Економічне зростання забезпечують основні фактори виробництва: земля, капітал, праця, підприємництво.
Почнемо з природних ресурсів. Це земля, яка використовується для сільськогосподарських цілей, корисні копалини і особливо енергетичні ресурси, без яких економіка не може розвиватися. Звичайно, в світі є країни, у яких таких ресурсів досить багато (Росія, США, Китай і ін.), А є і такі, які природа обділила ресурсами (Японія, малі країни Європи, такі як Данія, Нідерланди та ін.). Проте, наявність або відсутність природних ресурсів не є сьогодні визначальним показником економічного зростання і добробуту країни.
Праця - дуже важливий фактор виробництва, від нього залежить, як будуть використовуватися інші фактори. Суспільство може мати велику кількість працездатного населення, але низьку кваліфікацію, а, значить, їх праця буде малопродуктивним. Праця ж високої кваліфікації завжди є більш продуктивним.
Капітал як фактор виробництва складається з обладнання, будівель, споруд і запасів, які використовуються в процесі виробництва. Від того, які галузі переважають в економіці, як вони оснащені, використовуються чи передові технології і передові методи організації праці, залежать кінцеві результати.
Якість з'єднання основних факторів виробництва і їх способи забезпечує підприємницька діяльність.
Типи економічного зростання.
При-ня-то раз-ли-чать два ти-па еко-но-мі-че-с-ко-го рос-та - екс-тен-сів-ний і ін-тен-сів-ний. Пер-вий свя-зан з ко-ли-че-ст-вен-ним при-ро-с-те вже ис-поль-зу-е-мих засобів про-з-вод ст ва (по-вле- че-ня в хо-зяй-ст-вен-ний обо-рот біль-ше-го ко-ли-че-ст-ва зе-мель, пра-цю-чий сі-ли, си-рья і ма-ті -рі-а-лов, енер-гии), дру-рій - з при-ро-с-те за рахунок ка-че-ст-вен-но-го про-нів-ле-ня (в ре-зуль- та-ті поза-д-ре-ня но-вих тех-но-ло-гий, по-ви-ше-ня про-з-під-ді-тель-но-с-ти тру-да, ко-ли ра-бот-ник спо-со-бен ви-пра-цю-ва-ти за оп-ре-де-льон-ве ко-ли-че-ст-під ча-ме-ні біль-ше про-дук-ції, ніж преж-де). Ча-ще все-го в ре-аль-но му житті-ні ці ти-пи з-че-та-ють-ся, але ка-кой-то з них яв-ля-ет-ся пре-про-ла- да-ю-щим.
Екстенсивний зростання - збільшення ВВП за рахунок розширення масштабів використання ресурсів.
Це означає, що в виробництво залучаються наявні в країні, але ще невикористані ресурси. Візьмемо такий фактор виробництва як земля. Відомо, що родючі землі обмежені. Але вони не всі відразу були залучені в сільськогосподарський оборот. З історії відомо, що в США, наприклад, досить тривалий час відбувалося захоплення земель, що сприяє економічному зростанню країни.
Залучаються до оборот нові родовища корисних копалин, хоча старі родовища невикористані до кінця, але наявна техніка не дозволяє використовувати їх повністю. Це означає, що економіка розвивається екстенсивним способом.
Тепер припустимо, що у нас є завод, але ми хочемо подвоїти виробництво якогось товару. Для цього ми будуємо новий завод, оснащуємо його таким же обладнанням, використовуємо таку ж кількість робітників і отримуємо додатково до продукції нового заводу ще таку ж кількість продукції. Як бачимо, нічого не змінюється: залишається таке ж обладнання, не змінюється продуктивність праці і капиталоотдача, але, як і задумано, кількість товару збільшилася в два рази. Це і буде екстенсивним зростанням виробництва. Але праця і капітал - це також обмежені ресурси, тому потрібно шукати інший шлях досягнення економічного зростання, і такий шлях є. Це інтенсивний економічний ріст.
