Екзотів називають «персами для ледачих», тим самим як би автоматично відводячи їм другорядну роль в тіні довгошерстих побратимів. Насправді ж короткошерсті кішки з крихітними носиками і ляльковими личками давно довели свою спроможність і самостійність. Вони лідирують на виставках нарівні з персами і мають чималий полк шанувальників по всьому світу.
Якщо вже порівнювати персидських кішок і екзотів, то останнім конкурувати набагато складніше, тому що у них немає розкішною довгою шуби, яка не тільки приковує захоплені погляди, але і приховує огріхи в будові кішки. Можна сказати, за версту видно, що у кішки вуха трохи більше, ніж потрібно за стандартом, довгуваті кінцівки або корпус. Також екзоти не можуть похвалитися багатою і довгою історією, яка б налічувала століття. Вони не жили в палацах, що не належали високопоставленим особам і не були символом розкоші. Зате кішки в коротких шубках краще вписуються в динамічну сучасне життя, коли ні на що не вистачає часу, а вже на турботу про довгу шерсть тим більше.
Екзоти - прекрасна і затребувана порода в нинішній час, коли все так люблять «мімімішних» вихованців і хочуть, щоб вони постійно дарували радість, не забираючи при цьому годинник на догляд. Але не варто думати, що ці кішки підходять лише тим, хто хоче постійно розчулюватися, дивлячись на свого вихованця. Безумовно, у екзотів лялькова зовнішність, круглі форми і м'яка щільна шубка, але при цьому вони володіють сильним і незалежним характером і вміють домогтися належної поваги.
Випадковість, що стала прекрасною закономірністю
Колись у екзотів носик був майже такий же, як у звичайних кішок, тобто досить довгий, без яскраво вираженого стопа. І лише в 1973 році в стандарт породи були внесені зміни і додані слова про стопі.
Примітно, що спочатку їх хотіли назвати «стерлінг» з двох причин. По-перше, короткошерсті кішки в більшості своїй були сріблястого забарвлення, а по-друге, зіграв роль комерційний розрахунок на підкорення Європи. Наприклад, для англійців «стерлінг» - срібло 925-ї проби. Крім того, в англійській мові це слово давно стало означати відмінну якість і справжність. Однак в результаті довгих дебатів кішок все ж вирішили назвати екзотичними короткошерстих. Це ім'я їм прекрасно підходить, так як походить від грецького exotikos - іноземний, що в одному із значень - «незвичайний», «дивовижний».
Якщо члени породної комісії CFA зареєстрували екзотів легко, то консервативні брідери, десятиліттями працювали з чистокровними персами, навідріз відмовлялися приймати екзотів, вважаючи їх не гідними вищого стану. Багато заводчики не погоджувалися на участь своїх виробників в розведенні екзотів. Але ж іншого шляху для розвитку нової породи не було. Однак знайшлися ті, хто зміг розгледіти красу цих кішок, тому перські кішки, необхідні для бридинг-програм екзотів, були знайдені.
Швидко отримати бажаний результат заводчикам екзотів допомогли і інші обставини. У будь-якому творчому справі є період пошуку, начерків. Так буває і у заводчиків, наприклад у Керолайн Буссе, яка, мріючи отримати персідкую кішку забарвлення браун, схрещувала своїх чистокровних персів з Бурма. Побічним результатом такого бридинга виявлялися короткошерсті кошенята перського типу, які залишалися жити в розпліднику, але не мали цінності для Керолайн. Заводчиця звернула увагу на своїх «невдах» тільки тоді, коли екзотів оголосили новою породою. Коти і кішки, які відсиджувалися вдома і не могли навіть мріяти про участь у шоу, раптом вийшли на виставки. Результат був приголомшливим! Виявилося, що в розпліднику Керолайн свого зоряного часу чекали три національних переможця і 24 гранд-чемпіона CFA! Найцікавіше, що її кішки обходили на шоу персів і визнавалися абсолютними переможцями. Вони стали основою для багатьох племінних ліній екзотів і дозволили розвивати породу прискореними темпами, але ж могли так і залишитися побічним матеріалом на шляху розширення колірної гами персів ...
