Ескі-Кермен перекладається з татарської як «стара фортеця». Він одночасно і дикий, незайманий часом, і якийсь м'який, домашній, якщо можна так сказати. На відміну від Чуфут-Кале. ще з радянських часів перетворився на великий магазин сувенірів і місце проведення фольклорних фестивалів, і Мангупа. в якому не припиняється міжусобиця між освоюють печерні грецькі монастирі монахами-неформалами, севастопольськими бомжами і татарами, Ескі-Кермен ніколи не був об'єктом масового туризму.
Відвідування Старої Фортеці в радянські часи хоч і входило в екскурсійні маршрути (до сих пір існує маркована стежка: Челтер-Коба - Мангуп-Кале - Ескі-Кермен), але відвідували місто в основному свідомі туристи, а не «матрацники», які завдавали серйозної шкоди стародавніх руїн.
Фермерські господарства, розташовані під Ескі, вберегли городище від нашестя неформалів, що селяться в печерах і перетворюють оні в галереї андеграундного мистецтва. Коротше кажучи, Ескі-Кермен уникнув згубного впливу сучасної цивілізації і дійшов до нас в первозданному вигляді. Ймовірно, тому не обходять Ескі-Кермен увагою кіношники -тут знімався фільм «Дев'ята рота» і відбувалася екранізація рок-опери «Зірка і смерть Хоакіна Мур'єти«.
Розташування. Ескі-Керменське плато - один з так званих «столових» останцов середньої гряди Кримських гір, плоска скеля, прямовисно підноситься над навколишньою її рівниною. Як і вся середня гряда, Ескі-Кермен складається з м'яких вапняків, мільйонами років «дозрівають» із залишків молюсків на дні Чорного моря. До речі, іноді в зведенні печер можна побачити залишки копалин раковин. М'якість скельних порід і часто зустрічаються в них природні гроти зробили Кримські гори ідеальним місцем для будівництва печерних міст.
До речі, сам термін «печерні міста» не цілком коректний. Їх жителі, всупереч розхожій думці, не були троглодитами, які проводили своє життя під землею. Мешкали жителі печерних міст в будинках, як правило, двоповерхових. Тільки адже глини, з якої можна робити цеглу, в горах немає. Будинки будували з каменю, що добувається з тих же скель. А щоб утворилися порожнечі не пропадали без діла, їх облагороджували і використовували в якості підсобних приміщень. Власне, в скелях перебували в основному оборонні споруди (жодна стіна не зрівняється по фортеці з цільної скелею) і храми, збудовані ченцями, у яких не вистачало сил і засобів, щоб побудувати наземну церква. Але наземні споруди не витримали випробування часом, і жителі навколишніх сіл, які також потребували будівельному матеріалі, розтягнули каміння руїн за своїми садибам.
Ескі-Кермен знаходиться в двадцяти кілометрах від Бахчисарая. поруч із селищем Червоний Мак. До Червоного Маку від Бахчисарая ходять маршрутки, а далі потрібно добиратися пішки - кілометрів шість по дорозі до кар'єра і фермерських господарств.
Перше з приватних володінь - козачий хутір. Правда, козаки тут цілком мирні - шашок і нагайок у них немає. Займаються конярством і організацією екскурсій по печерних міст. На території козацького кінного заводу знаходиться храм Донаторов - вирубана у вершини скелі церква, а поруч з нею - зарості кизилу і яблунь. На шляху до Ескі-Кермень любителі екстриму можуть спробувати піднятися на «Дівоча вежа». Дев там зроду не бачили - на ній несли вахту дозорні, що попереджають солдатів оборонного комплексу, розташованого в сусідній скелі, про наближення ворога. Підніматися на вежу доведеться спочатку по хисткій драбині, а далі дертися по мотузці, укріпленої на вершині господарями маєтку. Зате, піднявшись на скелю і оглянувши вежу, можна прогулятися по невинно чистому ялівцевих лісі. І ось по стежці піднімаємося до «північної брами» - однієї з ущелин в скелях, по якій можна піднятися на плато, долаємо марш ступенів древньої сходи і вступаємо в місто ...
Облоговий колодязь. Як тільки в Криму з'явилися ординські війська, багате місто став для степовиків ласою здобиччю. Довгий час Ескі-Кермен був неприступний. Звивиста дорога, яка веде до головних воріт міста, надійно захищалася поруч оборонних споруд. Пройшовши через перші ворота, що знаходяться під скелею, непрохані гості потрапляли під перехресний вогонь з двох веж. Так звані «хвіртки» - вузькі ущелини в скелях, по яким можна залізти на плато, - також перебували під охороною. Місто оточували потужні стіни, а водою його постачав висічений через всю товщу скелі колодязь, що живиться з джерел, що б'ють у підніжжя плато. До сих пір збереглися місткі зерносховища, що дозволяли жителям Старої Фортеці витримувати довгу облогу.
Є одним з найбільш відвідуваних печерних міст Криму, після Чуфут-Кале. Він входить до Бахчисарайського історико-культурний заповідник.