Чим в першу чергу відомі павуки? Звичайно, отрутою і павутиною. Отрута і ловчі тенета забезпечують ефективну полювання, з павутини виготовляються житла і кокони, з її допомогою павуки подорожують. Без сумніву, своїм життєвим успіхом павуки зобов'язані саме цим пристосуванням. Однак мало кому відомо, що у павуків є менш щасливі близькі родичі, позбавлені таких корисних отруйних і павутинних залоз. Це фріни, або жгутоногие павуки, - особливий загін класу павукоподібних. Вони зустрічаються тільки у вологих тропіках і сильно поступаються «старшим братам» в розмаїтті: 60 видів фринов проти 40 тисяч видів павуків.
Зовні жгутоногие павуки нагадують звичайних, відрізняючись від них будовою кінцівок. Ногощупальца (другі кінцівки головогруди) у фринов масивні, хапальні, з численними шипами і гаками, у павуків ж - нічим не примітні укорочені ніжки. Передні ходильні ноги фринов закінчуються многочленіковие, витягнутої в довжелезний гнучкий джгут лапкою (звідси їх друга назва). Решта три пари ніг теж короткими не назвеш, у павуків такі довгі ноги зустрічаються рідко.
Павук-хрестовик будує мережу
Передні кінцівки головогруди (хеліцери), що закінчуються когтевидним члеником і на перший погляд однакові у фринов і павуків, мають, проте, важлива відмінність - у останніх кіготь повідомляється з отруйною залозою. Павуки, проколюючи жертву таким кігтем, впорскують в її тіло смертоносне речовина. Позбавлені отрути фріни розправляються з видобутком більш традиційним способом - за допомогою кінцівок. Тут і стануть в нагоді великі і сильні ногощупальца!
Однак зрозуміло, що «хімічною зброєю» боротися простіше і ефективніше, ніж «голими руками».
Фріни - досить великі павукоподібні довжиною до 45 міліметрів. Тіло складається з головогрудей і членистого черевця. У павуків ж членистость черевця зберігають тільки нечисленні найпримітивніші види. Тіло жгутоногих павука має сплощення форму, щоб зручно було ховатися в різних укриттях, де тварини перечікують світлий час. Полюють ж вони вночі, їх улюблена здобич - комахи.
Павук-вовк трохоза з коконом, прикріпленим до павутинних бородавок
Завдяки присоскам на кінчиках лапок фріни - відмінні верхолази. Подібно крабів вони пересуваються боком, обмацуючи дорогу довгими передніми ногами, як комахи вусиками.
Вони дихають легенями (їх дві пари) і потребують зволоженому повітрі, тому їх місця проживання обмежені тропічними лісами. Така ж доля четирёхлёгочних павуків (павуків-птицеядов). Інші павуки, які зуміли в ході еволюції замінити одну пару легких на трахеї, заселили решту суші.
Павук каймистий мисливець з видобутком
Як відомо, паучихи - дбайливі матусі і вправні ткалі, вони відкладають яйця в спеціальний павутинний кокон, де в сухості і безпеки з них народжуються діти. Як же в цьому випадку надходять фріни, позбавлені здатності виробляти павутину? Майже як кенгуру. Спеціальні виділення на черевці самки застигають в схожу на пергамент плівку, яка покриває низ черевця, яке ущільнюється, - виходить подоба сумки. Туди і поміщаються близько шістдесяти яєць - більше не понести. Личинки, що вилупилися, прозорі і безпорадні, залишаються з мамою до першої линьки, а потім назавжди покидають її. Весь цей час самка відсиджується в затишному місці - її не можна турбувати. Адже якщо новонароджена личинка випаде з сумки - доля її незавидна, вона піде на обід своїй матусі.
Римма Сейфулина, кандидат біологічних наук
Фото - В. Карцева