Варто сказати, що в'язки з іншими породами для екзотів були заборонені практично відразу після реєстрації. Для поліпшення типу дозволялося лише використовувати батьківські породи, тобто АКШ і персів. Екзоти розвивалися стрімко: швидко досягли досконалості в типі і розширили генофонд породи. У 1980-х необхідність в в'язках з американськими короткошерстих зійшла нанівець, і вони були заборонені. Екзоти залишилися наодинці зі своїми найближчими родичами - перськими кішками.
Класичний екзот - вже не екзот?
Після того як кілька років тому на виставках WCF з'явилися класичні перські кішки старого типу - без стопа і короткого носа, - виник правомірне запитання: а як же екзоти? Чи може екзот без такої відмінною породної риси, як стоп, вважатися екзотом і брати участь в шоу? Вважатися щось він може, ось тільки на виставках цього «застарілому» типу блищати не доведеться. Класичні екзоти - це привіт з минулого. Вони іноді з'являються в посліді екстремальних тварин, але не мають породної цінності і віддаються за символічну вартість в якості домашніх улюбленців. Серед заводчиків є неформальний термін «покращений класик», це означає, що екзот начебто і відповідає стандарту, але ось стоп у нього виражений не дуже явно та й ніс задовгий.
Наздогнати і перегнати Америку
Заводчики згадують, що спочатку розведення екзотів не обходилося без казусів. Відвідувачі виставок вважали, що їм показують підстрижених персів, і питали, навіщо власники віднесли своїх тварин до перукаря. Тільки терпіння і популяризація через фелінологічні журнали допомогли справі. Згодом все встало на свої місця. Порода зайняла в колах російських фелинологов своє законне місце. Але нашим брідер було мало слави серед любителів кішок, вони вирішили підкорити весь світ і позмагатися з колегами з американської CFA, яка могла похвалитися кращими екзотами.
Якщо у екзота сердите вираз мордочки, то брідери допустили серйозну помилку, працюючи з породою. Справжній екзот повинен мати миловиде личко - це непорушний закон.
І це їм вдалося. Зараз в Росії живуть коти і кішки, відомі в усьому світі. Наприклад, в розпліднику Ірини Самуолене прекрасно себе почуває титулований кіт Дарк Даймонд Тріумф (GC DW Dark Diamond Triumph). У Олександри Богомоловій живуть такі зірки, як Блю Енджл (GC DW Sweet Melody Blue Angel), преміор Еммануль (Sweet Melody Emmanuel) і красуня Фейрі Тейл (Sweet Melody Fairy Tale). Окремо хотілося б виділити кішку, яка теж виступає в групі ньютеров - Ваннітіс Анфоргеттабл Корида (GC, DW, GP RW Vannjty's Unforgettable Corrida). Їй вже більше десяти років, але вона як і раніше блищить красою серед елітарних екзотів! А адже кар'єра породистої кішки триває недовго - один-два роки, а потім можна згадувати про колишню славу, лежачи на подушці.
Зрозуміло, не можна не сказати про видатних тварин Ірини Барковської і Юрія Новицького. На шоу неможливо відірвати очей від краси сибарита Йеті (GC DW Sybarit Yeti) і Туррідда дель Фалько д'Ор оф сибарит (GC Turiddu del Falco D'Oro of Sybarit).
У 1978 році рада породи CFA вирішив звернути увагу заводчиків на якість вовни екзотів. У експертів на виставках вона стала «коштувати» аж 20 балів. Брідери почали посилено працювати над якістю шубок своїх тварин, розуміючи, що інакше вони залишаться без високих титулів. Через 10 років був досягнутий найвищий результат. Після чого бали за шерсть були знову розподілені на інші дива екзотів.
