В архівах королівського вдома зберігається пов'язаний з історією Версаля цікавий документ: записка майстра Дені, фахівця з фонтанів. У цій інструкції майстер роз'яснює трьом своїм помічникам, відливали свинцеві деталі, і їх шістьом хлопцям-подмастерьям, як слід діяти в ситуації, коли в садах прогулюється король.
Власне, мова йде про такий спосіб подачі води (а її завжди не вистачало), щоб у царственого господаря створювалося враження безперебійної роботи фонтанів. «Якщо Його Величність з'явиться з боку ставка (тепер це Ворота Дракона), воду слід подати в Піраміду, на Водяну алею і в Дракона. Необхідно вжити всіх заходів, щоб вони били найкращим чином, доки знаходяться в полі зору короля. Переконавшись, що Його Величність зник, хлопчик, що чергує біля Піраміди, повинен залишити тут лише стільки води, щоб її вистачило на "водяне полотнище". Коли король з нижнього парку, піднімаючись по алеї вздовж "Зеленого килима", йде до палацу, повинні бити все струменя від фонтану Аполлона до фонтану Латона ». Причому настійно рекомендується «почати пускати воду раніше, ніж він може це побачити, і не зупиняти її, навіть якщо він вже пройшов; закрити всі крани слід лише тоді, коли він повернувся в замок ».
У кожен з літніх місяців чудове видовище фонтанів один або два рази влаштовується і в наш час для нинішньої володарки Версаля - публіки. У такі дні нам доводиться не звертати уваги на щільну, як стадо баранів, натовп, на те, що блиск і гра фонтанів над двома десятками тисяч голів ледве видно (або зовсім не видно) через парасольок, якими люди в залежності від примх погоди рятуються від сонця або дощу.
Лише той, кому під час ранкової прогулянки в ще закритому парку випадково пощастить напередодні Свята фонтанів потрапити на пробний пуск води - лише він зможе оцінити їх елегантну красу. В оточенні прекрасних пустельних терас і темних алей густолисті столітніх каштанів видовище цих потужних, які злітають на тлі квітів, мармурів і підстрижених тисовий кущів струменів виробляє хвилююче враження величі і дивовижною вишуканості ...
Цікаво, чи знайдеться в незліченною, щорічно збирається на це свято натовпі хоч одна людина, яка віддав би належне творцеві цього чуда? Імена Ленотра, Мансара і Лебрена, чиї різні за характером обдарування з'єдналися в створенні казкового саду, досить відомі, але ім'я Франсина, що прикрасив парк водяними струменями, простому відвідувачу не знайоме. Ерудити, звичайно, його знають - недавно воно було досить вдало присвоєно одній з версальських вулиць, вулиці Труб; проте недосвідченому людині воно не скаже нічого. Кажуть, один поважний обиватель, прочитавши його на табличці, пояснив своєму чаду: «Це зменшувально-пестливе ім'я, яким Людовик XIV кликав мадам Дюбаррі». [51] Син був захоплений такою освіченістю.
Насамперед зазначимо, що Франсін (краще вимовляти на манер сімнадцятого століття: Франшін) - це не одна людина, а цілий сімейний клан, який перебрався близько 1590 року у Франції з Флоренції. Члени цього гідного сімейства спеціалізувалися в «мистецтві застосовувати воду для прикраси садів і парків». Запрошеному Генріхом IV і отримав чин інженера королівських фонтанів Тома Франсін допомагав його брат Олександр, якому було доручено стежити за водяними спорудами Фонтенбло.
Чесно кажучи, в наші дні їх творіння здалися б швидше забавними, ніж красивими, - то були гроти з різними сюрпризами. Наприклад, в Сен-Жермені знаходився грот Орфея, де автомати розігрували цілий спектакль. Крім самого легендарного співака, в ньому брали участь ще чотири чесноти; як тільки Орфей стосувався струн своєї ліри, фігури оживали, грот розкривався, і звідти виходили леви, тигри, вовки, лисиці; дерева, осіняє цю міфологічну сцену і зроблені з раковин, починали колихатися, немов під поривами вітру; на гілках з'являлися птиці (теж з черепашок), і дзюрчання втекла по спеціальних трубах води імітувало їх спів ... Феєрія звичайно завершувалася грою прихованих водометів, навмисне спрямованих на глядачів, які розбігалися, не полита їх бризками з голови до ніг.
У Версалі сім'я Франсін жила на площі Дофіна по сусідству з Ленотром. Легко уявити, як художники під час постійних розмов ділилися своїми планами, як обговорювали спільні задуми, в яких їх розуміння води, дерев і квітів зливалося воєдино ... Здається, набагато більш класичності в своїх смаках Ленотр намагався вгамувати кілька ексцентричне уяву своїх італійських побратимів по мистецтву, роз'яснюючи наївність їх водяних витівок; йому хотілося прищепити їм смак до більш простим і величним ефектів, здатним захоплювати з першого погляду.
Ця співпраця справило на світ прекрасний в світі сад, і частка слави, яка по праву належить Франсін, щонайменше дорівнює заслугах садівника. Подумати тільки: адже їм вдалося підвести сюди, так би мовити, краплю за краплею ціле море води, здатне напоїти фонтани, які споживають 62 тисячі гектолітрів на годину!
Схоже, ця оргія фонтанів спонукала Людовика XIV іноді подумати і про своїх парижани, які постійно відчували нестачу в воді. Саме Франсін зобов'язані парижани будівництвом Аркейского акведука, що доставляв місту близько 6000 гектолітрів на годину. Однак 3600 гектолітрів йшло на потреби королівських палаців і лише 2400 - населенню. Цифра ця, звичайно, нічого не говорить читачеві, але постараємося розшифрувати: парижанинові діставалося в день відро води.
З приводу цього водопроводу король писав: «Розуміючи, що для населення немає нічого важливішого джерел води і що громади і великі будинки терпіли б крайнє незручність без такого пристрою, Його Величність, не маючи більш гарячого прагнення, як забезпечити місто всім, що необхідно для його життя і здоров'я, із задоволенням приймає сприяють цій меті пропозиції ... »відповідно до королівським наказом« труби, які постачають аркейскую воду, належало підвести до вулиці Сен-Оноре, щоб тут її по потребі використовувати ». Зрозуміло, водопровідні труби досягали не всіх поверхів; виняток становили лише особняки принців і дуже важливих персон. Повинно було пройти ще двісті п'ятдесят років, перш ніж Париж дочекався більш-менш задовільного постачання водою. І все-таки вже в XVII столітті деякі привілейовані парижани могли у себе вдома прийняти ванну.
Однак - чорт забирай! - це було дуже непросто, якщо судити за документами, які герцог де Ла Форс знайшов в паперах свого предка Лозена. Той набув бажання влаштувати в своєму красивому будинку в Пассі окреме приміщення з ванною. Член Академії наук і відомий винахідник, священик отець Себастьян сам спорудив і встановив насос, що приводиться в дію рухалася по колу конем. У той день, коли Лозен задумав покупатися, бідну тварину довелося ганяти з шостої до десятої ранку, і хоча поршень насоса скрипів з такою силою, що перелякав весь район Шайо, вода так і не полилася. З двох до чотирьох пополудні кінь знову крокувала, і в результаті на дні ванни води набралося досить, щоб помити руки. Цю процедуру збиралися продовжити на наступний день за умови, що преподобний отець, член Академії, погодиться приїхати в Пассі для перевірки апарату ...
Природно, що при цих складнощах думка про десятки тисяч гектолітрів води, розбризкується в Версалі за одну годину, наводила навіть самих раболіпних парижан на невтішні для монарха роздуми.
Отже, саме Тома Франсін зобов'язаний Париж Аркейскім акведуком - першим з часів римлян спорудою, допомігши втамувати спрагу, що терзав парижан багато століть. Правда, нині цю благородну і так прикрасити долину Бьевр будова вже не відіграє суттєвої ролі: кількості води, дивували наших предків в 1634 році, тепер вистачає лише на один гарний ставок у парку Монсурі. [52] Але це не применшує слави Франсина, тому що його вцілілий акведук послужив підставою для нового, спорудженого вже в наш час для доставки води з річки Ванн; [53] і не можна не визнати, що сучасна конструкція поступається в шляхетність і елегантності своєї попередниці.
Що стосується версальських фонтанів - створінь Франсуа Франсина, - вони в основному збереглися такими, якими були за часів Великого короля: фонтан Латона, басейн Аполлона, Водяна алея, Обеліск, Колонада не змінилися. Але в цілому ансамбль збіднів: колись в ньому налічувалося 1400 водометів, тепер їх всього 607. І все-таки неймовірно, що така тендітна вишукана затія взагалі дійшла до наших днів, дійшла крізь роки революцій, забуття, запустіння.
Династія Франсін проявила менше опору ... обіймала колись почесне місце при дворі - на весіллях і хрестинах цього сімейства бачили і принців крові, і дофіна, і короля, і навіть Боссюе, - вона з часом якось розчинилася. Судячи з генеалогії, складеної істориком Мусса, біографом династії, її останній представник не дожив до Революції.
Немов би спеціально для прикраси королівських боскетов викликали тоді Франсін феї; а потім, коли сенс їхнього існування втратився, коли ураган нового часу розвіяв радості зачарованого острова, вони розтанули в небутті ...