Розвиток зародка ссавців проходить через етапи, характер-ні для хребетних амниот. Ланцетник, амфібії, риби відносяться до анамніотам. Вони не мають амніону. Він їм не потрібен, так як розвиток їх відбувається у природному водному середовищі. Ранній ембріогенез відбувається в яйцеводах, а остаточне розвиток - в матці. Утробний період розвитку ділиться на два періоди: ембріональний і плодовий. Тривалість утробного періоду у різних класів ссавців різна, від 2-3 місяців до року. У ссавців паралельно з розвитком зародка йде освіту внезародишевих органів, які забезпечують розвиток зародка.
У проембріонального періоді йде утворення статевих кле-ток гаметогенезу (прогенез). Освіта і зростання жіночих статевих клітин протікає в яєчнику, звідки вони на стадії овоцитів 1-го порядку викидаються в брюшное простір і захоплюються ворсинками (фімбріями) маткових труб. Перше поділ дозрівання починається під час овуляції, а завершується мейоз в каналі маткової труби (яйцеводе).
В результаті першого поділу дозрівання (редукційного) овоціт 1-го порядку перетворюється на овоціт 2-го порядку, що має гаплоїдний набір хромосом. В результаті другого поділу дозрівши-вання овоціт 2-го порядку перетворюється в зрілу жіночу поло-ву клітку - овоціт, яка зберігає життєздатність від декількох годин до 1 доби.
У більшості випадків дозріває одна статева клітина в каж-будинок з яєчників. При одночасному дозріванні двох або більше статевих клітин у деяких класів можливе утворення декількох зародків - багатоплідна вагітність. Яйцеклітина ссавців вдруге ізолецітальная, має округ-білу форму, оточена блискучою оболонкою і шаром фолліку-лярних клітин, що утворюють променистий вінець. Цитоплазма яйце-клітини дрібнозернистий і містить невелику кількість желточ-них зерен. Діаметр яйцеклітини в середньому становить 120-150 мкм.
Чоловічі статеві клітини (жгутиковий сперматозоїд) розвиваються в звивистих канальців сім'яників (тестисів або яєчка), посту-пают в семявиносящіе шляху, мають гаплоїдний набір хромосом. Одночасно їх розвивається мільйони, далі вони надходять в семяотводящих шляху, де і депонуються. Сперматозоїд складається з голівки, шийки, тіла, хвоста у вигляді джгутика і в своїй організації мало чим відрізняються у різних видів плацентарних тварин: формою головки, розмірами.
Розвиток ранніх стадій ембріогенезу (запліднення, дроблення і перша стадія бластуляціі) відбувається в яйцеводах (маткових трубах).
Запліднення. моноспермія, невільний - в ампулярной частини яйцепроводів.
Дроблення: повне, нерівномірне, неправильне. В результаті вже після першого поділу утворюються два види бластомер. Дрібні світлі - ембріобласта, і великі темні - трофобласта.
Бластуляція протікає в дві стадії. 1) формування щільної бластули або бластоцисти у вигляді ягоди (морули). Вид бластули округлий. У центрі розташовані клітини ембріобласта. З них розвинеться зародок. По периферії розташовані в один шар клітини трофобласта з микроворсинками. Вони активно всмоктують поживні речовини з тканинної рідини яйцеводов, забезпечуючи харчування зародка. На цій стадії зародок з яйцепроводів потрапляє в порожнину матки. Залози її слизової оболонки виробляють слизовий секрет - маточне молочко, що містить поживні речовини. Клітини трофобласта активно всмоктують його компоненти і передають клітинам ембріобласта. Зародок плаває в порожнині матки. Надлишки трофічного матеріалу скупчуються і здавлюють ембріобласт у вигляді диска. Ця 2-а стадія бластуляціі називається бластоциста.
Далі бластоциста прикріплюється до слизової матки.
В подальшому процеси розвитку зародка йдуть паралельно, тобто обновременно з розвитком зародкових оболонок.
Гаструляция у ссавців відбувається в дві стадії, як і у птахів.
