(1225 або 1226-1274)
Філософ і теолог, систематизатор схоластики на базі християнського арістотелізму; домініканець. Сформулював п'ять доказів буття Бога. Перший проводить чітку межу між вірою і знанням. Основні твори: «Сума теології», «Сума проти язичників». Вчення Фоми Аквінського лежить в основі томізму і неотомізму.
Батьківщиною Фоми була Італія. Народився він в кінці 1225 або на початку 1226 року в замку Роккасекка, поблизу Аквіно (звідси - Акви-нат), в королівстві Неаполітанському. Батько Фоми і ще семи синів, граф Ландольфа, який перебував у родинних стосунках з Гогенштауфенів, був феодалом і в якості лицаря, котрий належав до близького оточення Фрідріха II, брав участь в руйнуванні відомого монастиря бенедиктинців в Монте Кассіно. Мати Фоми, Теодора, походила з багатого неаполітанського роду. Фома з самого раннього дитинства мав незрозуміле відраза до рицарських забав. Хлопчик він був тихий, товстий, серйозний і на рідкість мовчазний, зате вже якщо відкривав рот, прямо запитував вчителя. «А що таке Бог?» Ми не знаємо, що відповідав вчитель, найімовірніше, хлопчик шукав відповіді сам. Звичайно, така людина годився тільки для церкви, особливо - для монастиря.
Це рішення викликало протест сім'ї. Не так просто простежити, як розвивалася сімейна сварка і як розбилася вона про завзятість молодого монаха. За одними джерелами, мати противилася недовго і зайняла його сторону. Але правителі Європи, майже всі - його рідня, були дуже нею не задоволені, попросили навіть папу втрутитися і у свій час сподівалися, що Фома буде носити одяг домініканця в бенедиктинському монастирі Монте Кассіно. Багатьом це здалося дуже тактовним компромісом, але іншої думки дотримувався Фома. Він різко відповів, що хоче бути жебраком нема на карнавалі, а в жебракуючих орденів, і дипломатичне пропозицію провалилося.
Прийнявши постриг, він кілька місяців жив в монастирі в Неаполі, звідки генерал ордена домініканців Іоанн Тевтонський забрав його з собою в Болонью, куди він відправився на капітул. Глава домініканців, ймовірно, знав про спроби утримати Фому і розумів, як важко боротися з його рідними. Разом з іншими домініканцями він відправив Фому в Паризький університет, що був тоді центром католицької думки. Навіть в першому кроці бродячого вчителя націй було щось пророче, бо Париж став метою його духовного шляху, там захищав він миноритов і Аристотеля. Та тільки-но монахи дійшли до джерела біля повороту дороги, на північ від Риму, на них напала ціла кавалькада. Вершники схопили Фому, зв'язали і відвезли, хоча були вони не розбійники, а його надмірно схвильовані брати, які служили в той час в імператорській армії в Ломбардії.
Захоплений у полон, Фома був повернутий в батьківський замок в Роккасекка і тут укладено в вежу, в якій перебував більше року. Надалі сім'я, не нехтуючи ніякими засобами, намагалася змусити сина відмовитися від прийнятого рішення. Ув'язненню Фома підкорився з усім спокоєм, мабуть, йому було не так важливо, де роздумувати - у вежі або в келії. Тільки один раз він вийшов з себе, ні раніше, ні пізніше він так не гнівався. Є відомості про те, що брати Фоми, щоб звести його з обраного шляху, провели в належала йому кімнату красиву куртизанку, вважаючи, що він піддасться спокусі або буде скомпрометований. Фома оскаженів, вихопив з каміна тліюче поліно і почав ним розмахувати, погрожуючи підпалити замок. Перелякана дівчина закричала і вибігла з кімнати. Він міг підпалити будинок, але тільки з гуркотом зачинив двері і, двічі вдаривши сажкою, накреслив на ній великий хрест. Заспокоївшись, він кинув палаюче поліно у вогонь.
Після події з сажкою і блудницею він, за переказами, бачив уві сні, що два ангела оскопили його вогненної мотузкою Це було жахливо боляче, але дало йому величезну силу, і він прокинувся від свого крику. Неважко проаналізувати цей сон і звести його до деталей минулого мотузка чернечих шат, вогонь головешки. Але сон святого Фоми став реальністю. Святий і справді винятково мало цікавився цією стороною життя. У всякому разі, у Фоми було дуже мало спокус. Тут справа не в чесноти, яка завжди пов'язана з волею. Йому не потрібно було протиотруту, бо він не відав цієї отрути. Багато що пояснити важко, це - таємниці благодаті, але, ймовірно, є істина і в ідеї сублімації. Все це просто згорали в горнилі його розуму.
