Коли ти захочеш сказати слово, а воно полетить в порожнечу і ніколи не повернеться до тебе. Коли ти захочеш переконатися, що небо не впало, подивишся вгору, а там буде лише чорне ніщо. Коли твої кроки гучною луною рознесуться в просторі ... Ти зрозумієш, що завжди був один, і не було ніколи нікого поруч.
Гаара сидів на скелі і тривожно поглядав на місяць. Він пам'ятав, що в повний місяць Шукаку особливо активний, а значить - ні в якому разі не можна допустити, щоб він отримав свободу. «Не можна спати» - думав Гаара, але біла пляма місяця заворожувало його, очі мимоволі закривалися. Він чув тихий сміх всередині себе, це змушувало його нелюдським зусиллям волі знову відкривати очі і дивитися вдалину.
Він дивився на Селище Приховане в Пісках. Дивно. Він ніколи не відчував, що тут - його будинок. Ще кілька місяців тому Гаара міг з упевненістю сказати, що покине це місце з такою ж легкість, як і будь-який чуже Селище. Багато, багато болю принесли йому жителі Селища, але він простив їх. Його думки повернулися до Узумакі Наруто. Гаара розумів, що саме ця людина (людина чи?) Змусив його настільки сильно змінитися. Він був вдячний Наруто за підтримку, але як і раніше відчував відсутність надійного плеча друга поруч. Брат і сестра стали до нього трохи ближче, ставилися тепліше, але не могли зрозуміти до кінця. Цю ніч, як і безліч інших, він проводив на самоті.
Гаара згадував ... Він не хотів згадувати, але пам'ять повертала його в ті страшні дні, коли люди відверталися від нього, тікали. Він згадував дівчинку, яка закрила двері перед його обличчям. У цей момент Гаара відчув, як по щоках тече щось тепле. Це були сльози.
Він не хотів плакати, але біль була сильніше його. Гаара відчував, як у грудях скажено б'ється серце. В голову заліз ненависний шум.
Нехай! Він змінився, але цю чортову головний біль нікуди не діти, і безсоння з припинити.
Гаара намагався впоратися з нею. І знову, знову чув тихий бридкий сміх чудовиська. І цей голос ... страшний голос, що проникає в усі клітини головного мозку, луною відгукуються десь в глибині душі. «Ти все одно будеш моїм, хлопчик ... Я почекаю ... Ніч, дві, тиждень, місяць. Я почекаю. Ти все одно зламається, Твоя плоть належить мені. Від тебе нічого не залишиться, тільки дай мені шанс, дай мені один тільки шанс ... »
-Заткнись! - гаркнув Гаара, але його голос потонув в порожнечі, як і слід було очікувати. Тиша. Ця дзвінка тиша наповнювала ніч до країв.
Гаара готовий був розірвати власні груди, щоб не чути, як стукає його серце. Тук-тук, тук-тук ... так самотньо. Він знову почав вдаватися до забуттю ... І раптом ...
Тихі, ледь чутні кроки, ледь помітне в гнітючій тиші дихання. Гаара різко відкрив очі, але голови не повернув. Він відчував присутність стороннього, однак не міг зрозуміти значення цієї присутності ...
-Ґаара- сенсей, - майже шепіт. Він дізнався цей голос, це був один з небагатьох голосів, який не раз до нього звертався. Це був голос його учениці - Мацури.
Він змусив себе обернутися. Голос всередині єхидно хмикнув: "Та невже!».
-Що ти тут робиш? - запитав Гаара вельми холодно.
-Ґаара- сенсей ... вибачте ... - Мацури забарилася. Вона багато чула про Гаару пліток, але чомусь їй не хотілося вірити в те, що він здатний вбити ні в чому не винну людину.
-Що ти тут робиш? - повторив своє питання Гаара, але в цей раз його голос звучав трохи м'якше.
-Я не могла заснути. Коли я не можу заснути, я зазвичай приходжу сюди. Звідси видно все село, я згадую своїх батьків і ... - зачастила Мацури, але раптово замовкла, щось заважало їй продовжити. Гаара дивився на неї і його очі не висловлювали нічого. Абсолютно нічого.
-Вибачте ... - знову чомусь сказала Мацури, - я не хочу вам заважати, просто мені здалося ... вибачте.
-Припини вибачатися! - розсердився Гаара. Він не розумів, що їй від нього потрібно. Ніхто не розмовляв з ним так просто, крім Темарі, Канкуро і Баки.
Він допитливо подивився на неї і на видиху вимовив: "Сідай!". Хто його смикнув за мову в цей момент?
Мацурі різко кивнула і сіла поруч.
-Значить, ти не знала, що я тут? - запитав Гаара.