1 етап - деляминации: розщеплення зародкового диска на два листка або закладки: ектодерма і ентодерми. При цьому, ектодерма переміщається до трофобласта і витісняє його над собою, тобто вбудовується в склад трофобласта. Клітини трофобласта над нею слущиваются - Рауберовскій лісток.В середній частині двухлістовой зародка виділяється зародковий щиток. Активно діляться клітини особливо на передньому краї зародкового щитка. Клітини переміщаються по боках зародка до заднього краю, стикаються два потоки, утворюючи первинну смужку. Клітини її діляться митозом, інвагініруют до ентодермі. У цій ділянці два листка зростаються. Клітини між листками, продовжуючи ділиться, розростаються крилами між ектодерми і ентодерми, формуючи мезодермальних закладку. На поверхні клітини первинної смужки діляться митозом спрямовуються до переднього краю зародка. Але так як щільність клітинного матеріалу на передньому краю висока, клітини первинної смужки скупчуються, формуючи гензеновскій вузлик. Клітини його, продовжуючи ділитися митозом, мігрують до ентодермі і ростуть вперед між крилами мезодерми. Так відразу формується на стадії гаструли перший осьовий орган - хорда. Залишки клітин гензеновского вузлика разврастаются на поверхні ектодерми до переднього краю, формуючи нервову закладку. Таким чином, на стадії гаструляції сформувалися зародкові закладки - джерела розвитку тканин.
Формування осьових органів відбувається за загальним принципом, як і у ланцетника. На цій стадії починається процес гістогенезу - розвиток тканин. В області осьових органів з матеріалу закладок, з яких вони утворені.
Формування тіла зародка і зародкових оболонок (провізорних органів відбувається, як і у птахів за допомогою тулубових і амниотических складок. За рахунок двох бічних і двох передньо-задніх тулубових складок виділяється тіло (тулуб) і жовтковий мішок. Він не містить жовтка. Тулубові складки утворюються в області зрощення трофобласта і ектодерми. Одночасно клітини в області контакту трофобласта і ектодерми починають переміщатися в протилежному напрямку від тулубових складок до дорсальної поверхні зародка, формуючи амніотічес кі складки, їх також чотири. Таким чином, ектодерма залишаються всередині, але ділиться на зародкову ектодерму і ектодерму, яка формує стінку амніону. Гребені амниотических складок зростаються. В результаті їх зрощення навколо зародка формується порожнина у вигляді чаші - амніону. Поступово вона заповнюється рідиною, в якій і буде відбуватися подальший розвиток зародка. Амніон розростається в внезародишевой порожнини целома, досягаючи найбільшого розвитку в порівнянні з іншими оболонками. З зовнішньої поверхні після зрощення амниотических складок формується хоріон (аналог серозної оболонки). Поверхня хоріона ділиться на дві частини: гладкий і ворсинчастий. Гладкий хоріон виконує захисну функцію. Ворсинчастий хоріон звернений до слизової оболонки матки. І незабаром він встановлює зі слизовою оболонкою матки контакти, специфічні для різних класів ссавців. Ворсинихоріона формують плодову частину плаценти. Друга частина - материнська. Структури слизової матки, з якими контактують ворсинихоріона, у різних класів будуть різні, тому існує чотири види плацент. Одночасно за рахунок випинання задньої стінки кишки у внезародишевую порожнину целома утворюється аллантоіс. У ссавців він великого розвитку не досягає. Розростаючись, амніон здавлює жовтковий мішок і аллантоис у вигляді канатика. Стінки жовткового мішка і аллантоиса зростаються. Так формується пуповина. В їх загальної стінці формуються пупкові судини: дві артерії і одна вена. У ссавців, на прикладі свині, просвіти алантоїса і жовткового мішка зростаються. У зрізах пуповини їх видно. При цьому жовтковий мішок вистелений плоским епітелієм, а аллантоіс - кубічним. Стінки судин мають власні оболонки. Пуповина зростається з ворсинами хоріона. Її судини вростають в строму ворсин. Кров плоду і матері не змішується.