Мати, бачачи, що син не змінив рішення, змирилася з долею, і Фома влітку 1245 року отримав свободу, а восени того ж року вирушив нарешті до Парижа.
Під час перебування в Паризькому університеті (1245-1248) він слухав лекції Альберта з Кельна, пізніше прозваного Альбертом Великим, який надав на Хому величезний вплив.
В1248 році Фома разом з Альбертом відправляється в Кельн з метою організації там Studium generale - центру по вивченню теології. Тут майбутній творець томистской філософії навчається під керівництвом свого наставника протягом наступних чотирьох років. Фома був повільний, дуже лагідний і великодушний, але не дуже товариська. Товариші прозвали його Німим Биком. На довершення, відрізняючись від усіх інших високим ростом, надмірної повнотою і неповороткістю, він отримав кличку Сицилійський Бик, хоча народився не на Сицилії, а під Неаполем. Він любив книги, він ними жив; ймовірно, вважав за краще б сотню книг про Аристотель всім скарбів на світлі. Коли його запитали, за що він найбільше вдячний Богу, Фома відповів: «Я зрозумів кожну сторінку, яку читав». Проте Альберт Великий, розгледів геніальні здібності учня, вимовив пророчі слова: «Ви називаєте його Німим Биком. Кажу вам, бик зареве так голосно, що рев його оглушити світ ».
У 1259 році папа Урбан IV викликав його до Риму, перебування в якому тривало аж до осені 1268 року. Поява Фоми при папському дворі не було випадковим. Римська курія угледіла в Аквінату людини, який здатний дати трактування аристотелизма в дусі католицизму. Тут Фома завершує розпочату ще в Парижі «Філософську суму» (1259-1264), пише ряд робіт. Він приступає також до роботи над головною працею свого життя - «Теологічної сумою».
За час перебування в Паризькому університеті Фома, поглинений боротьбою з аверроістамі і роботою над своїми творами, не бував ні на яких прийомах, якими славився тодішній Париж. Однак домініканське керівництво рекомендувало йому прийняти запрошення до двору французького короля Людовика IX.
Йшов він неохоче і, якщо можна застосувати це слово до настільки лагідному людині, похмуро. Коли він увійшов до Парижа, йому показали з пагорба блиск шпилів, і хтось сказав: «Яке щастя володіти всім цим»; а Фома тихо вимовив: «Я б вважав за краще рукопис Златоуста, ніяк її НЕ знайду». Упирається громаду, занурену в роздумах, доставили в кінці кінців до двору, в королівський бенкетний зал. Можна припустити, що Фома був вишукано люб'язний з тими, хто до нього звертався, але говорив мало, і скоро про нього забули за найблискучішою і гучної балаканиною на світлі - французької балаканиною. Напевно, і він про всі забув; але паузи бувають навіть у французькій балачки. Настала така пауза і тут.
Раптом кубки підстрибнули, важкий стіл похитнувся - монах опустив на нього кулак, подібний кам'яної палиці, і заревів, наче прокинувшись: «Ось що образумит манихеев!»
У королівських палацах є свої умовності, навіть якщо король - святий. Придворні перелякалися, немов товстий монах з Італії кинув тарілку в Людовика і збив з нього корону. Всі злякано дивилися на грізний трон. Але Людовик, при всій своїй простоті, був не тільки взірцем лицарської честі й джерелом милості - в ньому жили і французька галантність, і французький гумор. Він тихо сказав придворним, щоб вони підсіли до філософа і записали думка, що прийшла йому в голову, - напевно, вона дуже хороша, а він, не дай Бог, її забуде.
У 1272 році Фома повертається до Італії. Він викладає теологію в Неаполі, де продовжує роботу над третьою частиною «Теологічної суми», яку закінчує в 1273 році.
Після смерті йому було надано титул «ангельський доктор» ( «doctor angelicus»).
У 1323 році, під час понтифікату папи Іоанна XXII, Фома був зарахований до лику святих.
Жодного разу в житті він не потиснув презирливо плечима. Його напрочуд простий характер, його ясний, працьовитий розум найкраще описати так: він просто не знав презирства, був справжнім аристократом духу, але ніколи не був розумником і снобом. Йому було байдуже, чи належить його слухач до тих, кого вважають гідними бесіди, і сучасники відчували, що плодами його мудрості може користуватися і вельможа, і простолюдин, і простак. Його займали душі ближніх, а не відмінності їх розуму, для його розуму і вдачі це було б в одному сенсі нескромно, в іншому - гордовито Фома завжди спалахував суперечкою і міг говорити довго, хоча набагато довше мовчав. Але у нього була та підсвідома неприязнь до розумникам, яка є у будь-якого розумного людини.
