Важливу інформацію містять епітафії з викладом історичних подій і досягнень покійних героїв, знайдені в сімейних усипальницях римської знаті. Написи на саркофагах знаменитої родини Сципионов оповідають про їхню участь у війнах, будівельної діяльності, про почесних посадах, які вони займали. З епітафій ми дізнаємося про вірування і етичних поглядах римлян.
Мова і писемність також є історичними джерелами. З їх допомогою датуються тексти, тому що склад алфавіту і форми букв з часом змінювалися. За появи грецьких, иллирийских, етруських слів і імен встановлюються культурні впливи на Рим і відбуваються тут етнічні процеси.
В основі цієї частини традиції лежать:
1) офіційні записи про життя римської громади;
2) усна народна творчість, родові і сімейні перекази;
3) відгуки греків на події в далекій Гесперії (т. Е. Західної країні), як вони називали Італію.
До офіційних актів належать царські закони і закони перших республіканських магістратів; договори Риму з латинськими містами і Карфагеном, історичність яких сучасною наукою не заперечується; записи жрецьких колегій.
Важливе значення для вивчення пізньої Республіки мають «Записки про галльську війну» і «Записки про громадянську війну» Гая Юлія Цезаря (101-44 рр. До н. Е.).
Уявлення про інших культурних потребах римлян дають видовищні підприємства. Про особливої популярності кривавих гладіаторських ігор і цькування звірів свідчать амфітеатри. Найбільш грандіозним з них є Колізей, зведений в правління Флавіїв (I ст. Н.е.). Він вміщував 50 000 чоловік. В епоху ранньої Імперії було впорядковано Великий цирк, заснований ще в царську епоху для змагання колісниць.
В якості історичного джерела виступають портретна скульптура, мозаїки і фресковий живопис. Портретна скульптура - це парадні статуї імператорів, їх дружин і дітей, а також рельєфні зображення на надгробках знатних і простих римлян і навіть вільновідпущеників і рабів.
Про розвиток будівництва та впровадженні римських форм життя говорять залишки упорядкованих, побудованих за планом римського військового табору міст Тамугаді в Алжирі, Честера в Англії, Аквінка в Угорщині. Повсюдно будуються мости, дороги, акведуки, виникають форуми, ставляться арки.
До правлінню Тіберія ставиться напис з міста Геби в Етрурії, що стосується виборної реформи і вказує на занепад народних зборів.
Епіграфічні джерела містять матеріал, що характеризує економічний стан Римської держави, важке становище населення.
-Спроба центральної влади встановити тверді ціни на продукти і оплату праці зафіксована в едикті Діоклетіана 301 р, фрагменти якого знайдені в Малій Азії, Єгипті та інших місцях Імперії.
-Про життя сільських громад, про структуру громадських земель, про державний землеволодіння, про зростання імператорського земельного фонду в Італії, а також про аліментарної політиці імператорів дає уявлення напис I в. н. е. на таблиці з міста Велей в Лігурії.
- Африканські написи епохи Антонінів висвітлюють організацію управління і праці в великих імператорських маєтках - сальтусах, положення там безпосередніх виробників -Колони дозволяє судити про умови колонатних відносин, визначених помісним статутом.
Багато написів висвітлюють релігійні погляди римлян, служать доказом поширення культу імператорів, а також християнських вірувань.
_ Протягом останніх десятиліть правління Антонінів, починаючи з Марка Аврелія, і епоху Северов описав на грецькій мові Геродиан (170-240 рр.). У «Короткої історії Риму», написаної Євтропії в жанрі анналів за дорученням імператора Валента, викладена канва всієї історії Імперії. Вона доведена до 367 м н. е. т. е. до початку правління цього імператора.
_ Знаменитий Плутарх написав лише дві імператорські біографії -Гальби і Вогонь. «Життєписи 12 цезарів», починаючи з диктатора Гая Юлія Цезаря, і всіх правителів династій Юліїв - Клавдіїв і Флавіїв належать перу Гая Светонія Транквілла (70-160 рр.). Це був вершник, адвокат, дослужився до посади імператорського секретаря, що відкрило йому доступ в імператорські архіви і до знайомства з обізнаними людьми. Тому в його творах багато достовірних відомостей. Схвалюючи монархію, він засуджує поганих монархів.
Цінним джерелом з історії пізньої Імперії є листи і поеми галльського аристократа Сидонія Аполлінарія, який розповів про готській завоюванні римських земель.