Другу половину XX ст. т. е. нашу епоху, називають епохою науково-технічної революції. Для неї характерно широке і швидке впровадження в техніку, промисловість і побут людини наукових відкриттів зроблених у фізиці, математиці, хімії, біології, географії та інших науках про природу і суспільство.
Фізика є основою сучасної техніки. Це означає, що різні технічні пристрої засновані на використанні явищ і законів природи, відкритих і вивчених в фізиці. Так, наприклад, двигуни внутрішнього згоряння, які надають руху автомобілі, трактори, тепловози, танки, річкові та морські судна, створені в результаті вивчення багатьох теплових явищ.
Про електриці дізналися за кілька століть до нашої ери, але практичне застосування електрику стало знаходити починаючи приблизно з другої половини XIX століття, після того як були відкриті і вивчені багато електричні явища і закони. В даний час електричне освітлення, нагрівальні електричні прилади, телеграф, радіо і телебачення міцно увійшли в побут (див. Кольорову вклейку VI-VII). На фабриках і заводах, в шахтах і рудниках електричні двигуни приводять в рух верстати і різні механізми. У металургії в електричних печах отримують високі сорти стали і багато цінні метали. Електрика використовується в міському транспорті і на залізницях. Важливе значення має застосування електрики в сільському господарстві. На вченні про світлових і звукових явищах засновано кіно і телебачення. Можна навести безліч інших прикладів застосування фізичних знань в техніці. У свою чергу, досягнення техніки, вчинені машини і точні вимірювальні прилади використовуються вченими для нових відкриттів у фізиці. Польоти в космос, наприклад, і вивчення що відбуваються гам явищ стали можливими після створення потужних ракет.
Наука і техніка тісно пов'язані між собою. Розвиток науки викликає подальший розвиток техніки, подальше ж розвиток техніки сприяє все нових досягнень науки.
Велике значення фізики і в розумінні багатьох явищ неживої і живої природи. Так, наприклад, фізика пояснила природу блискавки і грому, допомогла зрозуміти будову Сонця і зірок, походження землетрусів і смерчів. Відкриті в фізиці рентгенівські промені дають можливість досліджувати скелет і внутрішні органи людини і тварин. Вивчені фізиками ультразвуки допомагають зрозуміти, як орієнтуються в темряві кажани, пересуваються в море дельфіни і багато іншого.
У розвитку техніки, як і науки, велику роль зіграли роботи вітчизняних вчених.
Радіо зараз - найважливіший засіб зв'язку. Винайшов радіо російський вчений Олександр Степанович Попов. 7 травня 1895 року він зробив повідомлення про винахід приладу, який брав без проводів електричні сигнали. Ця дата міцно увійшла в історію світової культури як дата одного з найбільших винаходів - радіо, яким так широко користується зараз людство.
Багато зробив для розвитку авіації російський вчений Микола Єгорович Жуковський. якого В. І. Ленін назвав «батьком російської авіації».
Працями М. Є. Жуковського і його учнів розпочато в нашій країні створення кращої в світі авіації. Так, наприклад, сучасні пасажирські літаки літають зі швидкістю до 900 км / год (до 250 м / с) і перевозять до 350 пасажирів, а вантажні літаки до 40 т вантажу в рейс.
Російські інженери Павло Миколайович Яблочков і Олександр Миколайович Лодигін винайшли електричне освітлення. Лампи денного світла набули широкого поширення після того, як їх удосконалив Сергій Іванович Вавилов.
Костянтин Едуардович Ціолковський першим вивчив закони реактивного руху і розробив проект літального апарату - ракети - для польотів із Землі на інші планети Сонячної системи. Наукові праці К. Е. Ціолковського були використані вченими і інженерами при підготовці польотів в космос.
Всьому світу відомі чудові досягнення радянської науки і техніки. У нашій країні була побудована перша в світі електростанція, що працює на атомній енергії, вироблені запуск першого в світі штучного супутника Землі і першого космічної ракети стала новою планетою Сонячної системи. Першою ракетою досягла Місяця, була радянська ракета. Першим космонавтом був радянська людина Юрій Олексійович Гагарін.
У наш час освоєння космічного простору швидко розвивається. Здійснюються стикування космічних апаратів, на борту космічних кораблів проводяться складні наукові досліди, тривалість польотів значно зросла. Великий внесок у наукову і технічну розробку польотів в космос вніс радянський вчений Сергій Павлович Корольов.
Розвиток у нас в країні атомної енергетики пов'язане з ім'ям ученого Ігоря Васильовича Курчатова.
1. Яке значення має фізика для техніки? 2. Для вивчення живої і неживої природи? Відповіді ілюструє приклад.