Подвійна натура екзотів
Екзоти завжди виглядають дуже милими, злегка здивованими. Це спокійні, врівноважені, філософськи ставляться до будь-яких перипетій в життя кішки. Вони не втрачають внутрішньої рівноваги під час поїздок на виставки, переїздів в новий будинок і навіть від появи нового вихованця в квартирі. Можливо, екзоти все ж переживають за будь-якого приводу, але приховують це так майстерно, що зрозуміти настрій вихованця може лише господар, вивчив його від кінчиків вух до хвоста. До того ж екзоти вважають за краще дотримуватися принципу: мовчання - золото. Вони в міру ласкаві, неметушливі і навіть без панських замашок, властивих їх довгошерсті побратимам персам.
Екзоти готові прийняти в своє коло спілкування будь-якого, але при цьому і собі вони ціну прекрасно знають. Ці кішки підходять для сімей з дітьми, а також легко вписуються в квартири-студії сучасних людей, у яких часом не вистачає часу на своїх домашніх вихованців, але вони їх люблять і цінують за вміння бути незалежними і ставитися з повагою до чужої волі. Крім того, короткошерсті «перси» не заподіють шкоди дрібним домашнім вихованцями - їм просто немає діла до всяких там хом'ячків і папужок.
Екзоти стримані в проявах емоцій, і їх розташування треба домогтися. Кішки цієї породи спочатку намагаються пізнати людину, а потім вже вирішують, чи варто йому вірити. Зате якщо вони комусь довірилися, то це назавжди. Одна з власниць так говорить про своїх тварин: «Екзоти володіють сильним характером, вони роблять тільки те, що їм хочеться. Мої кіт і кішка ніколи не будуть сидіти на руках, якщо береш проти їх волі, але самі можуть підійти і попросити погладити, якщо захочуть. Хоча це буває нечасто. Мої вихованці дуже горді і незалежні істоти, дозволяють себе любити. Вони люблять у відповідь, але якось по-своєму. Це треба зрозуміти і поважати ».
Не варто також думати, що екзоти тільки повільно перевалюються з лапи на лапу або годинами сидять біля вікна, дивлячись у далечінь. Це досить рухливі кішки, які люблять пограти, але знають міру. Створюється враження, що головоломки і інтерактивні ігри були створені саме для них. Екзоти з задоволенням вирішують непрості завдання або розважаються, тарабанить лапами по гаджетам.
З милашки в монстра
Яка ж риса перетворює зворушливо мордочку екзота в насуплено-незадоволену? Здебільшого всього лише одна - ніс, а точніше, його форма і положення. Крім цього, про миловидному вираженні обличчя годі й говорити, якщо в цілому порушені пропорції морди кішки. Багато деталей грає важливу роль: відстань між очима, сама форма очей, глибина стопа, будова щік і підборіддя. В ідеалі заводчики і експерти хочуть бачити у екзотів маленький ніс, розташований на одній лінії з серединою широко розставлених круглих очей. Він повинен виглядати природною прикрасою мордочки, не бути утисненим, затиснутим або проваленим. Тільки при правильному носику, а також круглої масивної голові, маленьких вушках і добре розвиненому підборідді екзот буде виглядати привітним і викликати прихильність до себе.
Заводчики помічають, що у котів і кішок цієї породи кілька різний характер. Наприклад, коти люблять здійснювати відкриття і з задоволенням вивчають кожен предмет в будинку. Вони охоче показують свою радість від спілкування з власником. А кішки більш спокійні і готові довгий час приводити себе в порядок, щоб потім лягти поспати, - справжні дами! Хоча це загальне враження від представників породи, насправді ж кожен вихованець має свій унікальний характером.
Екзоти - одна з найскладніших для розуміння порід. Багатьом вони здаються безглуздими і смішними матрацами. Ось і купують їх як милу іграшку. Насправді ж це кішки, думка яких потрібно поважати. Бути може, тому серед бридерів, які роками займаються породою, багато досвідчених і цікавих людей, а шанувальників породи в Росії серед любителів не так вже й багато.