Екологія - наука про тварин, становить частину науки про живих істот, біології. Предметом зоології служить вивчення тваринного світу по відношенню до будови і відправлень тіла тварин, їх розвитку, розподілу по землі, взаємним відносинам їх за будовою і походженням і ставленням до навколишнього світу. Зважаючи на відсутність чіткої межі між рослинами і тваринами, область зоології стикається з областю ботаніки і до певної міри змішується з нею в вченні про нижчих представників обох груп.
Методи збору, фіксації та етикетування хребетних. Методи обліку чисельності хребетних. Методи статистичної обробки даних і планування польового досвіду.
Завдання цієї науки - всебічне вивчення тваринних організмів - їх різноманітності, будови, життєдіяльності, поширення, способу життя, походження, а також значення тварин для народного господарства і охорони здоров'я людей. Тому дослідження тварин не тільки збагачує біологічну науку але і служить основою для вирішення багатьох важливих питань сільського господарства і охорони здоров'я людей.
2. Роль тварин в біогенному кругообігу і значення в житті біосфери
Біосфера - це зовнішня оболонка земної кулі, в якій розвивалася життя в формі великої кількості різноманітних організмів, що населяють поверхню суші, грунт, нижні шари атмосфери і гідросферу.
Живі організми - найактивніші учасники таких процесів в біосфері, як потік енергії і круговорот речовин. Щоб оцінити їх значення в якості учасників цих процесів, необхідно хоча б у загальних рисах розглянути, як вони протікають.
Первинним джерелом зовнішньої енергії служить світлове і теплове випромінювання Сонця. Кожен живий організм отримує цю енергію або в прямому, або в зміненому вигляді, а потім передає її іншим організмам або виділяє в зовнішнє середовище.
Першими споживають сонячну енергію зелені рослини. Вони її засвоюють безпосередньо шляхом фотосинтезу. Другими на черзі споживачами енергії є тварини, що поїдають рослинну тканину або соки рослин. Таких тварин називають фитофагами, до них відносяться фітонемато-ди, комахи. З засвоєних речовин їжі (а засвоюється порівняно невелика її частина) фітофаги будують речовина свого тіла, т. Е. Використовують сонячну енергію в хімічному, «законсервованому» вигляді. Вони теж в процесі життєдіяльності втрачають частину енергії на дихання, але інша її частина засвоюється іншими споживачами, які утворюють третій рівень використання живої енергії. Цей рівень - зоофаги, тварини, що харчуються іншими тваринами. До зоофаги відносяться хижаки і паразити. Але використання енергії, сконцентрованої в тілі рослин і тварин, на цьому не закінчується. Після їх смерті за мертве органічна речовина (а в ньому ще досить енергетичних запасів) приймаються тварини сапрофагі і бактерії. Напіврозкладені залишки рослин у верхніх частинах грунту - детрит - використовуються безхребетними тваринами, грибами і ґрунтовими бактеріями. Трупи тварин поїдаються некрофагія (мухами, жуками-мертвоїди, стерв'ятниками, гієнами і т. П.), А екскременти - копрофагія: жуками-гнойовик, личинками мух та ін. Отже, всі живі і мертві органічні речовини знаходять своїх споживачів, і це триває безперервно протягом мільярдів років.