Плід фінікової пальми називають хлібом пустелі. І це дійсно так. Вчені вважають, що можна жити кілька років, вживаючи в їжу нічого, крім фініків і води.
Фініки відомі людству вже 7000 років і мають вони безліччю корисних властивостей, завдяки вмісту в них макро- і мікроелементів, вітамінів, вуглеводів, жирів і білків.
Якщо з'їсти 100 г фініків, то організм поповниться:
- 22,5 води, 0,5 жирів, 2,0 білків, 66,5 вуглеводів, 7,5 клітковини і 1,6 золи (розрахунок в грамах);
- Макроелементами: 652 мг калію, 64 мг кальцію, 35 мг магнію, 40 мг фосфору, 3 мг натрію;
- Мікроелементами: 1,15 заліза, 288 мг міді, 298 мг марганцю, 1,9 мг селену, 0,29 цинку;
- Вітамінами: А, Е, К, групи B, фолієву кислоту;
- Плюс до всього - 23 видами амінокислот.
Всі ці елементи потрібні людському організму для зміцнення імунітету, правильної роботи нирок і печінки, для підтримки кислотного балансу і для профілактики виникнення пухлин і онкологічних захворювань.
Велика кількість калію, що міститься в фініках, корисно людям, що мають проблеми з серцем, так як вони стимулюють, тонізують і зміцнюють серцевий м'яз. Фініки позитивно впливають на розвиток кореневих закінчень головного мозку і корисної мікрофлори в кишечнику, допомагають при гіпертонії, анемії, атеросклерозі.
Оскільки в фініках міститься багато цукру (60%), їх рекомендують їсти замість солодких страв тим, хто дотримується дієти.
Для того, щоб науково довести позитивний вплив фініків на організм людини, ізраїльські вчені провели експеримент. Група бажаючих протягом місяця щодня вживала по 100 грамів фініків сорту «маджхоль». На наступний місяць ця група людей не вживала фініки зовсім. Потім випробувані ще місяць щодня з'їдали по 100 г плодів з товстою шкіркою сорти «халяви».
В результаті дослідження з'ясувалося, що регулярне вживання фініків, незалежно від їх сорту, знижує кількість холестерину в крові, а це, в свою чергу, знижує можливість розвитку захворювань серця і судин. Було також доведено, що цей плід, знижуючи рівень PH в крові, продовжує молодість, сповільнюючи процес старіння.
Дуже корисні фініки вагітним жінкам і годуючим матерям. Вони містять особливі стимулятори, які здатні зміцнювати м'язи матки, тому пологи у жінок, які вживали фініки під час вагітності, проходять легше і швидше. Принесуть плоди пальми користь і малюкові, так як молоко матері отримає від них необхідні вітаміни.
Останнім часом у молодих мам все частіше з'являються симптоми допологової і післяпологової депресії. У фініках містяться елементи, що допомагають позбутися від подібних станів.
Плоди фінікової пальми можна їсти свіжими, сушеними, свіжомороженими. Можна купити готові продукти: фініковий цукор, мед, сік (легкий і приємний алкогольний напій), пальмову фінікову борошно. Є ще фініковий сироп - джерело флавонідів і стеринів. Його використовують як біологічно активну добавку до їжі.
З фініків можна приготувати маску для обличчя з сухою шкірою.
Для цього 6-7 плодів без кісточок, подрібнених в м'ясорубці, треба змішати з ложкою олії шипшини. Така маска - хороший тонік для шкіри, крім цього, покращує колір дуже блідого обличчя.
З фініків можна готувати смачні і корисні страви на десерт: пекти пироги і пиріжки з фінікової начинкою, варити варення і додавати в компоти.
Звільнивши від кісточки, їх начиняють волоськими горіхами і родзинками - таким чином виходять смачні і виключно корисні цукерки. Ось «на закуску» рецепт єрусалимської цукерки. Знадобляться 6-7 фініків і 2 жмені родзинок і трохи порошку какао - тільки й усього.
Фініки і родзинки помити, скласти в друшляк і потримати над парою хвилин 5. Викласти на паперовий рушник, щоб просохли. У фініків видалити кісточки і разом з родзинками відправити в м'ясорубку. З отриманої суміші скачати кульки і посипати їх порошком какао. Такі цукерки не менше смачні, ніж фабричні, а в їх користь можете бути впевнені.
Необхідно додати, що людям, які страждають на діабет, фініки і страви з них не протипоказані, але вживати їх слід в дуже невеликих кількостях, попередньо порадившись зі своїм лікарем.