Рішення, яке в минулий понеділок взяли в "Сан-Хосе Шаркс", говорить про місце Євгена Набокова в історії цього клубу голосніше за будь-епітетів. Виміняти в "Тампі" 39-річного голкіпера спеціально для того, щоб два дні по тому він оголосив про відхід з хокею в ролі гравця "Акул", - не просто благородний крок. Після такого будь-який уболівальник (безвідносно улюбленої команди, виду спорту, країни) повинен зняти перед менеджментом клубу капелюх, а самий сентиментальний - і пустити сльозу. У Росії подібне трапилося хіба що з поверненням Андрія Тихонова в рідній футбольний "Спартак" на останній в його кар'єрі сезон.
Спорт - штука цинічна, і багатьох вікових спортсменів розглядають як відпрацьований матеріал. Історія з Набоковим показує: не скрізь. І тим по обидва боки океану, хто міряє сьогоднішній світ примітивною чорно-білої шкалою "друзі - вороги", не гріх узяти з "Сан-Хосе" приклад. У людини, вже чотири з гаком роки не грає за клуб, але як і раніше володіє всіма його воротарськими рекордами (від числа перемог в регулярке і плей-офф до кількості "сухарів"), в очах його керівництва не може бути правильною або неправильною національності . Нехай йому і не вдалося виграти Кубок Стенлі.
Щоб ви розуміли, чого йому все це коштувало, - погляньте на 9-й раунд і 219-й номер його драфта. З таких глибин в НХЛ мало хто пробивається. Починалося все зі скромним двостороннього контракту на 260 тисяч доларів в основній команді і 50 тисяч - в фарм-клубі, де він два з гаком сезону і провів, пориваючись тому, в "Динамо". Та й той контракт трапився завдяки титулу кращого воротаря Євроліги, в якій біло-блакитні дійшли до фіналу.
Віктор Набоков, батько Євгена, не сумнівався в тому вже багато років. Майже два десятиліття (!) Він захищав ворота усть-Каменогорськ "Торпедо", ставши такою ж легендою клубу, як Набоков - "Сан-Хосе", а заодно навчивши воротарському справі сина. Чому той взяв 20-й номер - здогадайтеся самі.
На моїх очах 14 років тому між старшим і молодшим Набокова в квартирі, яку на той момент Євген знімав в Каліфорнії, відбувся чарівний діалог. Батько зітхав: "Звали мене і в" Хімік "до Епштейна, і в" Автомобіліст ". Але дружина нікуди не хотіла їхати, та й сам я домосід. Звичайно, своєю кар'єрою незадоволений. Чого я за великим рахунком домігся? Може, тому й відпустив єдину дитину в 17 років в Москву ".
Єдина дитина, почувши цю тираду, почав гаряче заперечувати: "Що значить - нічого не добився? А як же повага людей? Багато хто з тих, хто в Москві грає, і не мріють про такий. Папу ж до сих пір все місто дізнається! У мене, коли зростав, не було іншої мрії, окрім тієї, щоб мене поважали, як батька ".
Зрозумів він це, коли команда семирічного Набокова поїхала на турнір до міста Рудний, де зіграла проти хлопчаків на три роки старший. Женя творив чудеса. Його команда виграла турнір, маленький Набоков отримав приз кращому гравцеві, а батько одного з хлопців, за оповіданням мами Євгенія Тетяни, був в такому захваті, що на руках забрав його з майданчика.
Як співала група "Секрет", "твій тато мав рацію". При тому що їм з мамою багато довелося витерпіти - так, в 15 років Женя забув застебнути шолом, а в результаті - підніжка, шолом відлітає в сторону, хлопець, падаючи, б'ється головою об лід. Струс мозку, втрата пам'яті. Слава богу, тимчасова.
Якщо сам Женя незабаром після драфтовой новини про неї забув, то батько - ні. Коли після першого року в "Динамо" переможець чемпіонату міжнаціональної хокейної ліги (в фіналі була повалена потужна "Лада") приїхав додому, родичі накрили стіл. Далі слово Віктору. І він сказав: "Перша вершина досягнута, тепер - дорога в НХЛ". Всі посміялися.
Під час матчу на телеекрані виникло співвідношення перемог в НХЛ у Патріка Руа і Набокова: 427-0. Але дебютант витягнув все 39 кидків "лавин", закінчилося нічиєю - 0: 0, і Форсберг після матчу дивувався - хто це такий. Євген став першим європейським воротарем в історії ліги, що зіграв стартовий матч насухо. Батько, з яким він подзвонить відразу після гри, відреагує: "Ви що там, в футбол грали?" - "Хороший футбол, коли тобі 39 раз в створ кидають".
Кар'єра в НХЛ піде в гору, але минуле одного разу нагадає про себе несподіваним чином. Здивованому Набокову американський уболівальник подарує. його динамівський светр. Женя гордо повісить його в каліфорнійській квартирі.
Але те, що його за океаном по-справжньому поважати, Набоков зрозуміє іншим разом. Коли батькові, що не мав американської медичної страховки, зроблять складну операцію на нозі ( "відрижка" ігрових років) за рахунок "Шаркс". Причому з ініціативи клубу, просто дізнався про проблему.
Для росіян Набоков не менше особлива людина, ніж для Північної Каліфорнії.