-Ні ... тобто ... - вона обривала себе на півслові і замовкала. Він не зводив в неї блакитних очей.
-Чому ти так хвилюєшся? Невже я виглядаю зовсім не так, як інші? Невже у мене на лобі написано, що я демон-вбивця. - Поступово підвищував тон Гаара. Минулі образи і раніше завдавали болю.
-Що. - невдоволено запитав Гаара, злегка зменшивши тон.
-Ні, Ґаара- сенсей, на лобі у вас кандзі «Любов».
Гаара здивовано подивився на Мацури, і в наступну мить вони обидва засміялися.
Потім Гаара різко став серйозним. Ця ідеограма на лобі з'явилася, коли йому було шість років, в той нещасливий день, точніше злощасну ніч, коли його зрадив останній і єдиний друг - Яшамару. І вона завжди нагадувала йому, хто він. Вона завжди символізувала його шлях шиноби.
Мацурі винувато глянула на Гаару. Вона не хотіла, щоб він ставав сумним, задумливим, таким, яким був завжди. Вона хотіла краще зрозуміти його і тому прийшла в цю ніч сюди. Він помітив її погляд.
-Не турбуйся за мене.
-Ґаара- сенсей ... чому ви завжди мовчите?
-Може ... мені просто нема чого сказати?
-Ви ніколи не посміхаєтеся, сьогодні я вперше почула ваш сміх. Чому?
-Я не думаю, що ти захочеш це дізнатися, Мацури.
-Але я ж саме за цим ... - вона вчасно зупинилася і перехопила здивований погляд.
Серце Гаари забилося сильніше. Думки сплутались, проте за винятком цього погляду, він ніяк не видав себе.
-Що ти хочеш сказати?
-Ґаара- сенсей, я ваша єдина учениця. Я багато чула про вас, але не знаю, чому вірити. Я не розумію, чому ви вічно всіх сторонитеся, постійно мовчите. Зрештою, чому я опинилася ЄДИНОЮ вашої ученицею?
Він важко зітхнув. Він все розумів. Вона хоче в черговий раз почути страшну казку на ніч. У дитинстві їй не розповідали цю казку, бо її батьки були вбиті.
-Ти думаєш, це просто історії, де я - головний герой? Ти думаєш, що все дуже просто: він - хороший, я - поганий, і все.
Мацурі якось затиснулася, її зіниці розширилися, їй здавалося, її сенсей зараз або вибухне, або піде. І те й інше було б для неї нестерпно, тому вона заглушила в собі страх і продовжила.
-Мені здається, у вас зовсім немає друзів, Ґаара- сенсей.
-Ми могли б бути друзями. - чи то запитала, чи то сказала Мацури. Вкотре за ніч вона здивувала його.
-Ти цього хочеш?
У дівчинки з'явився ледь помітний рум'янець на щоках.
«Стоп, стоп, стоп! А ти сам-то цього хочеш? - задався питанням Гаара, - що мені з нею робити, в ляльки грати? / Не рахуючи тренувань / »
-Я просто хотіла сказати, - вона продовжила так несподівано, що він здригнувся, - що якщо ви потребуєте в одному, то я могла б стати для вас цим другом.
-Мабуть, ти права, ми можемо стати друзями.
Наступний день в Академії ознаменувався дивним подією: Мацури пропала. Ні слова не сказавши братові з сестрою, Гаара пішов на її пошуки. Він знайшов її на краю Селища. Мацурі була поранена, хоч і важко, і без свідомості. Гаара негайно доставив її в госпіталь.
Він відправився додому з похмурими думками. Припущень, хто міг поранити Мацури було кілька, але одне з них, напрошувалося настільки сильно, що Гаара спробував перестати думати про це. Він розумів, що якщо це припущення вірне, то в подібному повороті подій винен він сам.
Пізніше він сидів біля вікна і зосереджено дивився в небо, намагаючись знайти відповіді на питання, що виникають в голові. Після занять в Академії прийшла Темарі.
-Що з Мацури? - з порога запитала вона.
-Я знайшов її. Вона поранена.
-Дивно, мені здавалося, повідомлень про напад на село не надходило.
Все вірно. Висновок напрошувався один.
-Темарі, скажи, ти мене ненавидиш?
Старша сестра подивилася НЕ наго-під лоба.
-Чому це тобі спало на думку?
-Але ж я не такий як ви з Канкуро, в мені живе монстр, хіба це не привід ненавидіти мене?
-Гаара, зрозумій, що ти став дорогий мені, як брат. І я готова захищати тебе, нехай навіть ціною власного життя.
Гаара згадав, що після битви з Наруто, саме Темарі забрала його з поля бою.
