Д. Елленберг
«Як не помилятися». Глава з книги
Д. Дойч
«Структура Реальності: Наука паралельних всесвітів». Глава з книги
В. Власов
У скам'янілих лісах Арізони
Н. Карпушина
скарб геометрії
Н. Семаков, А. Ковальов, А. Павлов, О. Федотова
Куди біжить магнітний полюс?
П. Образцов
«Дивовижні історії про істот самих різних». Глава з книги
Б. Дружинін
Подорож №1 по зоопарку елементів
К. Постнов
Швидкі радіовсплесков: ключ до розгадки таємниці
Н. Резник
Дорога на роботу - шлях до артриту
В. Гаврилов
Як зимують птахи використовують людей
Карликова порода декстер (див. Dexter cattle) з'явилася в Ірландії в кінці XIX століття. Тварини мають в холці 80-90 см, важать 300-400 кг. В районі Стоунхенджа при розкопках неолітичних поселень знаходять залишки корів приблизно такого ж розміру. Фото з сайту oursimplefarm.com
Англійські вчені зібрали великий масив даних по залишках домашніх тварин неоліту і бронзового століття в Європі. Вони продемонстрували, що повсюдно корови і бики зменшувалися в розмірах, подрібнюють за 3 тисячі років приблизно на третину. Настільки серйозне здрібніння великої рогатої худоби могло бути пов'язано з інтенсифікацією м'ясного тваринництва, коли ставало невигідно тримати дорослих корів і все більше телят народжувалося від тільки-тільки що досяг статевої зрілості молодняка.
Якось моя колега з Палеонтологічного інституту, повернувшись з археологічної експедиції в Східному Сибіру, розповіла мені про свої враження. У тій експедиції вона визначала кісткові залишки домашніх тварин з розкопу раннього середньовіччя. Вона сказала: «Не повіриш - раніше корови були зростанням з козу!» Мої здивовані запитання про коректність видових визначень, про можливе молодому віці тварин вона відразу відкинула: визначення точні, а особливості кісток вказують на зрілість тварин. Обговоривши цю загадку, ми припустили, що в Східному Сибіру в ті часи розводили особливу породу дрібних корів або що в тих районах худоба через холодного клімату і нестачі зимових кормів зменшився в розмірах.
Наші тодішні міркування виявилися здебільшого невірними, але тим не менше продемонстрували краєчок надзвичайно широкого явища - зменшення розмірів в ході одомашнення великої рогатої худоби. Історикам скотарських культур воно добре відомо.
Одомашнення корів почалося приблизно в десятому тисячолітті до нашої ери, і предком великої рогатої худоби був тур. Тур - дуже велика тварина, висота в холці досягала 200 см, і важив він 800-1200 кг. Його одомашнені нащадки протягом неоліту. бронзового і залізного віку поступово подрібнювали, ставши наполовину менше своїх родоначальників. Правда, в епоху еллінізму римляни зі своїми технологіями інтенсивного пасовищного тваринництва стали розводити великих за розміром тварин, експортуючи їх по всій Європейській території і далі на схід.
Занепад Римської Імперії збігся з поверненням до колишніх маломірних породам, які і превалювали в господарствах протягом всього Середньовіччя. Так, в середньовічній Німеччині середній розмір (висота) корів становила 95-100 см, в Данії - 75-85 см. За часів Відродження змінилися господарські технології, збільшилося поголів'я великої рогатої худоби, і розміри самих тварин стали повільно зростати. У доіндустріальну і ранню індустріальну епоху селекціонери зайнялися виведенням більших тварин і домоглися в цьому істотних успіхів. Маса виведених в середині XIX століття корів голштинської породи - 700-1000 кг, а висота - 140-145 см; тепер це одна з найпоширеніших порід великої рогатої худоби. Поряд зі звичайними породами існують і так звані карликові породи, які за розмірами можна порівняти з середньовічними здрібнілими тваринами.
