Зовнішній вигляд
У цих птахів під час сезону розмноження голова, шия, спина і кінцівки мають чорний колір. Нижня частина тіла і внутрішня сторона крил мають біле оперення. Від очей до кінця дзьоба тягнуться тонкі білі лінії. У зимовий період горло і передня частина голови стають білими, а білі лінії біля дзьоба набувають сіруватий колір. Дзьоб з тупим кінцем і чорний. Довжина тіла становить 38-45 см. Вага варіюється в межах від 500 до 900 грам. У самців крила длиннее по-порівнянні з самками. Розмах крил досягає 60-70 см. Хвіст довгий.
Розмноження і тривалість життя
Після того, як курча вилуплюється, його годують рибою. У цих птахів дуже висока виживаність. Вона досягає 95%. Статевозрілими ці пернаті стають на 3-4 рік життя. У дикій природі гагарка в середньому живе 13 років. Максимальна тривалість життя становить 30 років. У Великобританії зареєстрована окільцьована птах, яка прожила 41 рік.
Поведінка і харчування
Велику частину часу, виключаючи період гніздування, птиці проводять над водою. У пошуках здобичі пірнають на глибину, при цьому використовують крила для плавання під водою. В середньому пірнають на глибину, рівну 25 метрам, але можуть пірнути і на 40, і на 80 метрів. Раціон харчування складається з риб. Це тріска, оселедець, піщанка. Для різноманітності з'їдаються ракоподібні. Чисельність гагарок в даний час складає близько 1 млн. Пар. Ворогами є білі ведмеді, чайки, соколи-сапсан, ворони і галки. Песці наносять певний шкоди виводку, поїдаючи яйця.
На початку минулого століття гагарки представляли для людей певний інтерес як джерело яєць, м'яса і пір'я. Це значно знизило чисельність популяції. У 1927 році вийшов закон, що захищає мігруючих морських птахів. В результаті цього полювання на цих пернатих різко знизилася. Іншим загрозливим фактором в наші дні є забруднення навколишнього середовища. Певний шкоди популяції завдає також промислове рибальство. Завдяки йому, зменшується кількість риби, і крім цього птахи, захоплені в мережах і гинуть. На сьогоднішній день даний вид вважається порівняно рідкісним з урахуванням того величезного регіону, в якому він мешкає.
Повернутися до статті: Кайра