Місяць. згідно Глобальної стратегії освоєння космосу NASA, - не просто розминка перед польотом на Марс, але і логічне продовження розвитку земної економіки. Геолог мадридського університету Complutense Росаріо Місяць р вважає, що для подальшого розвитку необхідно в довгостроковій перспективі освоювати ресурси "найближчого до Землі космічного простору". Один із прикладів - газ гелій-3, тисячі тонн якого можна добути на Місяці і потім використовувати в якості палива для гіпотетичного термоядерного реактора. "Місячних запасів (гелію) вистачить на те, щоб забезпечувати Землю електроенергією понад 1000 років", - пояснює Місяць р.
Але сама нагальна проблема - як захистити космонавтів від сильного радіоактивного випромінювання на поверхні Місяця. Над цим працює група Касанова, яка створила модель взаємодії радіації і матерії. За допомогою цієї моделі вчені розрахували, яку частку радіації отримає космонавт за певний період опромінення, і прийшли до висновку, що "абсолютно необхідна система попередження про сонячних виверженнях" - явища, під час яких Сонце випромінює сильнішу радіацію.
Крім того, Касанова вивчає дані зонда Smart 1 Європейського космічного агентства (ESA), щоб з'ясувати, які ресурси є на Місяці і де саме. Ще один напрямок - отримання будівельних матеріалів з місячного скла - з'єднання, що зустрічається тільки на Місяці. Обидві сфери робіт настільки ж важливі для створення бази, як і розробка легких матеріалів, що захищають від радіації, і роботів, стійких до дуже низьких температур. Температура на Місяці може підніматися до +100 градусів за Цельсієм і опускатися до -150.
Більш невиразним є припущення про наявність замерзлої води в деяких полярних кратерах, зроблене кілька років тому на підставі даних, отриманих за допомогою зондів. Земні радари показують, що води там, швидше за все, немає, тому доведеться отримувати її з кисню і водню, що містяться в місячному грунті. Поки невідомо, наскільки багато там водню, але місячний реголіт більш ніж на 40% складається з кисню. Процедура з його вилучення вже кілька десятиліть успішно здійснюється в лабораторних умовах, каже Себолдт, який проводить дослідження в цій області, "але необхідні масштаби - 50-100 тонн на рік - ще не досягнуто". Такий кисень може бути використаний і для виробництва палива; Зараз розробляється кілька методів, але, за словами Комацу, поки не вирішено, який з них застосовувати.
Що стосується житлових приміщень, можливо, це будуть надувні конструкції - легкі і просто розгортаються - занурені під реголіт для захисту від радіації. NASA в цьому році проведе випробування надувної конструкції на американській базі в Антарктиді.