По-перше, через саги "Набоков і збірна Росії", яка увінчалася-таки хепі-ендом. Не пригадую, щоб хтось ТАК хотів грати за національну команду, що витерпів 10 (!) Років очікування!
У 18 років воротар "устинка" з ще радянським паспортом зіграв за Казахстан на чемпіонаті світу в групі С. Два роки по тому казахстанська федерація викликала його знову, але динамівець Набоков, на той час уже вирішив виступати за Росію, відмовився. Брутальні хокейні люди Казахстану поскаржилися Рене Фазель, і ІІХФ заборонила Набокову брати участь в розіграші Кубка міжнаціональної ліги.
Рік по тому Набоков отримав російський паспорт. На жаль, в ФХР його долею перейнялися лише в той момент, коли він заблищав в "Сан-Хосе", і на Олімпіаді в Солт-Лейк-Сіті ІІХФ йому грати не дозволила. Але впертий Євген сказав мені: "У мільйонний раз повторю: як і раніше хочу виступати за збірну Росії".
Фетисов, що був в Солт-Лейк генеральним менеджером нашої збірної, разом з Куперманом, який на тій Олімпіаді був його асистентом, звернулися до Міжнародного спортивного арбітражного суду. Перший обіцяв воротареві: "Не сумнівайся, ми будемо боротися за тебе до кінця". Другий, скориставшись своїм унікальним хокейним архівом, виявив у вирішенні ІІХФ безліч нестиковок. І потім, коли Набокову після численних розглядів дозволили-таки виступати за збірну, голкіпер не втомлювався дякувати двох цих людей. Ніколи не говори "ніколи", містер Едвінссон.
В ті часи майбутній президент ФХР Владислав Третьяк кожне літо проводив воротарський табір в Торонто. Набоков туди приїжджав п'ять років поспіль і розповідав мені: "Дуже люблю працювати з Владиславом Олександровичем - це розвиває і техніку, і швидкість рухів, і катання. І людина він чудовий. Я тим більше хочу потрапити в Солт-Лейк-Сіті, що Третьяк буде тренером воротарів збірної ".
З Солт-Лейком вийшла невдача. Зате через чотири роки, в Турині, мрія нарешті збулася. До своєї довгоочікуваної першій Олімпіаді Набоков підготував унікальний шолом з малюнком, на якому акула пожирала прапори всіх країн - суперниць збірної Росії. Шолом цей голкіпер зберіг будинку по сей день: занадто дорогі для нього були перші в житті Ігри, щоб комусь його дарувати. Хіба що синові Андрію, який обожнює з ним гратися.
Півфінальні 0: 4 від Фінляндії до Набокова відносини мали мало. Аж надто безпорадна була команда Володимира Крикунова, все емоції вихлюпнулося на "Кленові листки", в атаці. Так чи інакше, його блискуча гра з Канадою дала країні надію, нехай і несправджену. Що не заважало Набокову залишок сезону хизуватися в роздягальні і на лавці "Акул" в червоної бейсболці нашої збірної.
Зате надія здійснилася два роки по тому, на тому самому чемпіонаті світу в Квебеку, який в рік сторіччя ІІХФ за рівнем був десь посередині між рядовими ЧС і Олімпіадами. Через 15 років після попереднього золота команда В'ячеслава Бикова стала першою абсолютно по-російськи - коли все було проти неї.
У півфіналі Набоков повернув Суомі боржок - 4: 0. А хто був обіграний у фіналі, нагадувати, думаю, не варто. "Атмосфера в тій команді була унікальна", - скаже мені потім голкіпер. Далеко не в останню чергу завдяки йому, не по-воротарські відкритого і безконфліктному.
До речі, в перші місяці в НХЛ його називали Джоном. Так ось, Набоков наполіг, щоб його "перейменували" в справжнє ім'я. У місцевій газеті була навіть окрема публікація з цього приводу.
І коли віри в чиєсь цивілізовану поведінку у журналістів не залишилося, в прес-центр увійшов Набоков. Сам. І сказав: "Задавайте питання. Чи готовий відповісти на будь-які".
Цю історію я почув від колег з Каліфорнії, коли десять місяців по тому той же Набоков так само вийшов, як справжній мужик, на Голгофу змішаної зони після 3: 7 в Ванкувері від Канади. І сказав: "Моя робота - ловити шайби. Я її не виконав".
Не знаю жодного журналіста, хто б ставився до Набокова погано. Це один з тих рідкісних людей, хто завжди був готовий відповідати за свої вчинки, виграв він чи програв.
Адже не тільки через перемог Євгенія, але і завдяки його людських якостей Третьяк після 2: 0 у Канади в Турині сказав: "20-й номер я передав в надійні руки". А міністр закордонних справ Сергій Лавров подарував канадському колезі светр нашої збірної з прізвищем Набокова на спині. Цікаво, чи поставив двокрапка між цифрами.
У середу Набоков оголосив про завершення кар'єри. Просто він ніколи не був другим і не захотів, точніше, не зміг їм бути. І надів форму "Сан-Хосе", щоб красиво попрощатися з публікою як гравець. Спасибі вам за все, Євген!
Але хокейна життя триває. І не переведуться на світлі класні російські воротарі.