Фенхель - багаторічна трав'яниста рослина сімейства cельдерейние, до 90-200 см заввишки. За зовнішнім виглядом нагадує кріп, за смаком і ароматом ближче до анісу, але з більш солодкуватим і приємним смаком.
Фенхель буває звичайний і овочевий, у останнього м'ясистий ствол. Визначати слід дуже ретельно: можна сплутати з іншими, отруйними зонтичним! Корінь фенхеля веретеноподібний, м'ясистий, зморшкуватий.
Стебло з блакитним нальотом, прямий, гіллястий. Листя тричі-, чотири рази-перисті, з довгими ниткоподібними часточками. Дрібні жовті квіти розташовані на верхівках стебел у вигляді плоских складних парасольок. Плід фенхеля - довгаста двусемянка, солодкий на смак.
Фенхель звичайний належить до стародавніх лікарських засобів. Його широко застосовували Гіппократ, Діоскорид, Пліній і Авіценна.
Корисні властивості фенхеля
У плодах фенхелю присутній кальцій, калій, магній, залізо, мідь, цинк, хром і алюміній.
Препарати фенхеля мають спазмолітичну і вітрогінну дію, підвищують секреторну активність травних залоз, сприяючи травленню; діють як слабкий сечогінний і відхаркувальний засіб.
Зазвичай препарати фенхеля прописують при захворюваннях шлунково-кишкового тракту, що супроводжуються спазмами, метеоризмом, болями в кишечнику (спастичний коліт і кишкова колька). Особливо ефективна «кропова вода» для дітей. Застосовують фенхель також при жовчно-та сечокам'яній хворобах, бронхітах і кашлюку, мізерних менструаціях і статевому інфантилізм. Внутрішнє вживання настою плодів в поєднанні з зовнішніми обмивання корисно при мікозах (грибкових ураженнях шкіри). Плоди рослини входять до складу багатьох вітрогонних, проносних чаїв і заспокійливих зборів.
Фенхель надає відхаркувальну і дезинфікуючу дію. У народній медицині відваром насіння фенхелю промивають очі при кон'юнктивітах, шкіру при гнійних захворюваннях, його так само п'ють при метеоризмі, при болях в животі, кашлі, безсонні, а також для поліпшення освіти молока у годуючих матерів.
Біологічна дія фенхеля. вторгнень, що знімає спазми шлунково-кишкового тракту, антимікробну, відхаркувальну і ін.
Фенхель рекомендується для лікування метеоризму, спастичних станів шлунково-кишкового тракту, синдрому подразненого кишечника, бронхіті, пневмонії та ін.
Насіння - хороший засіб від застуди, кашлю. Багатьом відома "кропова вода", яку дають дітям при здутті живота, скупченні газів. Але не всі знають, що з кропом ця вода не має нічого спільного і готують її з фенхеля. Справа в тому, що в народі фенхель називають аптечним кропом за його схожість з городнім рослиною і високі лікарські властивості.
В індійській медицині плоди застосовують як стимулюючий, а коріння - проносний засіб.
Ефірне масло фенхеля чудово очищає організм виводить шлаки і токсини, особливо у тих, хто захоплюється багатою їжею і алкоголем. Має сечогінну і м'яким проносним дією. Впливаючи на травну систему, усуває запори, метеоризм, нудоту.
Масло фенхеля має гепатозащітним дією при токсичних ураженнях печінки. Підвищує апетит, секрецію травних і бронхіальних залоз. Благотворно впливає на шкіру.
Полоскання ротової порожнини відваром фенхелю усуває біль в горлі і охриплість голосу. Для використання лікувальних властивостей фенхеля його розтирають в порошок і вранці, вдень і ввечері, кожен раз по пів чайної ложки заварюють в невеликій чашці окропу і, підсолодивши, вживають в їжу. Такий склад допомагає при метеоризмі і полегшує травлення.
Листя фенхеля додають в свіжому вигляді в салати, рибні та м'ясні страви при гасінні. Насіння кладуть у пряні супи і маринади, різні соління. Фенхелевий соус хороший до холодної риби. Найбільш широко ця рослина застосовують у французькій і італійській кухнях.