В економіці країни виділяють ряд секторів, які об'єднують кілька галузей за функціональними особливостями використання ресурсів і виробництва необхідної продукції. До первинного сектора відносять всі галузі, які безпосередньо пов'язані з природними ресурсами, добувають або використовують їх і здійснюють первинну переробку. Ці галузі прив'язані до місць видобутку сировини (сировинної фактор орієнтації виробництва). До приро-доексплуатірующім галузях відносять видобувну промисловість, сільське господарство, лісове господарство, рибальство.
Вторинний сектор спирається на вже зроблене або видобуту сировину і створює готові продукти. Багато галузей при розміщенні підприємств вже орієнтуються на вигоди економіко-географічного положення, наявність тих чи інших додаткових ресурсів (вода, електроенергія), на якісний склад трудових ресурсів, а також на споживача. До цього сектору відноситься більшість галузей обробної промисловості.
Третинний сектор економіки пов'язаний з обслуговуванням населення: сфера обслуговування, освіту, охорону здоров'я, банки, наука і т. До п. Деякі вчені вважають, що виникли умови для формування четвертинного сектора, що використовує досягнення науки і техніки, перш за все у сфері інформатики і зв'язку (Інтернет , телекомунікації і т. п.).
Крім такого поділу економіки будь-якої країни, можна говорити про поділ на галузі, причому галузі можуть створювати певні групи зі стійкими міжгалузевими зв'язками, що дозволило об'єднати їх в міжгалузеві комплекси. До числа найбільш великих комплексів відносяться:
- Паливно-енергетичний комплекс.
- Комплекс галузей з виробництва конструкційних матеріалів і хімічних речовин.
- Машинобудування, або машинобудівний комплекс.
- Військово-промисловий комплекс.
- Агропромисловий комплекс.
- Комплекс товарів народного споживання і сфери послуг.
- Транспортний комплекс.
- Невиробнича сфера.
У промисловості існує поділ на галузі, що виробляють засоби виробництва (Група «А»), і галузі, що виробляють предмети споживання (Група «Б»).
З розвитком ринкових відносин виникли умови для створення на території Росії нових форм господарювання у вигляді фінансово-промислових груп (ФПГ), транснаціональних корпорацій (ТНК).