській пустелі і зграйки пухнастих гірських ховрахів (даманов), невеликі водоспади і басейни для занурення - це тільки невелика частина того що ми побачили під час тригодинної екскурсії по Ваді кельтів.
