Результатом запалення пульпи є омертвіння. Гангрена пульпи - дуже складний процес, виникнення та перебіг якого відбуваються при наявності особливо сприятливих умов. Ще в стадії пульпіту зубна м'якоть, уявляючи, завдяки своїм складом, хорошу живильне середовище для мікроорганізмів, вся переповнена різними культурами останніх, які ведуть свою руйнівну роботу до зупинки в пульпі кровообігу; настає той стан пульпи, яке ми і називаємо омертвением її.
Під мікроскопом раніше спостерігається повна втрата структури зі складових частин пульпи, потім ясно видно залишки перероджуються волокон сполучної тканини пульпи і дрібнозернистий розпад, в якому не можна розрізнити ніяких клітинних елементів. Ця картина ще ускладнюється значною кількістю жиру, розсипаних по всьому препарату у вигляді окремих крапель, що залежить від розрідження пульпи під впливом численних тут бактерій всіх видів і форм, як сапрофітних, так і патогенних, від коків і паличок різних форм до Вас. maximus buccalis включно.
Важко точно сказати, чи беруть участь в утворенні гангрени пульпи всі наявні в наявності мікроорганізми або ж окремий який-небудь вид їх. Свого часу Аркеві вказував на існування специфічного збудника гангрени пульпи, названого їм Вас. pyogenes gangraenae pulpae, але з його думкою і тоді не погоджувалися. Були вказівки і на Streptococcus pyogenes, хоча при дослідженні не завжди вдавалося встановити в гангренозний пульпи наявність саме цього виду стрептокока.
Міллер після довгого вивчення цього питання дійшов висновку, що в інфекції пульпи беруть участь коки і палички, рідше вібріони і спірили, а також і інший вид спороносних паличок і ниток. На його думку, тут має місце змішана інфекція, хоча найбільшу участь в процесі гангрени пульпи приймають мікрококи. Пізніше найчастіше описували в гангренозний розпад пульпи Вас. fluorescens liquefactum, Вас. coli, coli aerogenes, Вас perfringens, fusi-бактерії (Адлов, Кнор) і Вас. putrificans.
Що стосується аеробного флори, то в гангренозний пульпи вдається виявити спороносні палички з групи розщеплює білки, як-то: Вас subtilis, Вас mesentericus і ін.
При розпаді пульпи виходять такі ж тіла, як при розпаді білків і жирів взагалі, причому білкові тіла розкладаються шляхом гниття, а вуглеводи - шляхом бродіння, яке завжди передує процесу гниття.
Результатом розкладання пульпи є присутність в пульповой камері, в каналах коренів і в дентинних канальцях води, вуглекислоти, оцтової кислоти, сірководню, аміаку.
Само собою зрозуміло, що під впливом ряду складних процесів, що відбуваються в гниючої пульпи, виробляються надзвичайно шкідливі речовини (птомаіни). Отруйність путрідних мас пульпи доведена ще Міллером шляхом щеплень її мишам, причому він прийшов до висновку (після 58 щеплень), що реакція від щеплення гангренозний пульпи у людини повинна бути набагато інтенсивніше, ніж у мишей. Їм же зібрані дані щодо 77 випадків загального зараження, викликаного путрідной пульпою, причому, тільки 18 з них закінчилися одужанням, а у всіх інших випадках наступила смерть.
Гангрена пульпи є в більшості випадків наслідком запалення. Будучи залишена наодинці із собою, запалена пульпа зазнає сильний тиск з боку ексудату, а також з боку стінок пульповой камери, судини її розширюються ad maximum, кровообіг в ній зупиняється і вона мертвіє.
Омертвіння пульпи може проявлятися, також у вигляді некрозу. Під некрозом ми розуміємо омертвіння, що є наслідком розлади харчування або дії клітинних отрут. Гнильні бактерії можуть навіть бути відсутнім.
Спонтанні асептичні некрози пульпи виникають рідко, точно так само важко припустити можливість емболії в пульпі: живлять судини у великій кількості є в ній. Бактерії можуть потрапити в пульпу з потоком крові і через дентин. Ми спостерігали безліч випадків на екстрагованих зубах при альвеолярної Піоро, де коронковая пульпа мертва, а коренева частина її має ще живі ділянки. Точно так само відомі змертвіння пульпи в здорових зубах після черевного тифу, септичних захворювань, пневмонії, дифтерії, грипу і грипу. Нам відомо також омертвіння пульпи під впливом отрут (миш'яку), а також внаслідок припинення підвезення поживних речовин до пульпи, що спостерігається переважно після травми, якої піддаються в більшості випадків нижні різці.
Дуже характерні випадки виникнення гангрени пульпи від травми в абсолютно здорових або ж уражених незначним каріозною процесом зубах. За винятком зміни в кольорі, зуби не виявляють жодних симптомів хвороби, і хворий протягом багатьох років зовсім не помічає, що в зубі у нього йде омертвіння пульпи. Важливо також і те обставина, що приводом для виникнення гангрени тут може служити і незначне травматичне ушкодження, перекушування твердих предметів, постукування важким предметом про зуб. Що стосується серйозного травматичного пошкодження, то про це, звичайно, нічого говорити: в таких випадках процес йде швидше, що залежить від розриву пульпи у верхівки і подальшого крововиливу.
Хворий дуже довго, часто протягом декількох років, не відчуває ніякого болю, і якщо навіть і звертається до лікаря, то робить це звичайно спонукуваний різкою зміною кольору зуба, пульпа якого вражена гангреною. Таке спокійне стан залежить від відсутності септичних речовин в пульпі. Але як тільки останні приносяться туди потоком крові або, як дехто думає, через тріщини в емалі та дентину, картина різко міняється, і з'являються все симптоми гангрени пульпи із запаленням окістя кореня і півмісяці.
Такий некроз пульпи різко відрізняється від гангрени пульпи після пульпіту: там є наявність розпаду тканини пульпи; тут же при некрозі пульпа вмирає при асептичних умовах.
Діагноз гангрени не представляє ніяких труднощів:
При вологій формі пульпа втрачає свої початкові обриси, темно-бурого або сіруватого кольору, кашкоподібний і смердючий.
При сухій формі пульпа суха, безкровна, нещільно пристає до стінок камери і каналів коренів, значно зменшена в своєму обсязі, але все-таки нагадує своїми обрисами здорову пульпу.