Басейн річки Амазонки, в якому знаходяться 10 довжелезних річок світу, спільно з усіма притоками займає приблизно 40% відсотків території Американського континенту.
По суті, Амазонія - це вологі джунглі і болота, що тягнуться вздовж екватора, тому кліматичні умови на всьому протязі низовини практично однакові. Басейн Амазонки відрізняється самим великим на Землі вологим тропічним вічнозеленим лісом, клімат якого жаркий і вологий, температура повітря протягом року відрізняється стабільністю, тут постійно тримається + 25-28 ° C, навіть ночами t практично ніколи не падає нижче + 20 ° C.
У тропічних лісах водиться безліч рідкісних видів тварин, причому, деякі з них знаходяться на межі зникнення. Серед таких тварин слід згадати пекаря, павукоподібну мавпу, лінивця, броненосця, Кайманські прісноводного дельфіна, крокодила, боа.
Біля берегів Амазонки зустрічається тапір, прекрасний плавець, хоч вага його тіла може досягати 200 кг. Тапір найчастіше пересувається по стежках поблизу річки, він харчується водоростями, а також листям, гілочками і плодами берегових рослин.
Одним з дуже небезпечних мешканців джунглів, і, в той же час, водолюбним представником сімейства котячих, є ягуар. якого індіанці - гуарані називають «d'iaguar» ( «Як і ми»).
Приголомшує неймовірну кількість пернатих, які живуть в басейні річки, більше ніде в світі не можна зустріти такої кількості та видового різноманіття птахів. Велика частина птахів харчується комахами, які, в свою чергу, харчуються рослинами. Рослини ж, намагаючись захиститися від ненажерливих комах, виробляють різні сильнодіючі, найчастіше отруйні речовини, більшість з яких мають лікувальні властивості. Тому джунглі сміливо можна назвати джерелом лікувальних рослин, які використовуються в науковій і народній медицині.
Серед лісових птахів можна відзначити лісового сокола, тукана, папуги - ара, лисого папуги, Мухоїди, колібрі, а також хижого птаха гавіала.
Серед комах спостерігається понад 1800 видів метеликів і більше 200 видів москітів.
Взагалі, в амазонських джунглях, територія яких становить понад 6 млн км і охоплює 9 країн Південної Америки, проживає стільки всіляких організмів, скільки немає ні на одному «шматочку» нашої планети. Величезна кількість найрізноманітніших дерев дозволяють з повним правом називати джунглі Амазонки «Деревом життя». Фактично на кожному дереві живе понад 400 видів одних лише комах! У густих кронах дерев, серед ліан мешкають мавпи, птахи, змії і кажани. Чи знаєте Ви, що майже 50% всіх живих організмів, відомих сьогодні вченим, мешкають в басейні Амазонки, щорічно цей тропічний світ дає нам все нові різновиди рослин і тварин, до цих пір невідомих.
Тропічний ліс підрозділяється на своєрідні яруси, в яких проживають різні види, багато
На одному з островів, розташованому на середині річки, на площі понад 800 га розкинувся унікальний екопарк, в якому дають можливість хворим і конфіскованим мавпам адаптуватися до навколишнього дикому середовищі. На острові містяться понад 20 видів приматів, тут зустрічаються досить рідкісні види, яких не можна побачити в жодному зоопарку світу. Цей винятковий природний заповідник був створений в природоохоронних цілях, а також як науковий центр, який займається дослідженням приматів.
Амазонська сельва - незамінна природна екосистема, якій сьогодні загрожує зникнення внаслідок масової вирубки дерев. Безжальна експлуатація лісів призводить до ерозії грунтів і до загибелі багатьох видів рослин і тварин. Тепер виключно рідко тут можна зустріти амазонську видру (лат. Ptesonura brasilensis). У список зникаючих видів уже потрапили червоне дерево (ісп. Rio Palenque) і унікальний бразильський палісандр (Palisander Rosewood) з дивовижною по красі деревиною, з якої виготовляють дорогі меблі.
Води Амазонки багаті річковими мешканцями: кількість і різноманітність представників річкових глибин просто вражає, але це і не дивно, адже за все один з приток річки несе води більше, ніж усі європейські річки, разом узяті!
Підводні мешканці Амазонки
За припущеннями вчених, десятки мільйонів років тому на місці Амазонії знаходилося море, розділяв американський материк на північну і південну частини. Внаслідок землеобразовательних процесів, ця територія почала повільно підніматися, морська вода поступово опріснювати, і предки частини сьогоднішніх мешканців Амазонки зуміли пристосуватися до прісної річковій воді.
До такого роду мешканцям відносяться: Рожевий дельфін. масивна риба-бик (що досягає довжини 4 м. і вага понад 500 кг.) і типова морська риба - скат. Цікаво, що хребет шиї Рожевого дельфіни не сплавлен разом, завдяки чому він здатний згинати шию під прямим кутом до свого тіла.
