ПРОДОВОЛЬЧІ товари і сировину для їх виробництва займають чільне місце в міжнародній торгівлі. Згідно з даними ООН, загальний обсяг експорту таких товарів в 1980 р досяг 201 млрд. Дол. Це становить 10 проц. загальносвітового експорту (третє місце після машинобудівної продукції - 26 проц. і мінерального палива - 24 проц.). Експорт продовольчих товарів з 1970 по 1980 р зріс в поточних цінах майже в п'ять разів, в незмінних цінах - приблизно в два рази, що в цілому відповідає загальним темпам зростання світового експорту.
Продовольчий експорт західних країн в 1980 р досяг майже 130 млрд. Дол. В тому числі в країни, що розвиваються - понад 31 млрд. І країни соціалізму - 11,4 млрд. Дол. Імпорт промислово розвинених капіталістичних країн склав 124 млрд. Дол. Включаючи 86 млрд. - з цієї ж групи країн, 34 млрд. - з країн, що розвиваються і 4 млрд. дол. - з соціалістичних країн.
Ряд західних країн, які є великими експортерами продовольства, одночасно належать і до числа його найбільших покупців. Зокрема, світова першість з імпорту продовольчих товарів оскаржують між собою США і ФРН. Кожне з цих держав, на їхню офіційними даними, щорічно ввозить продовольчих товарів на суму понад 18 млрд. Дол. Зокрема, США ввезли в 1980 р цих товарів на суму 18,5 млрд. Дол. В тому числі 930 тис. Т м'яса і м'ясопродуктів, понад 100 тис. т сирів, чотири мільйони тонн цукру, понад два мільйони тонн фруктів і овочів.
Зовнішній продовольчий ринок соціалістичних країн, що склався недавно, відносно невеликий. Згідно з даними ООН, в 1980 р ці країни експортували товари даної групи на суму 14,3 млрд. Дол. В тому числі в країни соціалізму - 5,5 млрд. В країни, що розвиваються - 4,8 млрд. І в західні - близько 4 млрд. дол. Імпорт соціалістичних країн склав близько 26 млрд. дол. в тому числі з країн своєї ж групи - 5,5 млрд. з країн, що розвиваються - 9 млрд. і капіталістичних - 11,4 млрд. дол.
В останнє десятиліття по ряду обставин Радянський Союз продавав продовольчих товарів менше, ніж купував. Зокрема, за статистикою ООН, експорт СРСР продовольства і сировини для його виробництва з 1970 по 1980 рік збільшився з 0,8 млрд. Дол. До 1,5 млрд. А імпорт - з 1,8 млрд. До 14,4 млрд. дол. перевищивши 20 проц. загального імпорту СРСР. І хоча в світі є країни з розвиненим сільським господарством, які традиційно випереджали нашу країну до імпорту продовольчих товарів (США і ФРН. В окремі роки - Франція, Італія і Великобританія), західна, зокрема американська, пропаганда вже кілька років використовує зрослий продовольчий імпорт СРСР як привід для ідеологічних атак проти Радянського Союзу.
В РОКИ ДО ДРУГОЇ СВІТОВОЇ ВІЙНИ в умовах нав'язаної Радянському Союзу кредитної блокади, коли йому доводилося купувати необхідні промислові вироби на зовнішньому ринку тільки за готівку, продовольство було одним з небагатьох товарів, за які можна було отримати якусь кількість іноземної валюти для оплати імпорту машинобудівної продукції.
Всього в довоєнний період продовольчі товари були продані на суму понад 2 млрд. Руб. що склало майже третину загального експорту СРСР. Зокрема, було експортовано близько 30 млн. Т зерна, круп і борошна (головним чином в Англії, Бельгії, Німеччини, Голландії, Італії та Норвегію), до 1,6 млн. Т цукру (в Афганістан, Іран, Туреччину), близько 400 тис. т коров'ячого і рослинного масла, понад 220 тис. т м'яса і м'ясопродуктів. Слід підкреслити, що в другій половині тридцятих років радянський продовольчий експорт вже міг до певної міри спиратися на досягнення соціалістичного сільського господарства. Так, безпосередньо в 1940 р в СРСР було зібрано близько 96 млн. Т зерна проти 73 млн. В середньому за 1909 - 1913 рр .; виробництво цукрових буряків зросла в 1,8 рази, збільшилося виробництво, молока, яєць і деяких інших продуктів.
Успішний розвиток народного господарства СРСР в сорокових роках було перервано гітлерівською навалою і його тяжкими наслідками. Про масштаби наслідків для сільського господарства можна судити хоча б по тому, що середньорічний збір зерна в країні в 1946 - 1950 рр. становив всього лише 65 млн. т.
Незважаючи на це, для здійснення своєї зовнішньої торгівлі, ускладнюють бойкотами і ембарго з боку Заходу на чолі з США, СРСР довелося виділяти в експортні фонди частину продовольства. Це пояснювалося також напруженим становищем з продовольством в країнах Східної Європи. Вони піддавалися блокаді з боку західних держав.
За три післявоєнних десятиліття (1946 - 1975 рр.) Радянський Союз експортував майже 150 млн. Т зерна, до 10 млн. Т борошна і круп, в тому числі близько 100 млн. Т зерна було поставлено в країни соціалізму. Так, в НДР було експортовано 34 млн. Т, в Чехословаччину - 32, в Польщі - 16, на Кубу - 8, в Угорщину - близько 4, в КНДР - 3 млн. Т. Великими покупцями радянського зерна виступали також Великобританія, Італія, Норвегія, Фінляндія, Бразилія. Протягом того ж періоду СРСР продав на зовнішніх ринках понад 3 млн. Т м'яса і м'ясопродуктів, 12 млн. Т рафінованого цукру, близько 0,7 млн. Т масла коров'ячого, майже 7 млн. Т рослинного продовольчого масла, кілька мільйонів тонн риби та рибопродуктів.
Треба особливо відзначити, що в ці роки, особливо у важкі післявоєнні, коли доводилося відмовляти собі багато в чому необхідному, ми тим не менше експортували продовольство, т. К. Грошові кошти від його продажу йшли на відновлення зруйнованого війною народного господарства, на подальше зміцнення економіки країни.
ОДНИМ ІЗ ШЛЯХІВ більш повного забезпечення населення деякими продуктами харчування є зовнішня торгівля. Так, радянські закупівлі м'яса та м'ясопродуктів на зовнішньому ринку зросли з 165 тис. Т в 1970 р до 980 тис. Т в 1981 р Всього ж за цей період було ввезено 5,3 млн. Т м'яса і м'ясопродуктів на загальну суму 4, 8 млрд. руб. Імпорт коров'ячого масла в ті ж роки зріс з 2,2 тис. Т до 215 тис. Т, сухого молока і сирів - з 31 тис. До майже 100 тис. Т на рік. Серед провідних постачальників м'яса і м'ясо-молочних продуктів Радянському Союзу - Угорщина, Монголія, Румунія, а також Аргентина, Нова Зеландія, Франція, Австралія, Бразилія.
Необхідно підкреслити, що зазначений зростання закупівель пов'язаний як з ростом споживання, підвищенням життєвого рівня радянських людей, так і з розширенням можливостей радянської зовнішньої торгівлі.
Разом з тим на імпортні закупівлі окремих сільськогосподарських товарів надають часом вплив характерні для континентального клімату СРСР різкі аномалії.
Чотири поспіль незадовільних врожаю через погодні умови змусили Радянський Союз вдатися до нових закупівель зерна на зовнішніх ринках, що для пропагандистських центрів дало привід міркувати про "ахіллесову п'яту російської економіки" і т. П.
Однак слід підкреслити, що сам по собі імпорт зерна або продовольства аж ніяк не є свідченням низького рівня розвитку сільського господарства. Західна пропаганда навмисно намагається представити в спотвореному світлі те, що давно, як ми вже відзначали, є нормальною практикою, в тому числі і для дуже багатьох західних держав, включаючи ті з них, які мають вельми розвинене сільське господарство і, до речі, набагато сприятливіші погодно-кліматичні умови, ніж наша країна. У зв'язку з цим американський економіст, професор Гарі Шеффер пише: "Західна Європа щорічно імпортує набагато більше зерна, ніж Радянський Союз, і економісти хвалять її за це, подаючи це як безсумнівний ознака належного застосування і функціонування" порівняльних переваг "(тобто міжнародного поділу праці ). чи не час нам більш тверезо дивитися на речі? "
У 1976 р СРСР ввіз з США, Канади, Аргентини, Франції та Угорщини близько 21 млн. Т зерна на суму 2,2 млрд. Руб. У 1981 р СРСР імпортував зерна на суму 4,8 млрд. Руб. витративши на це 8 проц. своєї загальної експортної виручки за той же рік.
Перебуваючи в полоні винайдених самої ж західною пропагандою міфів про "критичну залежність" СРСР від імпорту зерна і в надії завдати шкоди радянській економіці, правлячі кола США ввели в 1980 р ембарго на постачання американського зерна нашій країні.
Ця чергова антирадянська акція виявилася абсолютно неефективною і була скасована навесні 1981 р Причому, як змушений був визнати президент США Р. Рейган, зернове ембарго не так завдало шкоди СРСР, скільки "обернулося ударом для фермерів".
Тільки за 1982 р зазнали банкрутство 7000 фермерів, а вартість зернового експорту США впала на 3,3 млрд. Дол.
Інтереси країни вимагають, щоб ми мали достатніми власними продовольчими і фуражними ресурсами, що гарантувало б нас від всяких випадковостей.
Однак необхідно відзначити, що існує ряд продовольчих товарів, потреба в яких в значній (а іноді і в переважної) ступеня задовольняється і буде задовольнятися за рахунок імпорту. СРСР є традиційним покупцем товарів південного рослинництва, і їх імпорт постійно збільшується у зв'язку із зростанням споживання. Щорічні витрати СРСР на імпорт харчосмакових товарів і сировини для їх виробництва з країн з жарким і теплим кліматом підвищилися протягом 1950 - 1981 рр. з 120 млн. до 5,4 млрд. руб. і в 1981 р склали третину загального продовольчого імпорту СРСР.
Продовольча програма СРСР передбачає раціональне використання імпорту в забезпеченні нашої країни продовольством.