Збудник хвороби - Fusarium moniliforme, Fusarium gibbosum, Fusarium oxysporum і інші.
Фузаріозна гниль кукурудзи поширена у всіх регіонах вирощування кукурудзи. Серед різних типів стеблових гнилей кукурудзи, які зустрічаються на території України (Фузаріозна, вугільна, біла, бактеріальна), фузаріозна є найбільш поширеною і небезпечною. Особливо шкідлива ця хвороба в центральних і західних областях.
Звичайно фузаріозна коренева гниль вражає коріння і нижнє міжвузля стебел. Ознаки її можуть проявлятися протягом усієї вегетації, починаючи з сходів. На коренях з'являються бурі штрихи і плями, які з часом темніють і загнивають. Коріння і підземні міжвузля дорослих рослин при загнивання можуть набувати червоно-бурого або червоного забарвлення.
Симптоми фузаріозних стеблових гнилей, як правило, з'являються на кукурудзі в другій половині вегетації на нижніх 2-3 вузлах і міжвузля. В умовах природного зараження можливі три типи прояву фузаріозних стеблових гнилей: некроз междоузлий (вузли здорові); некроз вузлів (вузли здорові); некроз вузлів і міжвузлів.
Зовнішні ознаки ураження междоузлий - це передчасне пожовтіння та освіту на них білих плям. Згодом тканини уражених вузлів і міжвузлів загнивають, трухлявіють, висихають, у них утворюються порожнечі, судинні пучки розщеплюються уздовж і легко відокремлюються один від одного. Всередині стебла часто помітно білуватий наліт гриба. У роки з високою вологістю в другій половині вегетації міцелій гриба виходить на поверхню уражених стебел (на кореневій шийці, біля вузлів, на листкових піхвах і на міжвузля) у вигляді пухнастого білого або біло-рожевого нальоту.
Ураження рослин відбувається за допомогою спор, які знаходяться в грунті і на кукурудзяних рештках. Фузаріозні гриби розвиваються в широкому діапазоні температур (від +3 до +30? С, опімум + 20˚С- + 22˚С) і вологості.
Проникнення фузаріїв в корені кукурудзи можливо, починаючи з фази сходів, при вологості грунту вище 40% і відбувається, переважно, через місця пошкоджень комахами або через поранення при механічній обробці рослин. Стебла найбільш сприйнятливі до фузаріозної інфекції в фазі молочної та молочно-воскової стиглості. Найчастіше стебла кукурудзи інфікуються через рани, викликані шкідниками (наприклад личинкою кукурудзяного метелика) або градом. Розвиток стеблових гнилей може бути також наслідком дифузного поширення патогена від уражених коренів вгору по стеблу. Fusarium moniliforme може проникати ззовні в листові піхви і рости в напрямку до нижнього міжвузля.
За умов надмірного зволоження, коли спороношения гриба виходь на поверхню стебел, можливо перенесення інфекції, з хворих рослин на здорові вегетирующие. Спори розносяться вітром, дощем і комахами, викликають перезараження стебел, а також качанів. Після запилення кукурудзи, в період дозрівання, коли рослинні тканини старіють, хвороба швидко прогресує. Усередині рослин гриб розвивається міжклітинних, при цьому виділяє отруйні речовини - мікотоксини, які викликають відмирання і загнивання тканин рослини.
Основне джерело інфекції є грибниця і суперечки в грунті, інокулюм, який переноситься вітром і комахами, і заражене насіння.
Прояв шкодочинності фузаріозної кореневої і стеблової гнилі кукурудзи:
- изреживание посівів кукурудзи
- зменшення стеблестоя
- зниження продуктивності хворих рослин
- виляганіе рослин (переламуються в місці ураження або в'януть і засихають)
- зменшення довжини качанів, їх кількості та маси зерна
Фактори що сприяють розвитку фузаріозних кореневих і стеблових гнилей кукурудзи:
- ослаблення рослин внаслідок порушення водного режиму грунту
- загущені посіви
- надмірні дози азотних добрив