У масі свежеубранного зерна, крім основної культури, міститься значна кількість небажаних включень: зерна інших сільськогосподарських культур та інших рослин, пошкоджені зерна, зерна дрібного розміру, домішки органічного, мінерального походження, в тому числі і шкідливі.
Очищення зернової маси від сторонніх включень виробляються методом сепарування - механічного процесу поділу суміші зерна на складові, які мають більш однорідний склад. Поділ на фракції проводиться по набору певних ознак:
- геометричний розмір частинок фракції;
- аеродинамічні властивості зерен;
- щільність, форма, стан поверхні частинок;
- інші властивості.
Ланцюжок технологічних операцій, метою яких є очищення зерна і насіннєвого матеріалу можна розділити на три основних етапи: попереднє очищення свежеубранного зернового купи, первинна очистка, вторинна очистка зерна і сортування.
Попереднє очищення свежеубранного зернового купи
Є допоміжною операцією очищення зерна, проводиться з метою підготувати зерновий матеріал для проведення подальших операцій з обробки зібраного зерна, підготовка для сушки. Проведення операції очищення зернового оберемка дозволяє підвищити стійкість зерна до виникнення ушкоджують його процесів у зерновій масі, особливо це стосується самозігрівання зерна.
Машини, призначені для попереднього очищення зернової маси, повинні ефективно виконувати цю функцію при вологості зернового купи до 40%, при вмісті засмічених домішок не більше 20%. При цьому в відходах не повинно знаходитися більше 0,05% повноцінного зерна від тієї маси зерна основної культури, що перебувала в спочатку отриманому зерновому купі.
Результатом процесу попереднього очищення зерна стає поділ всієї початкової маси на дві фракції: очищеного зерна і відходів.
Попереднє очищення ефективна тільки за умови, якщо проводиться відразу ж після доставки зернового матеріалу на зерноочисних комплекс.
Первинне очищення зернового і насіннєвого матеріалу
Операція проводиться після попереднього очищення і проведення сушки зернового купи. У тих районах, де прибране зерно містить невисокий відсоток вологи, післязбиральної обробки починається з процесу первинного очищення. Метою операції є виділення якомога більшої кількості домішок при мінімальній втраті основного матеріалу. Вологість надходить на первинну очистку маси зерна має бути щодня понад 18% при вмісті засмічених домішок, що не перевищує 8%.
Машина для первинного очищення зерна виконує функцію поділу основної маси зернового матеріалу на фракції - фуражну і основну, що складається з продовольчого і насіннєвого зерна, при цьому проводячи очищення маси зерна від механічних домішок.
Втрата основного зерна при проведенні первинного очищення не повинні становити більше 1,5% від загальної маси основної культури в спочатку отриманому зерновому матеріалі. Після обробки матеріал не повинен містити більше 3% домішок. Ефективність відділення частинок домішок дрібного і великого розмірів і ваги повинна складати не менше 60%.
Вторинна очистка зернового і насіннєвого матеріалу
Машини для твору вторинного очищення застосовуються здебільшого для обробки зернового матеріалу, призначеного для насіннєвого використання, після проходження їм первинного очищення.
Вторинна очистка проводиться із застосуванням складної техніки. Повітряно-решітні машини виконують поділ зернового матеріалу на чотири основних фракції:
- насіннєву;
- зернову другого сорту;
- аспіраційні відносять і домішки частинок великого розміру;
- домішки частинок дрібного розміру.
Допустима втрата насіння, що потрапляє в видаляються фракції домішок не повинна становити більше 1%.
Вологість зерна для вторинного очищення повинна бути не більше 18%, щоб забезпечити задані показники якості обробки.