Обер-фіскал був вищою посадовою особою за таємним нагляду за справами; в губерніях були провінціал-фіскали. по одному для кожної галузі управління; вони мали «під собою» «нижчих», міських. Про них всіх говорилося, що вони «мають в усьому таку ж силу і вільність, як і обер-фіскали».
Високе становище аж ніяк не гарантувало від таємного нагляду і виклику в Сенат; йому підлягали всі, «який високого ступеня ні їсти». Високопоставлені особи могли залучатися тільки обер-фіскалом; це було єдиною відмінністю в ступеня влади обер-фіскала і рядових фіскалів.
З установою колегій з'явилися колезькі фіскали. по одному при кожній колегії.
Але зловживань лагодилося дуже багато, і простір для них був великий. Провінційні фіскали не залежали від місцевої влади і підпорядковані були свого начальства, обер-фискалу. Зобов'язані доносити, вони не переслідувалися за доноси невірні; в указі прямо сказано: «буде таки не викрити (винного, перед Сенатом), то аж ніяк фискалу в провину не ставити нижче гнівається, під жорстоким покаранням і розоренням всього маєтку».
Влада провінційних фіскалів важко піддавалася контролю; зобов'язані раз на рік об'їжджати міста по губернії і піддавати перевірці дії нижчих фіскалів, провінційні фіскали були одягнені владою зміщувати їх, піддавати стягненням і т. п. що давало знову-таки привід до зловживань. У 1722 р влада їх була в значній мірі обмежена установою по всіх губерніях прокурорських посад. Прокурори - цей вже відкритий нагляд за судом - не тільки обмежували їх контроль над судовими справами, а й ставали і взагалі посредствующей інстанцією між ними і обер-фіскалом.
Інститут фіскалів, дискредитований діями своїх посадових осіб, особливо був підточено зловживаннями своїх вищих чиновників, обер-фіскалів. Не допомогло справі і установа при Катерині I посади генерал-фіскала. Верховний таємний рада при Петрові II зайнятий був розглядом не тільки злочинів обер-фіскалів, а й корисливих діянь генерал-фіскалів.
При Ганні Іоанівні фіскали були скасовані (1730). Особливої користі установа, що мало на меті таємний нагляд за всіма жителями і всіма установами, принести не могло; фіскали були всім ненависні. Другий за часом обер-фіскал, М. В. Желябужского, і його помічник А. Я. Нестеров незабаром після вступу на посаду звернулися до царя зі скаргою на Сенат, кажучи, що там їм доводилося дуже погано: сенатор Г. А. Племінників їх інакше як «вуличними суддями» і не називав, а князь Яків Долгорукий прямо величав антихристами і шахраями.
Але частку користі фіскали безсумнівно принесли. Знамениті викриття Нестерова (щодо князя М. П. Гагаріна. Того ж Долгорукова і ін.) Пролили світло на такі зловживання і злочини, які без фіскалів зовсім випали з поля б від відплати. Нестеров звернув також увагу на експлуатацію багатими купцями дрібних торговців; були призначені купецькі фіскали. зобов'язані таємно наглядати за справами в цьому стані. Однак і Нестеров, цей самий діяльний і розумний з вищих посадових фіскалів, я не можу встояти в кінці кінців перед спокусою і був викритий у хабарництві і приховуванні.
В останній раз фіскали при військах згадуються у 1732 р коли для них була видана особлива інструкція, яка зобов'язує їх доносити про помічені порушення інспекторам військ.
При написанні цієї статті використовувався матеріал з Енциклопедичного словника Брокгауза і Ефрона (1890-1907).