Зустрівся з Веллер. Сиділи годину, розмовляли. Михайло Йосипович розпитував, як у нас просуваються вибори. Я йому розповідав. Сміялися.
Потім поділився своїми літературними планами. Порадився. Обіцяв підготувати рукопис, щоб він подивився.
Домовилися, що Михайло Йосипович напише відгук на мою книгу. Розлучилися надзвичайно задоволені один одним.
Я взагалі люблю зустрічатися з хорошими людьми.
Веллер написав книжку «До останнього шансу». Книжка гранично жорстка. Починається з епіграфа:
«Розбійники! Злодії! Виродки! ... »
С.Маршак
І ще один дивовижний епіграф:
«А ви що, каналії, зібралися жити вічно?»
Фрідріх II
Дзвонить мені недавно могутній письменник Веллер: Женя, - каже, - мене запросили в передачу "К барьеру" і я прошу Вас бути моїм секундантом.
Ух ти! Якби Веллер мені сказав, що, пішли, Женя відкривати Антарктиду, я б йому сказав: Іду, Михайло Йосипович, тільки одягнуся тепліше. А секундантом-то звичайно!
- А з ким - питаю, - до бар'єра-то?
- Новодворська, - каже. - мене викликала. Прочитала статтю про мою останню книжку в "АіФ" - і викликала.
А я, треба сказати, книжку-то прочитав уважно. "Великий останній шанс". Сперечатися з книжкою важко, а думати є про що, наприклад "Господа! З великим сумом змушений повідомити, що Росією правлять сволочі. Зрозуміло, як кожна людина, я можу помилятися. Буду щасливий спростуванню" (цитую по пам'яті). Книжку в Думі купують.
Я знайшов у Веллера цитату:
Завжди були мученики і святі. І серед них - такі, хто відмовлявся від будь-яких шляхів до порятунку, бажаючи саме постраждати. Безоглядно і безбоязно йшли на хрест і багаття. Вмирали, але не гнулися.
Таким чином. Ось, скажімо, сидить перед телекамерою Новодворська - щирий борець з тоталітаризмом, пряма і безстрашна, пройшла в'язниці і голодування. Фіг її зігнеш. І блузка на ній - американський прапор.
І заперечує все, що було в СРСР - крім правозахисного руху. І не поважати її характер і біографію неможливо, і чесність її поза підозрою.
І що, думаю, і як полемізувати після цього? Тим більше, я Новодворскую сам поважаю і, в общем-то, побоююсь.
Все пройшло більш-менш вдало.
Веллер в житті - людина на рідкість витриманий. Розмовляє неквапливо і правильно. Я якось летів і попросив дочку Веллером книжку віднести. Він як джентельмен напоїв її чаєм з Пироженко, і вона після цього три дні ходила притихла і ввічлива.
Але в суперечці з ним дуже важко. Він бачив життя і розуміє, про що говорить.
Валерія Іллівна зробила одну непрощенну помилку. Вона не прочитала книгу. Я вважаю, що зобов'язана була це зробити хоча б з поваги до супротивника. Мало того, вона знайшла б там масу зачіпок. Але вона не прочитала.
Кажуть, що 22-го будуть показувати. Відчуваю себе примазатися халявщиків.