Виділимо основні чинники урбанізації. Глобальним найбільш важливим) в світлі загальної спрямованості цієї роботи є група антропокультурного факторів, які тісно пов'язані з усіма іншими. Її можна розглядати на трьох рівнях: людина, культура, цивілізація. Людина з усім можливим розмаїттям потреб і переваг, сприйняттям і оцінкою міського середовища визначає в першу чергу якісні параметри урбанізації, тоді як її кількісну сторону - демографічні чинники. Саме з людиною пов'язана найважливіша характеристика сучасної урбанізації - якість життя в місті. Головні показники якості життя - природно-кліматичні умови, вартість життя, можливість отримання роботи, безпеку життя, житлові умови, рівень розвитку охорони здоров'я, транспорту, освіти, культури, рекреації, екологічний стан території, розташування по відношенню до більш великим центрам та інші - відображають істотні фактори урбаністичного розвитку. Таким чином, антропокультурного фактори відіграють дуже важливу роль не тільки в сучасній інтерпретації урбанізації, а й при виділенні основних її географічних типів (районів).
Роль демографічних чинників - відтворення населення, його міграцій, структури і розміщення велика не тільки в зміні самих масштабів урбанізації, а й її якісних особливостей. Обмеженість демографічної бази впливає на концентрацію населення в великих центрах, обезлюднення сільської місцевості. Певні зміни демографічних показників у населення міст, в порівнянні з сільською місцевістю (зниження рівня народжуваності, зменшення середнього розміру сім'ї, збільшення числа розлучень, «старіння» населення), призводить до значної диференціації демографічних процесів у містах різних розмірів і функціональних типів, всередині систем міст і в межах великих міських агломерацій.
До економічних чинників урбанізації відносяться зміни в структурі зайнятості, в галузевих і територіальних пропорціях розвитку економіки, концентрації виробництва, у підвищенні продуктивності сільського господарства та ін. З настанням «міської революції» зазвичай не тільки збільшується зайнятість поза сільським господарством, але істотно змінюється сама її структура (за рахунок зростання частки сфери обслуговування, науки, управління, інформації і т.д.).
Для урбаністичного розвитку найважливішими є показники реального доходу на душу населення, досягнутого національним багатством країни. На локальному рівні підвищується роль агломераційної економії. «Економія масштабу» веде до зниження виробничих, транспортних та інших витрат, сприяючи місцевого розвитку процесу урбанізації.
Різко зростає роль екологічних чинників урбанізації, бо вони сьогодні роблять відчутний вплив на концентрацію населення і виробництва в місті та приміській зоні, просторові особливості розселення, стан міського середовища, поведінку городян в просторі. В оцінці екологічних факторів відбувається перегляд деяких традиційних уявлень. Зокрема урбанізація зовсім не обов'язково веде до знищення природного середовища, особливо при розумному управлінні цим процесом. Для боротьби з забрудненнями навколишнього середовища необхідно запобігти високу концентрацію населення в найбільших містах. Б. Б. Родоман (1974) запропонував модель поляризованого ландшафту. Його штучним і природним «полюсами» виступають велике місто і природна природа, розділені проміжними функціональними зонами - сільськогосподарської, рекреаційної - таким чином, щоб штучне середовище поступово переходила в природну. Поляризація ландшафту по Б. Б. Родоману - це об'єктивна тенденція у розвитку навколишнього середовища і в той же час програма її поліпшення в епоху подальшого розвитку міських систем, промисловості, транспорту, рекреації та інших видів діяльності.
Серед містобудівної-планувальних факторів виділяють раціональне використання міських територій, особливо безперервне розширення. Міські землі далеко не завжди використовуються розумно: часто невиправдано велика в центральних районах великих міст малоповерхова забудова, завищені площі, відведені для промислових зон, комунально-складських територій і так далі. Навіть в найбільших містах Росії домінує одноповерхова стара забудова. Більш повний облік містобудівної-планувальних факторів - важливий резерв раціонального використання вже створених матеріальних форм і освоєного в інженерному відношенні міського простору для поглиблення процесу урбанізації.
У висновку звернемо увагу на найбільш важливий підхід до дослідження просторової еволюції урбанізації, яка поступово утверджується в російській географії кінця 80-х початку 90-х років завдяки антропокультурного парадигмі.