Але ось ми приїхали, висадилися в центрі міста на березі досить бурхливої річки, іменованої Арно. У блакитним дали виднілися гори.
Та тільки-но згорнули на вулицю, виявилися на найближчій площі, види італійських красот зникли, перед нами була середньовічна, похмура, сіро-жовта Флоренція. Вона являла вид дивний: посеред непоказних, щільно забудованих вулиць вашому погляду могло відкритися прекрасна споруда, храм або палац. Є у Флоренції цей ефект несподіванки, здатність і розчаровувати і зачаровувати одночасно.
І про це ж місті в іншому вірші: «Флоренція, ти ірис ніжний, по кому нудився я один».
Червоний флорентійський ірис - герб родини Медічі як знак приналежності до королівського роду.
Флоренція - місто древнє. Багато століть назад, в долині річки Арно було засновано римське поселення. А так як рівнина ця була всіяна килимом з квітучих лілій (ірис - це вид лілій), містечко назвали Флоренцією.
У середні століття Флоренція знаходилася в тіні інших міст Тоскани, але потім почала захоплення сусідніх територій. Під владою Флоренції виявилися і Піза, і Сієна. Флоренція стала столицею Герцогства Тосканського. У 1434 році до влади в місті прийшов рід Медічі. Під час правління цього роду Флоренція стала найбільшим культурним центром Європи. І в цей час Флоренція народжувала геніальних музикантів, скульпторів, великих архітекторів, кажучи словами художника Олександра Бенуа, «в цьому місті творчий геній Італії протягом трьох століть горів самим яскравим полум'ям».
Тут народився Данте Аліг'єрі - творець «Божественної комедії». Він був вигнаний з Флоренції, і так ніколи не повернувся сюди, жив у Вероні, Парижі, а помер в Равенні. Флоренція так і не дочекалася його повернення.
Флоренція - батьківщина великого архітектора, художника і скульптора, творця Ватикану Мікеланджело Буонарроті. Він жив більшою частина в Римі, там і помер, але ревні флорентійці не змирилися з тим, що художник похований в столиці. Наш флорентійський екскурсовод - дама, щиро обурювалася проти Риму, як це вони, римляни, хотіли тримати у себе прах Мікеланджело, адже його родина Флоренція, і тому ми, флорентійці, викрали з Ватикану прах знаменитого співвітчизника, немає, ми не вкрали, ми повернули його на батьківщину.
Інший видатний архітектор-флорентієць - Філіппо Брунелескі. Він будував знаменитий собор Санта Марія дель Фьоре. Ця назва перекладається як «квітка святої Діви Марії». Купол собору є своєрідним символом Флоренції. Брунелескі створив одночасно і твір мистецтва і інженерний шедевр. А спочатку його називали божевільним, виводили із залу засідань і не дозволяли будувати, поки він не доведе що це можливо на іншому, більш дрібному об'єкті. Будувався дуже багато років кафедральний собор - перлина Флоренції, головна визначна пам'ятка міста.
У 1490 році у Флоренції з'являється домініканський монах Джироламо Саванароли, в проповідях якого звучав заклик до покаяння і відмови від грішного життя. Боттічеллі був заворожений цими проповідями, і навіть, відповідно до легенди, спостерігав, як джгут його картини на багатті марнославства.
Збережені картини художника знаходяться в картинній галереї Флоренції - Уффіці. Це найбільша в світі колекція картин італійського живопису, галерея створена на базі колекції Медічі. Один з Медічі, Лоренцо, був великим покровителем мистецтва, замовляючи роботи Мікеланджело, Леонардо да Вінчі, Боттічеллі. Остання представниця правлячої династії подарувала спадкове зібрання живопису Флоренції, але з обов'язковою умовою: колекція не повинна залишати місто. Тепер сюди їдуть любителі мистецтва з усього світу, але. до речі, люди тут нерідко падають в обморок від вражень (це називається синдром Стендаля), тому недалеко від музею чергує машина швидкої допомоги.
Я не пішла в галерею Уфицци, не бачила знаменитих на весь світ картин, на той час я так втомилася від усіх мистецтв, італійські середньовічні картини здавалися мені схожими один на одного, і я просто ходила по місту. Попадається всяке, різне; недалеко від ринку побачила скульптуру кабана, біля якої стояли туристи, а гід по-російськи пояснював їм, що є прикмета: потрібно потерти рильце цього кабана, кинути тут монету - і буде вам щастя ... Російських, багато, до речі, зустрічається у Флоренції.
Одне чудове містечко знаходиться неподалік від знаменитого собору - будинок, в якому жив Данте Аліг'єрі, будова, так скажемо, скромне, але поруч на бруківці мостовий як би проступає дивне зображення, портрет поета, «тінь Данта з профілем орлиним», кажучи словами Олександра Блока . Я знімала це зображення під час дощу, і дуже простим фотоапаратом, але профіль виразно видно. Це, можливо, якесь таке містичне явище, як профіль Максиміліана Волошина в Коктебелі, а може бути, це так постаралися флорентійські майстри?
А між тим, треба було їхати, наша група збиралася потроху, дорога дуже швидко повела нас з Флоренції, ще майнула якась стіна, вежа, пагорби, і цей тонкий флорентійський пейзаж швидко зник, перейшов у щось інше.