Інтенсивне зростання - збільшення ВВП за рахунок якісного поліпшення чинників виробництва і підвищення їх ефективності. Це означає, що фактори виробництва повинні піддатися якісних змін під впливом науково-технічного прогресу, підвищення кваліфікації працівників, зростання продуктивності праці і раціонального розподілу ресурсів.
Найважливіший фактор інтенсивного зростання - науково-технічний прогрес (НТП), який торкнувся всі сторони економіки і життя суспільства. Особливо бурхливо він розвивався з 80-х років минулого століття, коли сталася так звана електронна революція (порівняйте з промисловим переворотом ХVIII-XIX ст. І електричною революцією). Електроніка та інформатика різко підвищують можливості людини, збільшують продуктивність праці, змінюють технології, створюють нові продукти і навіть нові ресурси, яких не існує в природі.
Великий вплив НТП надає на фізичний капітал. Від обладнання, технології, сировини, енергетики залежить успішна робота будь-якого підприємства, а промислові підприємства складають основу економіки.
Другий фактор інтенсивного зростання - підвищення кваліфікації працівників. Освіта працівника стало грати дуже велику роль. Якщо при конвеєрному виробництві за пару годин можна було навчити навіть неграмотного працівника найпростішої операції, то тепер навряд чи можливо залучити такого працівника до сучасного виробництва і дорогому високотехнологічному устаткуванню.
Третій фактор інтенсивного росту - раціональний розподіл ресурсів - означає, що в ході економічного зростання капітал і робоча сила переходять з менш ефективних галузей - в більш ефективні. Відбувається структурна перебудова економіки: наукомісткі галузі займають провідне становище в економіці, а традиційні галузі стають більш продуктивними, завдяки вдосконаленню обладнання і технології, і в результаті скорочують кількість ресурсів, необхідних для успішного функціонування цих галузей.
Як відомо, різні країни розвиваються по-різному, тому є всі підстави розділити їх на групи: розвинені країни, країни з перехідною економікою, країни, що розвиваються. Серед країн, що розвиваються виділяють групу найменш розвинених країн. Розрив між багатими і бідними країнами дуже великий. До початку ХХI століття показник ВВП на душу населення в середньому для розвинених країн становив понад 25 тис. Дол. На рік, а для найменш розвинених країн - трохи більше 255 дол. Як бачимо, розрив майже в 100 разів.
Тому, коли ми говоримо про економічне зростання і факторах його інтенсивного розвитку, то маємо на увазі розвинені країни. Для країн, що розвиваються більш прийнятний термін економічний розвиток.
Економічний розвиток - це кардинальні зміни в господарському житті країни, перетворення в структурі економіки. Здебільшого в країнах переважає сільськогосподарське виробництво, майже відсутня промисловість, переважна більшість населення живе в сільській місцевості. Цілі і завдання економічного розвитку цих країн відрізняються від цілей економічного зростання.
Сучасний світ демонструє сьогодні в більшій мірі домінування інтенсивного типу зростання, зростання за рахунок застосування нової техніки і технологій, підвищення професійної кваліфікації працівників, ускладнення прийомів, способів праці. Найчастіше, перехід на інтенсивний шлях розвитку економіки стає життєвим імперативом, умовою, за якої можливе збереження і життя економіки країни як такої. Наприклад, зростання цін на енергоносії змушує країни-імпортери активніше шукати альтернативні джерела енергії, розробляти і вводити ресурсозберігаючі технології. Також мало можна знайти прикладів, коли економічне зростання забезпечується за рахунок збільшення кількості працівників. До числа таких прикладів можна привести збір бавовни в Туркменії. Якщо раніше там застосовувалися бавовнозбиральні комбайни, то сьогодні, працює велика кількість дітей і підлітків, причому, за мінімальну плату. Техніку експлуатувати істотно дорожче, а тому невигідно. Хоча подібний шлях дуже далекий від принципів сучасної цивілізації.