Багатий тваринний світ Амазонки представлений також прісноводним білим річковим дельфіном інія (лат. Inia geoffrensis) і нутрією (в Європі цей звір спеціально розлучається на хутрових фермах).
Різноманітність видів риб, що мешкають в Амазонці і її притоках, просто приголомшує. До речі, багато популярних акваріумні рибки, наприклад, мечоносці, гуппі, скалярии і броняковие соми родом саме звідси. Тільки в басейні Амазонки водяться такі риби, як тамбакуі (ісп. Tambaqui, лат. Colossoma macropomum) - всеїдний хижак, що виростає в довжину до 90 см, що живиться насінням і плодами каучукових дерев, що падають у воду; протоптери (лат. Protopterus) - вид Дводишні риб, один з останніх на планеті; а також риба аравана (ісп. Arawana, лат. Osteoglossum bicirrhosum), що досягає довжини до 1 м, яка, вистрибуючи з води, вистачає комах з нависають над рікою гілок дерев.
До травоїдним відносяться екзотичні риби-клінобрюшкі. які можуть пролітати по повітрю більше 10 м, а також дуже значні (до 4 метрів), але абсолютно нешкідливі Арапаїма, їх шорстка мова (його індіанці застосовують замість терки, натираючи коріння) допомагає ламантинів не допускати зайвого заростання річки водоростями.
Крім травоїдних, в Амазонці водиться і безліч хижаків, тут неможливо не згадати одних з найзнаменитіших мешканців Амазонки, піраній - невеликих плоских рибок (довжиною 13 - 40 см.), Надзвичайно ненажерливих, що мають потужну нижню щелепу. Трикутні зуби піраній розташовані таким чином, що при змиканні рибою пасти, вони нагадують зубці шестерінки. Піраньї ведуть хижий спосіб життя, вони нападають навіть на великих тварин, що переправляються через річку. Небезпечні вони і для людей: залучені запахом крові, зграї цих риб атакують видобуток, блискавично обгладивая жертву до кісток.
Треба зауважити, що, незважаючи на страшну репутацію, не всі види піраній такі жахливі: для людини
Як відомо, піраньї почувають у воді кров на великій відстані, зачувши видобуток, зграя несамовито спрямовується до неї, і якщо тварина необережно виявляється в межах досяжності, риби розправляються з ним за лічені хвилини. Так, в 1981 р червоними піраньями був поставлений самий жахливий світовий рекорд: біля міста Обідос (Бразилія) затонув пором, і більше 300 чоловік за кілька хвилин були заживо з'їдені зграєю риб.
Не дуже приємно зустріти і гігантського амазонського крокодила - каймана. родича північноамериканського алігатора. Особливо кайман небезпечний тим, що ця тварина - справжній геній маскування, відразу впізнати плаваюче «колоду» непросто, нерідко він пересувається з «віночком» з водяного гіацинта, що прикрашає голову.
Такі риби, як сом-плоскоголовики (лат. Phractocephalus hemioliopterus) і харак (ісп. Jaraqui, основна промислова риба Амазонки) завдяки здатності вібрувати плавальним міхуром шляхом скорочення м'язів, вміють видавати пронизливі звуки. Амазонский сом- плоскоголовики може досягати більше 2 м. В довжину і до 80 кг. ваги, ця риба видає гучні трубні звуки, схожі на ревіння слона, які розносяться над водою на відстань до 100 м. А самці харак під час нересту видають дуже гучний звук, що нагадує шум роботи двигуна заведеного мотоцикла. Велика кількість і різноманітність «співаючих» риб в Амазонці, мабуть, пояснюється значною кількістю в річці домішок перегною і вапняків. В умовах великої каламутності річкових вод стає складним зорове спілкування риб, тому вони користуються звуками.
Амазонскую рибку-бризгунов сміливо можна відправити на Олімпіаду, адже точність його «стрільби" не
Безліч вражаючих тварин зустрічаються в Амазонці, є тут «ссавці» риба, уздовж боків якої є залози, що виділяють рідину, схожу на молоко. Молоде покоління цієї дивовижної риби годується «молоком» матері.
Абсолютно унікальний електричний вугор. водиться в підводних заростях річки. Крім того, що у нього є спеціальні органи, здатні виробляти «розряд» до 600 V, скат має і радіолокатором - просто унікальна мобільна електростанція!
Список що мешкають в Амазонці унікальних риб і водних тварин можна продовжувати нескінченно!
Небезпечні тварини Амазонки
Дивовижний світ дикої флори і фауни, що панує в зоні найбільшої в світі річки, може бути небезпечним для людей, адже отруйні і небезпечні тварини зустрічаються в басейні Амазонки всюди.
Крім згаданої амазонської піраньї, рибки-вампіра, і ягуарів, тут зустрічаються різні отруйні змії, жаби і павуки. Ці тварини є небезпечними і, в той же час, дуже рідкісними видами.
Жаби, що живуть на узбережжі, а також у лісах Басейну Амазонки, безперечно, заслуговують на особливу згадку:
