Щоб легше було зрозуміти механізм ринкового ціноутворення. почнемо відразу з конкретного прикладу, скориставшись даними про вже вивчають нами ринку велосипедів.
Для початку зведемо в одну таблицю всю наявну у нас інформацію про величинах попиту і пропозиції на цьому ринку при різних рівнях цін.
Ми бачимо, що при ціні в 3500 ден. од. виробники готові запропонувати на ринок 130 велосипедів, а покупці навіть не підходять до прилавка.
Величина попиту, шт.
Величина пропозиції шт.
Перевищення пропозиції над попитом, шт
Це означає, що при такій ціні на ринку може скластися ситуація надлишкової пропозиції, або затоварення (саме на це вказує буква І - надлишок).
Ця ситуація буде зберігатися до тих пір, поки рівень ціни не опуститься нижче деякої величини в діапазоні 1000-1300 ден. од. за один велосипед.
Дійсно, наші дані говорять про те, що при ціні в 1000 ден. од. ми виявимо на ринку прямо протилежну ситуацію: величина попиту виявиться більше величини пропозиції. Виникне нестача, дефіцит товарів (на це вказує буква Д - дефіцит).
Надлишок (затоварення) - ситуація, що виникає на ринку, коли при існуючому рівні ціни продавці пропонують до продажу більший обсяг товарів, ніж покупці готові купити при такій ціні.
Дефіцит - ситуація на ринку, коли покупці при існуючому рівні ціни готові купити більший обсяг товарів, ніж продавці при такій ціні згодні запропонувати до продажу.
А чи можлива ситуація, коли на ринку не буде ні надлишку товарів, ні їх дефіциту?
Подивіться на рядки, відповідні рівням цін в 1000 і 1300 ден. од. У діапазоні цін 1000-1300 ден. од. за 1 велосипед на ринку відбувається принципова зміна ситуації: надлишок товару змінюється дефіцитом.
Значить, десь в цьому діапазоні існує ціна, при якій на ринку не буде ні надлишку, ні дефіциту товарів: скільки товарів буде запропоновано до продажу, стільки і буде куплено.
Економісти називають таку ситуацію ринковою рівновагою: попит і пропозиція при цих умовах як би врівноважують один одного. Відповідно, ціну, при якій така рівновага досягається, прийнято називати рівноважною ціною, а обсяг товарів, який за цією ціною можна продати, - рівноважним обсягом продажів (на це вказує буква Р - рівновага).
Рівноважна ціна - ціна, що дозволяє продати весь обсяг товарів, який виробники (продавці) згодні при такій ціні запропонувати на продаж.
Аналізуючи механізм ринкового узгодження інтересів продавців і покупців, Адам Сміт писав у своїй знаменитій книзі «Дослідження про природу і причини багатства народів», що вийшла в 1776 р «Кожна людина мислить лише про власну вигоду, але невидима рука, яка його надсилає, як і багато в чому іншому, приведе його до результату, про який він сам і не думав ».
Що ж це за «невидима рука», яка дозволяє ринковій економічній системі координувати діяльність сотень мільйонів людей і домагатися результатів кращих, ніж при планово-командної системи?
Цим терміном з часів Адама Сміта економісти називають механізм цін, який в ринковій економіці відіграє центральну роль. Саме ціни служать для всіх продавців і покупців головним джерелом інформації про стан справ на ринку, про співвідношення пропозиції товарів і попиту на них.
Механізм цін - формування та зміна ринкових цін під впливом зіткнення інтересів покупців і продавців, які приймають свої рішення без примусу ззовні.
Інформація ця може бути троякого роду:- якщо ціни підвищуються, значить, товарів на ринок надходить менше, ніж покупці готові придбати при цьому рівні цін;
- якщо ціни знижуються, значить, товарів на ринок надходить більше, ніж покупці готові придбати при цьому рівні цін;
- якщо ціни залишаються майже незмінними, отже, на ринок надходить приблизно стільки товарів, скільки покупці готові придбати при цьому рівні цін.
Ці закономірності зміни цін ілюструє рис. 4-1.
Мал. 4-1. економічні ваги
Оскільки від рівня ціни прямо залежать як величина виручки продавців (а значить, і їх власні доходи у формі прибутку), так і витрати покупців, то ціни перетворюються в своєрідні «світлофори» для всіх учасників ринку.
Виробникам і продавцям вони подають сигнали про те, чи варто проводити той АБО інший товар і торгувати їм, наскільки це вигідно при сформованому рівні цін. Покупцям вони дають інформацію для прийняття усвідомленого рішення: чи по кишені їм придбання даного товару. Тому ринок, на якому система цін формується вільно - за результатами торгу між продавцями і покупцями, - постійно змушує всіх його учасників діяти так, щоб виникало стан рівноваги.
Ринок в стані рівноваги - кращий з можливих компромісів між інтересами продавців і покупців.