Фома отримував багато листів, хоча доставляти їх в той час було куди важче, ніж тепер. До нас дійшли відомості про те, що зовсім чужі люди зверталися до нього з питаннями, іноді безглуздими. Він відповідав всім з величезним терпінням і тієї розважливою точністю, яка у розсудливих людей часто межує з нетерпінням. Наприклад, хтось запитав його чи правда, що імена всіх праведників написані на особливій скрижалі, що знаходиться в раю? Він незворушно відповів: «Наскільки мені відомо, це не так. Але не буде анітрохи шкоди і від такої думки ».
Фома дозволяв собі один виняток - іноді, дуже рідко, писав вірші. Будь-яка святість - таємниця, і вірші його - приховані, потаємні, немов перли в раковині. Може бути, він написав більше, ніж ми знаємо, але частина того, що він написав, відома нам, тому що йому замовили месу для свята Тіла Христового, вперше встановленого після того спору, коли він поклав рукопис до підніжжя Розп'яття. Святий Фома був справжнім прозаїком, і багато хто називав його навіть занадто прозаїчним.
Він приводив доказ, піклуючись про дві речі - про ясність і про ввічливість, а це дуже корисні властивості, вони допомагають спору. Але той, хто знайшов слова для меси Тіла Христового, був не тільки поетом - він був майстром. Його подвійний дар схожий на таланти великих майстрів Відродження, як Леонардо або Мікеланджело, які зводили укріплення, а потім, вийшовши до себе, створювали кубок або невелику картину. Меса, створена Фомою, подібна старим музичним інструментам, ретельно і обережно викладеним кольоровими каменями і металами. Святий Фома збирав стародавні тексти, як рідкісні трави.
Фома, прийнявши строгий розпорядок ордена, якийсь час нічого нікому не говорив, а потім (за переказами, коли він служив месу) сталося те, чого ніколи толком не дізнаються смертні. Його друг Регінальд просив його повернутися до книг і включитися в суперечки. Сказав же Хома сказав з дивним хвилюванням: «Я більше не можу писати». Регінальд не відходив, і Фома відповів з ще більшим запалом: «Я не можу писати. Я бачив те, перед чим все мої писання - як солома ».
Фома Аквінський відомий як засновник томізму - одного з головних напрямків ортодоксальної схоластики. Він був найбільшим систематизатор всієї філософсько-теологічної схоластики і її обоснователем. В цьому і полягає його заслуга в історії філософії.
Осягнення Бога у Фоми можливо лише через вивчення його творіння. І зробивши такий висновок, церква в особі Фоми знайшла в Аристотель не супротивника, а потужного союзника.
Світ у Хоми постає як ієрархічна система з чотирьох ступенів. Перша - це нежива природа. Над нею піднімається світ рослин і тварин. З нього виростає найвищий ступінь - світ людей, який утворює перехід до надприродною і духовній сфері. Наїсовершеннейшего реальністю, вершиною, першої абсолютної причиною, сенсом і метою всього сущого є Бог.
Фома, на відміну від Арістотеля, в питанні про душу людини займає більш чітку та однозначну позицію. Бог, згідно Хомі, в момент народження наділяє кожну людину його особливою, неповторною душею, яка не гине зі смертю тіла. У цьому питанні Фома - послідовний християнський мислитель, а тому не допускає і переселення душ, і тим більше переселення духів людей в тіла тварин.
Особливе місце у вченні Фоми Аквінського займають «докази» буття Бога, які він, будучи великим систематизатор схоластики, викладає в ясній і системної формі. У Фоми таких «доказів» п'ять. І всі вони засновані на принципі осягнення Бога за його творінь.
Перший доказ, яке називають сьогодні "кінетичним», полягає в тому, що якщо в світі все рухається, то повинен обов'язково існувати Перводвигатель, тобто Бог.
Друге «доказ» засноване на тому, що якщо в світі все причинно обумовлено, то повинна бути Першопричина, то є Бог.
Суть третього «докази» полягає в тому, що якщо природні речі виникають і гинуть і відбувається це як за потребою, так і випадково, то повинна існувати в дійсності і якась абсолютна необхідність, тобто Бог.
У четвертому «доказі» Бог є абсолютним Досконалістю, оскільки в світі є більш-менш досконалі предмети.
А в п'ятому «доказі» Фома каже про Бога як керівний початок світу, так як навколо нас все прагне до найкращого свідомо чи інстинктивно.
Кінцевою метою діяльності людини Аквинат визнавав досягнення блаженства. Блаженство ж полягає в діяльності теоретичного розуму, в пізнанні абсолютної істини - Бога.