-Але ж ти ... ненавиділа мене.
-Знаєш, ти повинен навчитися прощати людям їх помилки. Я розумію, що винна перед тобою, тому що не зробила тобі підтримки, коли ти її потребував. Ми ненавиділи тебе, тому що ти ненавидів нас. Тепер ти зовсім інший. Все що я можу зробити, це вибачитися перед тобою. Прости, брат.
-Ти ж більше не боїшся мене?
-Ні, - посміхнулася Темарі. / Там, де страх, місця немає любові /
Темарі пішла. Гаара залишився на самоті. Почуття провини перед Мацури захоплювало його своїми сильними руками, він вже майже не сумнівався, що на неї напали через нього. Він не міг впоратися з власними думками і, не до кінця усвідомлюючи, що робить, відправився в госпіталь.
Мацурі відкрила очі. Сірий стелю, сірі стіни. Більше нічого. Вона відчула різкий біль в лівому плечі. Спогади обрушилися на неї разом. / Вранці, коли вона прийшла в Академію, натовп учнів оточила її.
-Ми всі знаємо, ти повелася з цим чудовиськом. Ми не хочемо тебе більше бачити.
-Він дуже небезпечний, Мацури!
-Йди геть! Спілкуєшся з вбивцею ...
-Ви помиляєтесь! - спробувала відповісти їм Мацури. Несправедливі звинувачення проти Гаари поранили її в саме серце.
-Ми не можемо помилятися. Він Людиноненависник! Наші батьки так кажуть!
-Він убивця! Він убив свого опікуна! Він нічого не відчуває! Це просто Досконала Зброя Селища! - з усіх боків сипалися ці звинувачення. Мацурі машинально дістала куна і кинула в кричущого голосніше за всіх. Натовп притихла.
Потім пролунали нові крики:
-Та ти така ж, як він! Ми вб'ємо тебе!
Дівчинка розірвала щільне коло і побігла. Натовп кинувся за нею. Один з сюрікенів наздогнав її. Мацурі впала в траву і втратила свідомість від больового шоку. /
Вона різко села на ліжку і в її очах потемніло. Через кілька секунд Мацури прийшла в себе. На її ліжка сидів Гаара і, не відриваючись, дивився на неї. Мацурі, не розуміючи, що робить, обняла його за шию, схлипнувши лише: «Ґаара- сенсей!».
Гаара був сильно здивований таким розвитком подій, але дівчинку у відповідь притиснув до себе. Її тіло здригалася від ридань. У цей момент Гаара зрозумів, що мав рацію. / А ви знаєте, який найлегший спосіб заспокоїти дівчину? - Поцілувати її! /
Він не знав, що зробити, щоб заспокоїти її. Думка з'явилася в його голові раптово. У Гаари на щоках з'явився рум'янець, однак він вирішив спробувати. / Треба ж колись починати, справді! / У наступний момент він поцілував дівчинку. Мацурі відповіла на поцілунок, хоча для неї він теж був першим. Все, що було до цього, моментально зникло з її пам'яті. Було тільки зараз, і це зараз було настільки чудовим, що їй хотілося, щоб воно тривало вічно.
Однак, він відсторонився і опустив очі в підлогу.
-Вибач мене, - прошепотів Гаара, тому що говорити вже не міг.
-Ні, - тихо відповіла Мацури.
Він підняв на неї очі, в яких таївся вічне питання: чому? Але її очі блищали, як у дитини, якій щойно подарували велику цукерку.
-Ґаара- сенсей ... я люблю Вас. Правда. Мені дуже важко це говорити, але я люблю Вас. І я готова терпіти що завгодно. Моя любов до Вас допоможе мені вижити. І ще ..., - вона стиснула кулаки, - я нікому не дозволю говорити про Вас погано, я буду захищати Вас будь-яку ціну. Це мій шлях шиноби.
Він встав з ліжка. Склав руки на грудях. Ні слова не кажучи, він дивився на неї пильно і довго. Думки закрутилися в якомусь шаленому вирі. Він відчув, що ця дівчинка віддає йому все своє тепло. Чи міг він дати їй що-небудь у відповідь? Чи міг він полюбити по-справжньому. Болісна біль пронизав його серце, біль за іншу людину. Він зрозумів, що Мацури зробила свій вибір. Він відчув, як в його серце проникає тепло від її погляду, її слів. І ще, він відчув, як щось стрепенулося в його душі і кинулося назустріч цьому теплу. Сльози покотилися по блідих щоках. Він не намагався приховати їх так само, як Мацури не намагалася приховати свою любов до нього.
-Я теж тебе ... люблю, Мацури ...
У палаті повисло мовчання.