Усередині родової громади мало місце так зване "пріймачество" 1 - усиновлення. "Прийомів в сім'ю сироту", як правило, могли люди пізнього віку, коли їм ставало важко справлятися з господарством або коли у них не було спадкоємців. Прийнятий в сім'ю повинен був шанувати своїх нових батьків, вести господарство і т.д.
Іншою формою підтримки сироти була общинна, мирська допомогу, коли дитина переходив від оселі до оселі на годування.
Сироті могли призначати "громадських" батьків, які брали його на свій прокорм.
Але якщо сирота мав господарство, громада протидіяла усиновленню. Такі сироти називалися "Вихованця", "Годованця".
Обов'язковими "помочи" були в родині, де дорослі її члени були хворі. Їх називали "наряди світом". Сусіди приходили, щоб натопити піч, нагодувати худобу, доглядати за дітьми.
Таким чином, в найдавніший період слов'янської історії зароджуються форми допомоги і підтримки, які в подальшому стануть основою для християнської моделі допомоги і підтримки дітям.
2 етап. Починаючи з X століття, на Русі руйнуються родоплемінні відносини. Ситуація культурно-історична ситуація зажадала інших форм підтримки та захисту дітей з незаможних родин.
Основні тенденції допомоги в цей період часу були пов'язані з княжої захистом і піклуванням, які в своєму розвитку зазнають як би два етапи свого становлення.
Перший пов'язаний з поширенням християнства в Київській Русі, який умовно позначається з періоду хрещення Володимира I і другої половини XII століття - утворення удільних князівств і поширення християнства на околицях східнослов'янських земель.
І другий період - з другої половини XII століття по XIII століття включно, коли благодійні функції князя поступово зливаються з монастирсько-церковними формами піклування.
Добрими справами, милосердним ставленням до нужденних прославився великий князь Володимир, якого в народі називали "червоне сонечко". Будучи від природи людиною широкої душі, він закликав і інших піклуватися про ближнього, бути милосердним і терплячим, здійснювати добрі справи.
Володимир поклав початок і здійснив ряд заходів по залученню росіян до освіти і культури. Він заснував училища для навчання дітей знатних, середнього стану і бідних, вбачаючи в освіті дітей одне з головних умов розвитку держави і духовного становлення суспільства.
Князь Ярослав Володимирович, який прийняв престол в 1016 році, заснував сирітське училище, в якому навчав на своєму утриманні 300 юнаків.
У Росії серед монастирів і великих храмів не було таких, які не містили б лікарні, богадільні або притулки.
Серед священиків викликають глибоке захоплення і повагу Преподобний Серафим Саровський, Старець Амвросій, Сергій Радонезький та ін.
Вони вчили словом і справою дотримуватися моральні заповіді, ставитися з повагою до людей, піклуватися про дітей.
Князі, духовенство та кращі люди землі російської, як свідчать літописи, перебуваючи під свіжим і здоровим впливом тільки що сприйнятого християнського віровчення, охоче повчати великим релігійним заповідям, найголовніші з яких веліли любити Бога і любити ближнього, як самого себе. Практично це означало нагодувати голодного, напоїти спраглого, прізреть хоч "єдиного з малих сиріт".
За одноголосним твердженням дослідників, піклування в таких формах було не так допоміжним засобом громадського благоустрою, як необхідною умовою особистого морального здоров'я. Найдавніший російський благодійник менш думав про те, щоб доброю справою підняти рівень суспільного добробуту, ніж про те, щоб підняти рівень власного духовного вдосконалення.
Традиції піклування в російській народі не обмежувалися діяльністю церкви та окремих князів. Прості люди надавали допомогу і підтримку один одному, і в першу чергу - дітям-сиротам. Справа в тому, що в цей період діти ще не сприймалися державою і церквою як цінність для суспільства. Єпископи домонгольського періоду, за свідченнями істориків, які не ознаменували себе нічим у справі надання допомоги дітям, тоді як народ не залишався байдужим до долі сиріт.
Сформована ще в додержавні період традиція дбати про дитину всієї родової громадою перетворилася в турботу про покинутих дітей при скудельніцах. Скудельніца - це загальна могила, в якій ховали людей, померлих під час епідемій, замерзлих взимку і т.п. При скудельніцах споруджувалися сторожки, куди привозилися покинуті діти. Займалися їх піклування і вихованням скудельники - старці й баби, які спеціально підбиралися і виконували роль сторожа і вихователя.
Містилися сироти в скудельніцах за рахунок подаяння населення навколишніх сіл. Люди приносили одяг, взуття, продукти харчування, іграшки. Саме тоді склалися такі прислів'я, як "З миру по нитці, а бідному сироті сорочка", "Живий не без місця, а мертвий - не без могили". У скудельніцах покривалися народним милосердям і нещасна смерть, і нещасне народження.
При всій своїй примітивності будинки для убогих дітей були вираженням народної турботи про сиріт, проявом людського обов'язку перед дітьми. Скудельники стежили за їх фізичним розвитком, за допомогою казок передавали їм моральні правила людського співжиття, а колективні відносини згладжували гостроту дитячих переживань.
До початку XVI століття, поряд з особистою участю будь-якої людини в благодійної діяльності, в справі надання допомоги нужденним намітилася нова тенденція, пов'язана з благодійною діяльністю держави. Зокрема на Стоглавом Соборі у 1551 році Іван Грозний висловив ідею про те, що в кожному місті необхідно виявляти всіх, хто потребує допомоги - убогих і жебраків, будувати спеціальні богадільні і лікарні, де їм був би забезпечений притулок і догляд.