Отже, в ранній період одомашнення і пізніше в історії скотарі розводили дрібних корів (в порівнянні з сучасними або древнеримскими тваринами). Вчені з Університетського коледжу Лондона задалися питанням, з чим пов'язана така здрібніння тварин. Дійсно, прабатько-тур був набагато більші за своїх одомашнених нащадків. На які ознаки в даному випадку був націлений відбір? Зрозуміло, що стародавні скотарі навряд чи бажали отримати дрібних корів. Можливо, справа в загальному похолоданні; можливо, будь-одомашнена тварина стає менше; можливо, що поширенню маломірних тварин сприяло скорочення продуктивності пасовищ; передбачалося також, що згладжування різниці в розмірах биків і корів проявилося в зменшенні усереднених розмірних показників. Ці та інші гіпотези вчені перевірили на великому матеріалі по неолітичним кістковим залишкам домашніх тварин (див. The Cultural Evolution of Neolithic Europe. EUROEVOL Dataset).
Географічний розподіл місцезнаходжень, які послужили джерелом даних для цієї роботи. Мал. з обговорюваної статті в PLoS ONE
Даних, відібраних за критеріями надійності вимірювань і датувань, набралося достатньо: по коровам і бикам 16 568 записів, по турам (Bos primigenius) 1119 записів, по свиням 5021, по вівцям 3394, по козам 714, по собакам 1450. У цих даних представлені місцезнаходження по всій Європі, що охоплюють період 5600-1500 рр. до н. е. тобто від раннього неоліту до бронзового століття.
Вимірювання різних кісток, стандартизовані щодо середнього, демонструють загальну тенденцію до зменшення розмірів в середньому на 12,6% протягом неоліту. У перерахунку на розміри і вага тварин це дає зменшення на 33% (діапазон змін - 15-47%). Тобто корови за 3000 років зменшилися в розмірах на третину. Як показують роздільні дані, зменшення торкнулося обидві статі: менше стали не тільки корови, але і бики. Схожа тенденція простежується синхронно у всіх європейських регіонах. Іншими словами, ця тенденція не пояснюється локальними кліматичними змінами: в цьому випадку хорошого збігу розмірних кривих не вийшло б.
Зміна 20 характеристик різних кісток; проміри кісток усереднювалися по кожному з часових інтервалів (від раннього неоліту до бронзового століття; вісь абсцис) і потім обчислювалося відхилення для кожного століття щодо усередненого по всіх періодах значення кожної з характеристик (вісь ординат). Помітно зниження всіх вимірювань кісток протягом неоліту. Мал. з обговорюваної статті в PLoS ONE
Але, що цікаво, з усіх домашніх тварин - а дані були і по свиням, і по козам, і по вівцям - тільки корови ставали менше. У інших тварин розмірні показники змінювалися хаотично, залишаючись більш-менш постійними. Отже, сама по собі доместикація не веде до зменшення розмірів. Справа тут в специфіці господарської практики розведення великої рогатої худоби.
Вчені знайшли один показник, який змінювався паралельно зі зміною розмірів, - це зменшення середнього віку статевозрілих самок. Протягом неоліту частка статевозрілого молодняку в популяціях неухильно росла.
Швидкість зростання дорослих корів (3-4 роки і старше) різко знижується, тому природна стратегія м'ясного тваринництва - отримувати потомство від молодих тварин і забивати їх по досягненні зрілості; при цьому також повинен відбуватися відбір за ознакою ранніх строків дозрівання. Однак по чисто фізіологічних причин потомство молодих корів дрібніше, ніж у дорослих. Мабуть, вирощування тварин на м'ясо неминуче веде до здрібніння стада, якщо не докладати спеціальних зусиль по підтримці екстер'єру.
Інтенсифікація м'ясного тваринництва, швидше за все, була викликана збільшенням чисельності населення в період неоліту і раннього бронзового століття внаслідок швидкого розвитку рослинництва. До речі потрібно відзначити, що швидкість селекції ячменю, пшениці та інших культурних рослин була дуже високою; вона порівнянна з темпами зменшення розмірів великої рогатої худоби.
Залишилося відкритим питання про вплив продуктивності пасовищ на розміри тварин. Вчені, розмірковуючи про цю можливість, нагадали відомі факти, які говорять в її користь. В середньому і пізньому неоліті поширилася практика підгодовувати худобу листям під час холодних сезонів. Листя - істотно менш підходящий корм в порівнянні з сіном. Перехід на цей малопридатні корм говорить про нестачу продуктивних пасовищ і сінокосів. Однак цю гіпотезу потрібно ще перевіряти на великому фактичному матеріалі по всій Європі.