Податки і державні витрати є основними інструментами фіскальної політики. Фіскальна (бюджетно-податкова) політика - це система регулювання економіки за допомогою змін державних витрат і податків.
Фіскальну політику в залежності від механізмів її реагування на зміну економічної ситуації поділяють на дві частини. Перша - це т.зв. дискреционная політика, яка проводиться на розсуд уряду і на основі його рішень. Друга - це політика т.зв. вбудованих стабілізаторів, тобто тих механізмів, які працюють в режимі саморегулювання і незалежно від прийнятих рішень самі реагують на зміну положення в економіці.
Дискреційна фіскальна політика - це свідоме маніпулювання податками і витратами, або активна фіскальна політика.
У період спаду стимулююча фіскальна політика складається з: збільшення державних витрат; зниження податків; поєднання зростання державних витрат зі зниженням податків. Така фіскальна політика забезпечує скорочення падіння виробництва.
В умовах інфляції і надмірного сукупного попиту стримуюча фіскальна політика складається з: зменшення державних витрат; збільшення податків; поєднання скорочення державних витрат із зростаючим оподаткуванням.
Автоматична фіскальна політика - це пасивна фіскальна політика, при якій необхідні зміни в рівнях державних витрат і податків вводяться автоматично.
Вбудовані стабілізатори автоматичної фіскальної політики підтримують економічну стабільність на основі саморегуляції. Як тільки економічна ситуація змінюється, в дію вступають механізми саморегуляції.
До числа вбудованих стабілізаторів відносяться:
